據英媒報導,英國首相斯塔默英國時間今早回擊美國副總統JD·范斯關於英國的言論。范斯近日在談及烏克蘭問題時,稱英國為“一個幾十年沒打過仗的無名國家”,此番言論引發英國政界、軍方和公眾的強烈不滿。
報導稱,在入侵伊拉克和阿富汗戰爭中,共有636名英國士兵與美軍並肩作戰並犧牲。因此,范斯的言論被批評為“極具冒犯性”。唐寧街方面對此作出強硬回應,堅決捍衛英軍在全球安全事務中的貢獻。
英國首相發言人今日在回應范斯的言論時表示:“首相以及整個國家都對曾在伊拉克和阿富汗服役的英軍充滿敬意,其中許多人在戰鬥中英勇犧牲,他們與包括美國在內的盟友並肩作戰。” 他進一步強調:“英軍的勇敢和犧牲幫助維護了全球安全,捍衛了我們的價值觀和國家利益。我們當前的重點仍然是如何保護國家利益,推動全球安全,包括就援助烏克蘭問題繼續展開討論。”
另據英媒報導,范斯在接受福克斯新聞採訪時提到,在烏克蘭問題上,美國應通過經濟利益來確保未來安全,而不是依靠“某個幾十年沒打過仗的無名國家派遣2萬名維和部隊”。此番言論被解讀為對英國和法國的間接諷刺,因為這兩個國家此前都公開承諾在烏克蘭停火後派遣維和部隊。面對強烈反對聲浪,范斯試圖澄清稱:“在相關採訪片段中,我根本沒有提及英國或法國,而這兩個國家在過去20年乃至更久的時間裡,都曾英勇作戰。” 但此解釋未能平息英國方面的不滿。
報導稱,英國各黨派政客和前軍方高官紛紛對范斯的言論表示憤怒。英國改革黨黨魁、國會議員奈傑爾·法拉奇反駁稱:“在阿富汗戰爭期間,按比例計算,我們與美國在財政投入和軍力部署上幾乎持平,傷亡比例也相當。英國始終堅定支援美國。因此,范斯的說法是錯誤的。”
影子國防大臣詹姆斯·卡特利奇譴責范斯的言論“極度無禮”,稱其忽視了英軍的貢獻和犧牲。前武裝部隊部長、退役軍人詹姆斯·希皮表示:“與美軍和法軍並肩作戰是我軍旅生涯中最重要的時刻之一……聽到范斯發表這種片面、不尊重歷史的言論,令人遺憾。”
另據英媒報導,英國自由民主黨議員、前英國陸軍少校邁克·馬丁怒斥:“我曾在阿富汗前線與美軍共同作戰——我們是為了支援美國在9·11事件後發動的戰爭。” 前英國陸軍上尉、自由民主黨議員海倫·馬奎爾也表示:“JD·范斯的言論無視在伊拉克和阿富汗戰爭中犧牲的數百名英軍官兵。我曾親眼見證英美士兵並肩作戰的英勇表現。而我的皇家憲兵部隊就有六名戰友未能從伊拉克戰場歸來。范斯的言論是在故意歪曲歷史,極其危險。”
有評論稱,此次爭執再次暴露了英美盟友關係中的緊張氛圍。儘管英國在多個軍事行動中與美國密切合作,范斯的言論仍然引發了英國政軍等多個層面的廣泛批評。同時有英媒指出,在川普的第二任期中,范斯的種種極端表現,可能是為給總統充當一個“衝鋒陷陣的打手”。 (鳳凰歐洲)