大家都知道,蘋果造車的傳聞由來已久。然而,當人們還在期待蘋果推出一款顛覆性的「蘋果味」電動車時,現實卻給了我們一記響亮的耳光——蘋果的造車計劃黃了!沒錯,這個耗資超百億美元的計畫就這樣戛然而止。
但故事並沒有就此結束。最近有消息爆出,原來在過去幾年裡,蘋果一直在和中國電池巨頭比亞迪秘密合作,研發一種革命性的電池技術——刀片電池。更有趣的是,在蘋果的造車夢碎之後,比亞迪卻從這場合作中獲益良多,其電池技術和市場地位都得到了顯著提升。
那麼,這背後究竟發生了什麼事?
01
蘋果10年造車的大起大落
說到蘋果造車,其實早在2014年,蘋果就啟動了代號為「泰坦」的造車計畫。蘋果高調招兵買馬,從傳統車企挖來不少人才,投入了超過100億美元研發所謂的「未來車」。一時間,外在對蘋果造車的期待達到了頂點,大家都在猜測,這家改變了手機產業的科技巨頭,會為汽車產業帶來怎樣的革命性變化。
然而,隨著時間的推移,蘋果造車的進展卻越來越不順利。他們頻繁調整策略,管理階層變動不斷,技術難題接踵而至。到了2024年,這個耗資超百億美元的計畫終於宣告夭折。蘋果官方給出的理由是,要專注於人工智慧等其他領域的發展。
但在許多人看來,蘋果造車失敗的根本原因在於,他們低估了造車的難度。汽車工業與手機產業有著天壤之別,需要龐大的供應鏈體系和製造能力,同時也要面對嚴苛的安全標準和法規要求。這對於一向擅長軟體和消費性電子的蘋果來說,無疑是個巨大的挑戰。
02
秘密合作的細節首次披露
在蘋果的造車過程中,有一個鮮為人知的秘密──他們與比亞迪在電池技術上的合作。據知情人士透露,早在2017年,蘋果就與比亞迪達成了合作協議,雙方要共同開發一種基於磷酸鐵鋰(LFP)技術的長續航電池。
你可能會好奇,為什麼偏偏是比亞迪?原來,作為中國新能源汽車的領導企業,比亞迪在電池領域有著深厚的技術累積。他們的工程師早在十年前就向蘋果展示了一種創新的電池設計—刀片電池。這款電池以其超高的安全性和能量密度,讓蘋果高層眼前一亮。
於是,在這場秘密合作中,雙方各自發揮所長。蘋果貢獻了先進的電池組設計和熱管理技術,而比亞迪則主要負責電池的製造和LFP技術的應用。可以說,正是蘋果工程師在安全性和能源效率方面的執著追求,推動了比亞迪刀片電池的進一步完善。
03
技術突破
揭秘比亞迪的刀片電池
說到刀片電池,很多人或許還有些陌生。其實,它就像一把把緊密排列的“刀片”,將電池芯嵌入其中,從而大幅提升了電池包的空間利用率。同時,刀片電池也採用了特殊的隔熱結構設計,可以有效防止電池過熱引發的連鎖反應,大大提高了電池系統的安全性。
打個比方,傳統的電池就像一疊摞鬆散的餅乾,容易碎裂、變形,還可能引發連鎖的「骨牌效應」。而刀片電池則像一塊塊緊密貼合的巧克力,既節省空間,又能避免“連鎖反應”,安全性有了質的飛躍。
正是依靠這項技術優勢,比亞迪的電動車在續航里程和安全性能上都取得了令人矚目的成就。而這一切的背後,都離不開與蘋果合作時的技術累積。
而蘋果,雖然沒能實現造車夢,但在電池、人工智慧等方面的研究成果,對其在消費性電子領域的創新也產生了深遠影響。就連現在大火的Vision Pro頭顯,也運用了不少當年造車工程的技術累積。
04
“電動車三國殺”
誰能笑到最後?
隨著蘋果退出電動車市場,目前這條賽道的主要玩家,就剩下了特斯拉、比亞迪等少數幾家企業。而在這場沒有硝煙的廝殺中,比亞迪無疑掌握了更多的底牌。
首先,比亞迪在電池技術上的領先優勢已經得到市場的廣泛認可。光是2023年,比亞迪就賣出了高達300萬輛新能源車,銷量穩居中國第一,甚至一度超越了特斯拉,躍居全球電動車銷冠。而支撐這一切的,正是其標誌性的刀片電池技術。
其次,在產業鏈和成本控制方面,比亞迪也有著得天獨厚的優勢。身為擁有完整產業鏈的車企,從電池、電機到整車製造,比亞迪全部都能自主掌控。這不僅大大降低了成本,也為未來的技術迭代提供了更大的空間。
相較之下,特斯拉雖然在電動車市場有先發優勢,但在電池技術和產業鏈控制力上,仍略顯不足。而蘋果的退出,或許也預示著其他科技巨頭進軍電動車市場的艱困。
05
一場沒有終點的競逐
儘管蘋果最終黯然退出,但它與比亞迪的合作,無疑為電動車行業留下了寶貴的技術遺產。那個曾經雄心勃勃的“泰坦計劃”,雖然沒能實現造車的夢想,但也許,他們會在數位座艙、自動駕駛等細分領域找到新的突破口。
而對比亞迪來說,這場秘密合作既提升了技術,也為其在全球電動車市場站穩了腳步。未來,面對特斯拉等勁敵的激烈競爭,比亞迪究竟能否笑到最後,還有待時間檢驗。
但有一點可以肯定,電動車市場的競爭才剛開始,新的科技革命和商業變革還在路上。這場沒有終點的競逐,註定會讓消費者成為最大的受益者。讓我們拭目以待,見證電動車產業下一個十年的風起雲湧。(技術加)