世界秩序的崩解,結果遠比預想中好。
起初,人們因美國的背叛而憤怒。美國總統唐納德·川普提出吞併加拿大,威脅格陵蘭,對友邦加征關稅,並著手削弱北約。這場削弱北約的行動,在本周於土耳其安卡拉舉行的最新會議上仍在繼續。如今,一種奇異的情緒開始在那些過去被稱為美國盟友的國家中浮現:樂觀而堅定的決心。國際象棋中有一條公認的原則,同樣適用於地緣政治:“威脅比真正付諸實施更有威力。”美國可能拋棄世界秩序,一度令人恐懼;可當這種可能變成現實,它反而成了一個新的開端。
加拿大作為美國的鄰國,自然最先意識到了這一點。自川普第二任期開始以來,美國在貿易領域採取的霸凌性做法異常猛烈。因此,加拿大不得不重新審視:依賴美國的支援,或承受美國的不滿,究竟意味著什麼。加拿大央行最近進行了一項情景推演:假設美國對加拿大出口到美國的所有商品統一徵收25%的關稅。結果顯示,加拿大國內生產總值(GDP)的增長速度將放緩約2.4個百分點。但經過一段時期的調整後,這一沖擊仍完全處於加拿大經濟可以承受的範圍之內。毫無疑問,這將是一場災難,但並不是世界末日。而且,這已經是最壞的情況。
最近,加拿大盾牌研究所(Canadian Shield Institute)委託經濟學家為我主持的播客《Gloves Off》開展了一項研究。研究發現,去年加拿大對美商品出口減少逾300億加元,約合210億美元,降幅超過對美出口總額的5%。然而,世界其他地區新增的需求接近290億加元,幾乎抵消了這一損失。若把服務出口計算在內,加拿大出口總額反而增加了近70億加元。美國盡可以發出任何威脅,但只要你手裡有鋁、石油或鉀肥,就總會有人來買。