『矽谷看天下』-軟體汰舊換新的規律你了解了嗎？

企業新陳代謝的關鍵-軟體生命週期管理

矽谷產業能跑得比許多地區快的原因之一是善用更快、更有效率的工具。

例如：使用更新的硬體設備或軟體。台灣工廠在投資硬體設備方面，往往也超前佈署(例如：半導體)，因為深深了解，當競爭對手用更新的機器設備時，可以生產出原來無法生產的規格、品質、成本、與速度 (例如：塑膠射出成型，金屬加工，機械業)。

但台灣廠商多數難以持續投資軟體或大膽使用一些初試鶯啼，但具前瞻性的工具與服務。主要原因是台灣廠商有能力處理硬體設備的淘舊換新，但缺乏汰舊換新軟體的經驗。軟體的汰舊換新比硬體的汰舊換新更具挑戰性，這句話其實在矽谷也成立。

在討論矽谷公司如何應對前，我們必須先了解軟體汰舊換新時，會遭遇的一些問題：

＊企業在使用市場套裝軟體時或使用自行開發的軟體時，內部的活動或作業流程，也往往已配合這套軟體。

一旦導入新的軟體，原有的作業系流程便需重新修改來配合，是個費時費力的大工程。這樣的挑戰有時在同一款軟體的升級時就可能遭遇，許多公司為了維持流程與軟體運作，而遲遲不敢升級，顯見應用軟體往往成為公司制度與文化的一部分。因汰舊換新涉及人員訓練、平行導入、期初除錯、客製更改⋯⋯等問題與成本，公司往往沒有多餘的時間與資源來處理。

＊硬體或作業系統升級時，企業所使用的市場套裝軟體無法匹配，導致只能用過時的硬體設備與作業系統，以致有資安、效率、擴大規模⋯等問題產生。因此軟體汰換時，也需保留原有的軟硬體，不然在新軟體無法運作舊軟體的資料時，只能回頭去舊設備執行追蹤、查詢過去的資料與歷史。

＊在舊系統的資料庫是否能移出，並在新購入的軟體上使用?

許多市場套裝軟體使用特殊格式貯存與處理資料，一旦原有的軟體退休，常面臨新取代的軟體無法直接讀取的困擾。因此要確保資料格式可以轉換為通用、普遍的格式，當然也要先確保資料可以移出。這問題在公有雲轉到私有雲、本地端與雲端之間資料互轉時更為顯著。

＊公司原有的IT 與軟體人員大多數缺乏對新軟體應用的經驗。新的應用軟體往往由新的程式語言開發、新的資訊平台架構、新的硬體設備⋯等組合而成。IT人員對新的軟體了解不足時，就不敢冒然採用，因此也無法享受先行者的優勢。

一旦等到技術成熟且大家都採用後，又變成了不得已而為之的窘境。許多公司付高價採用大品牌，當大品牌升級時也跟著升級。雖也有一些汰舊換新的麻煩，但因大品牌有深廣的資源與第三方，只要付費就可以確保資料與系統的延續性。缺點便是被大品牌綁著，萬一此大品牌開始出錯或落伍，公司的競爭力也將受到影響。

矽谷在處理軟體的汰舊換新方面，最明顯的是與硬體的汰換採用相同的態度：追求新的優勢，而非追求安定。

將三、五年才遇到一次的軟體汰換問題，變成天天要處理的問題。換句話說：只追求更好，不追求完美、或能用就行。因此許多矽谷公司都會同時嘗試多種不同技術、方法、軟體；好的就繼續用，不適用就立即汰換，因此員工也習於新的事物。

當然矽谷也有它得天獨厚的優勢，也就是許多軟體都是在矽谷新創、然後流行。因此矽谷公司能夠便捷接觸這些人才，若有問題也能迅速解決。另一原因是矽谷的軟體工程師特多，不論看到什麼問題，就會有人去弄個軟體來解決。

這方面，台灣其實也可以很強，例如：這次防疫的口罩地圖、口罩實名制購買、早年921 大地震資源調度與救災、以及太陽花學運時，學生善用科技進行組織的聯絡、規劃等。台灣廠商可以學習矽谷，將軟體作為投資，嘗試用軟體解決問題，定會樹多成蔭。

矽谷看天下系列：作者：York Peng

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