•
【美國大選】前微軟CEO，花1億美元揭露美國選舉遊戲真相
世界第十大富豪為何斥巨資創立一個無黨派網站，並在今年將預算增加了一倍。
原文標題：《史蒂夫‧鮑爾默在政治捐贈上有了新思路，並花費1億美元付諸實踐》
許多億萬富豪都會在政治上投入資金，並明確支持某一方。
喬治·索羅斯、湯姆·斯泰爾和里德·霍夫曼支持民主黨及自由派超級政治行動委員會，而查爾斯·科赫、沃爾頓家族成員和全球首富埃隆·馬斯克則站在共和黨一邊。
前微軟執行長史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）可能是個例外（卻也更加突顯出富豪們都會選邊站隊），他認為自己能以一種完全無黨派的方式打擊虛假信息，幫助選民分辨事實和虛構，從而在政治中產生影響。
「詹姆斯·麥迪遜曾說，若政府不提供資訊或讓民眾無法獲取信息，就預示著鬧劇或悲劇，甚至兩者兼有，」鮑爾默近期對《福布斯》說道，引用了美國第四任總統的觀點。
「拜託！政府從一開始就有責任向民眾提供數據。」但在2014年卸下微軟CEO一職後，鮑爾默發現政府提供的數據嚴重不足。
他之所以能有這樣的發現，一方面也是因為妻子康妮推動他參與了更多慈善工作。
鮑爾默的身家估計為1,230億美元，是全球第十富有的人。
他於2017年創立了無黨派民間機構USAFacts，收集、整理並發布官方數據，涵蓋經濟、教育、犯罪和移民等各方面。
它最初的目標是仿照上市公司必須向美國證券交易委員會（SEC）提交的文件，編制「政府10-K」年報。
七年來，鮑爾默一直自掏腰包資助這個計畫。今年是選舉年，他確認將花費超過4000萬美元讓大眾獲知事實。這包括製作並宣傳每集15分鐘左右的六集系列影片《Just The Facts》，由鮑爾默主持，主題分別是移民、聯邦預算、經濟、能源、健康與醫療和“透過數字看美國” 。所有影片均已發佈在YouTube上；前兩集在福克斯新聞頻道播出，後四集在NewsNation播出。推廣活動包括在全國範圍內的二十多個頻道上購買廣告，包括NFL Network和Hallmark等非政治性頻道，以及在社交媒體上推廣USAFacts的網站。
鮑爾默總共已向這家公司投入超過1億美元。該公司現在只有不到50名員工，以有限責任公司的形式註冊，以非營利組織的性質運作。
鮑爾默表示，他用稅後資金為該項目提供資金。 「這就是一項個人支出，」他說。 「從稅務和財務角度來看，跟購買日常用品沒什麼區別。」這個九位數的捐贈金額之前未曾報道過，也不會讓鮑爾默成為美國最大的政治支出者——前紐約市長邁克爾·布隆伯格為2020年的總統競選花費逾10億美元，鎖定了這一頭銜——但使鮑爾默成為美國最有公民參與意識的億萬富豪之一。
鮑爾默說，「我們一直覺得羅斯佩羅用宣傳板的方法很不錯。」他指的是這位已故億萬富豪在上世紀90年代兩次競選總統時，曾在全國性電視台購買專題廣告時段，透過餅狀圖直接向選民做分析展示。
“怎麼形容我們的《Just The Facts》視頻呢？可以說它們是2024版的佩羅宣傳板吧。”
自8月1日發布第一集以來，前四集在YouTube、電視和其他平台上總共獲得超過4500萬次觀看，YouTube分析顯示至少有400萬人觀看了15分鐘的完整影片。鮑爾默認為，這證明至少有一部分人群對USAFacts所做的事情有需求。該網站的電子報也擁有約35萬訂閱者。
鮑爾默策略的核心是避免任何黨派色彩。
USAFacts只使用官方政府數據，希望避免使用其他來源（如學術論文或智庫）可能帶來的偏差。
「我認為，如果經濟學家可以有左派和右派之分，那麼這個學科就不再是我當年主修應用數學和經濟學時的樣子，已經很難稱之為一門科學了，」68歲的鮑爾默說。 “我倒是希望那些學術觀點都是完全中立的，但我認為它們不是。”
鮑爾默本人也努力展現中立的立場，並未像其他億萬富豪那樣進行大筆的政治捐款。但要完全置身事外並不容易。
「很久之前，我也做過一些政治捐獻，」他對《福布斯》說（根據聯邦記錄，他最大的一筆捐款似乎是向奧巴馬的就職委員會捐贈的5萬美元）。 「在過去十年裡，我就算捐款，也只為我非常了解的人捐款。」2017年至2024年間，鮑爾默共向五位民主黨候選人捐贈近3.8萬美元，其中三位來自他居住的華盛頓州；他也向民主黨國會競選委員會捐贈超過4萬美元。採訪結束後，發言人拒絕對他的政治捐款置評。
他的妻子康妮則是家裡的大捐款人：聯邦選舉委員會的記錄顯示，她在本輪選舉中向支持卡馬拉·哈里斯的團體捐贈了125萬美元，並在2019年至2022年間向自由派團體捐贈超過1400萬美元。
鮑爾默表示，「我們是兩個人，彼此獨立。」在後來的訪談中他又笑著重申：「我不控制我的妻子，也絕對沒有想過要控制她！」不過他也承認，在在某些問題上，他的立場透過他的公開聲明、他在《Just The Facts》影片中給出的評論以及他和康妮的慈善捐贈表現了出來。例如，他認為預算赤字過高，氣候變遷是真實且嚴重的。但他承諾USAFacts「不會篡改數據」。
不管怎樣，比起直接給候選人捐款，鮑爾默還是更喜歡自己的這種做法。
他認為這是他在慈善事業之外另一種服務公眾的方式。
過去十年中，他和康妮的慈善捐贈總額估計超過了40億美元，在《富比士》美國最慷慨的慈善家排行榜上位列第八。與這些捐贈不同的是，鮑爾默並沒有從USAFacts獲得任何稅收優惠，因為它並不屬於501(c)3免稅非營利組織。 USAFacts收集的數據反過來又幫助他更精準地進行慈善捐贈，例如加強對教育和學前教育計畫的支持。
在一個假訊息和斷章取義滿天飛的時代，鮑爾默很清楚依靠事實數據分析的局限性：「我們真的能改變一切嗎？我並沒那麼天真。」但他無意放慢腳步，計劃在未來幾年擴展USAFacts的人員規模和資料收集範圍，涵蓋更多的州和地方資料。
「我們的目標是讓人們了解現實，而不是透過某種黨派視角去解讀我們何以走到今天，或未來該走向何方，」鮑爾默說。 “我相信千千萬萬的人都會對此感興趣。(福布斯)