關於蘋果Apple VR，我們所知道的一切

江湖傳聞稱，蘋果公司正在醞釀一款名為“Apple VR”的虛擬現實頭顯。從洩露的資料來看，蘋果的大動作應該是一副智能眼鏡，內部命名為“Apple Glass”。但在這款重磅產品發布之前，又有報告暗示稱，蘋果可能先期推出一款高端VR或XR頭顯設備試水。

除了零零散散一些難以與成品直接掛鉤的專利申請之外，近期關於“Apple VR”的資料終於浮出水面。該產品的大部分內部消息流出於2021年初，當時有多份報告和分析師認為，蘋果將於2023年初發布一款採用前沿技術的昂貴頭顯。

01"Apple VR"還是"Apple Glass"？

蘋果公司CEO蒂姆·庫克曾明確表示：“增強現實（AR）要比虛擬現實（VR）更具有長期發展潛力”。然而，由於當前的VR技術成熟度更高、生產難度也更低，所以優質的“Apple VR”或“混合現實（MR）頭顯設備”很可能以預熱產品的形式亮相，通過暖場，讓開發人員和蘋果設計師為接下來的“Apple Glass”做好準備。

圖：Apple  Glass可能會採用與這款VR頭顯相同的技術棧

VR的設計思路，就是把用戶跟身處的真實環境隔離開來，讓他們完全沉浸在虛擬世界當中；與之對應，AR則是把虛擬對象、UI和角色疊加在用戶身處的真實世界之上；混合現實，則把兩種元素融合起來——所有這些技術，都要用到雙鏡頭組合，二者分別顯示略有不同的圖像，最終在大家眼前呈現出3D立體效果。

根據傳聞，蘋果採取的技術，要比谷歌眼鏡等早期AR試水產品先進得多。谷歌的頭顯設備，只能在鏡頭一角處押往少數扁平化的UI元素，而且其使用界面更接近智能手錶、而非大家滿心期待的VR產品。

以大名鼎鼎的微軟HoloLens和Magic Leap 1為例，現代AR設備能夠製造出栩栩如生的視覺效果，包括讓電子遊戲角色在房間、客廳或者虛擬檯面上動來動去。而且，目前的高級AR頭顯甚至能夠準確感知所處環境，再嚴絲合縫地放置一個個3D圖形元素。而蘋果AR眼鏡的目標就在於此——以更加小巧的外形，提供更生動的圖像呈現。

圖：Magic Leap使用增強現實技術，將數字對象放置在現實世界當中，但是到現在也沒有實現

目前困擾AR眼鏡的另一大復雜性要素，就是外形尺寸。VR頭顯可以做得相對更“笨重”，或者說，更像是潛水鏡而非普通眼鏡。但理想的AR頭顯則應該能夠整天佩戴，所以起碼得跟常規眼鏡大小差不多。於是，“Apple Glass”要想成功，就必須在「體積小型化」和「顯示高效率」之間找到平衡點。

據報導，蘋果的VR或MR頭顯代號為N301。該公司還未確定最終計劃，所以這款產品仍有可能在面世之前遭到腰斬。另外，蘋果籌劃的“用戶友好型”AR眼鏡代號則為N421，距離實際發布，可能還需要幾年時間——預計會在2025年或之後。

隨著人們對於元宇宙概念的痴迷，大家越來越渴望能在虛擬環境中相互交流。但也有會議稱，蘋果的頭顯產品主要定位於遊戲和開發工具。

02"Apple VR"功能特性

1、設計

與AR眼鏡相比，“Apple VR”可以做得更大更重，外觀與現有VR頭顯基本相同。據稱，其大小與Facebook的Oculus Quest 2差不多，只是正面擁有一塊彎曲的遮陽板。

與Facebook頭顯一樣，“Apple VR”也將是一款內置電池的獨立產品。這就跟PlayStation VR或Valve Index不同，你不需要把它接入遊戲PC、遊戲主機或者其他外部處理源。

圖：Apple VR頭顯側視圖

在這款設備的概念圖中，我們可以看到一塊彎曲的遮陽板。整機通過網狀材料+可替換的頭帶連接面部，頭帶部分類似於Apple Watch和AirPods Max的結合體。

這款頭顯採取全封閉設計，就是為了營造出與現實世界徹底隔離的完整VR體驗，也可以配合攝像頭，支持AR直通。這就跟“Apple Glass”形成了鮮明對比，後者是通過透明鏡片，讓用戶直接觀察真實環境。

據報導，這款頭顯外表將採用織物覆蓋。雖然蘋果家的產品總愛使用金屬外殼，但織物表面應該有助於減輕設備重量。它還可能支持可替換頭帶，據稱蘋果正在製作一款帶有內置電池的頭帶原型。

分析師郭明錤在2021年12月的報告中提到，這款頭顯的重量應該在500克以內，而第二代機型則會更輕。

2、處理器與顯示器

據爆料稱，蘋果已經為這款VR頭顯測試了晶片，其性能甚至優於最新一代Mac中的M1處理器。針對VR應用需求，蘋果可能會為這款頭顯提供M1、M1 Pro或M1 Max的定制化芯片版本。

“Apple VR”還將搭載分辨率遠超現有VR產品的高清顯示器。在目前市面上的同類頭顯中，HP Reverb的分辨率最高，單眼可達2160 x 2160像素，組合分辨率可達4320 x 2160。

據報導，蘋果頭顯則將直接使用8K超高分辨率顯示器。像素如此密集的屏幕，能夠呈現出極為清晰的圖像，徹底消除“紗門效應”。所謂“紗門效應”，是指早期VR頭顯因分辨率不足，而導致肉眼直接觀察到像素顆粒的現象。8K顯示器還將提供更加逼真的環境，增加用戶的整體臨場感。

但即使是蘋果內部最強大的自研芯片，想要支撐起8K顯示器也絕非易事。據稱，該公司正通過「合併注視點渲染」的方式達成目標。該技術能夠跟踪用戶的眼球，僅優先處理用戶視覺焦點處的圖形細節，與之對應，用戶視野中周邊部分的虛擬圖像質量會相應下降。

但注視點渲染的前提是：實現超精確的眼動追踪，這在目前大眾市場上的VR頭顯中仍未實現。而一旦蘋果公司搞定了這項技術，中心渲染點處的高保真圖形將獲得更好的執行效率，在節約處理資源的同時，確保視覺細節不出現任何顯著下降。

2020年的一份報告顯示，蘋果的VR或AR產品將採用索尼公司提供的OLED面板。但也有報告提到，蘋果將使用micro OLED顯示器，而非標準OLED面板。

3、操作系統

每款蘋果產品都運行著某種操作系統與配套軟件，這款即將推出的VR頭顯也不例外。根據洩露代碼與內部文檔，我們基本摸清了蘋果對於新操作系統的命名思路。

圖：早期AR頭顯Magic Leap 1的營銷效果圖

與iOS之於iPhone、macOS之於Mac、tvOS之於Apple TV類似，Apple VR頭顯的配套操作系統可能被定名為“rOS”或者“realityOS”。目前，realityOS的商標已經被一家名為“Realityo Systems LLC”的公司註冊，而此消息的公佈時間為6月8日，與6月6日蘋果WWDC大會日期非常接近。

權威人士也認為這絕不是巧合，因為有會議稱蘋果正在籌備其AR頭顯設備，併計劃在WWDC期間公開發布。考慮到開發商需要在發布之前就了解硬件信息，著手開發消費級軟件，所以以上消息應該就是蘋果打出的一套組合拳。

4、攝像頭與手部追踪

蘋果的頭顯原型將包含前置攝像頭——用以實現部分AR功能，並支持手部追踪。

目前的VR頭顯主要依賴於「運動控制」，其原理類似於Wii遊戲手柄，其中包含能跟踪用戶手部活動的運動傳感器。在Valve Index當中，甚至可以追踪用戶的手指運動。因此在佩戴頭顯時，用戶往往能看到畫面中出現一雙與控制器同步運動的虛擬手掌。

圖：Memoji使用面部跟踪，為人臉特徵設置動畫

FaceTime通話及其他交互活動都能通過Memoji動畫完成。由於頭顯本身會擋臉，所以它會用攝像頭來跟踪面部表情並自動生成相應的Memoji表情。

作為Apple VR頭顯上的另一項重要功能「SharePlay」，將允許玩家們在VR交互過程中一同觀看電影、聆聽音樂。

除了手部和眼部追踪之外，蘋果還在開發其他控制機制。一種可行的方法就是，讓玩家在手指上佩戴類似頂針的設備，藉此實現軟件控制。不過，目前尚不清楚這款配件是會與“Apple VR”捆綁提供，還是選擇單獨銷售。

有多份報告表明，蘋果將在其MR頭顯上使用激光雷達。蘋果曾在2020年的iPad Pro與iPhone 12系列產品中使用過這項技術，顯著改善了AR體驗中的環境映射功能。它能更準確地將虛擬對象放置在真實場景當中，同時增強手部追踪的效果。

郭明錤表示，Apple VR頭顯將配備15個攝像頭，共同實現追踪與生物識別功能。其中8個用於傳遞圖像，確保佩戴者能夠在頭顯的遮擋下順暢觀察真實世界；剩下6個用於生物識別，具體識別哪些因素還不明確；還有1個將用於環境檢測。

5、冷卻系統

蘋果打算在這款頭顯中加入一個風扇。很長一段時間以來，蘋果公司一直避免為移動設備加風扇，但適當的冷卻系統對於目前的獨立VR設備來說確實很重要。即使是當下最高效的移動處理器，如果沒有強大的冷卻系統，在高強度VR需求下也會面臨過熱風險。

由於VR系統通常是雙鏡頭，確保為兩個鏡頭的視圖提供略有區別的顯示內容，因此每個鏡頭呈現的視頻都會佔用大量圖形算力，同時要根據玩家的頭部運動而不斷變化。此外，圖像分辨率極高，還要求每秒至少保持在60幀。

這款獨立頭顯還將包含一塊內置電池，這會進一步加劇發熱問題。面對這些苛刻的條件，風扇對於保持安全的工作溫度無疑至關重要。

6、插入式鏡片

圖：微軟HoloLens採用夾片設計實現鏡片添加

據稱，蘋果還打算提供定制化可插入鏡片，供玩家單獨購買並插入頭顯設備。

但此類鏡片在某些地區屬於處方類商品，需要遵循具體法律規定，而蘋果還沒有確定如何在線上或零售門店中解決這方面法規問題。

雖然專利不一定嚴格對應最終產品，但蘋果確實提交了一項使用液體及壓力即時調整鏡片形制的技術專利。不過目前尚不清楚蘋果是否會將這項專利實際引入VR或AR產品。

03"Apple VR"價格與發布日期

蘋果打算為這款頭顯的價格定到“高於其他競爭對手300-900美元”，而最終售價很可能高達3000美元。據了解，目前唯一面向大眾銷售的獨立VR頭顯、且售價超過299美元的，就只有Oculus Quest 2。蘋果的設備將採用質量更高的組件，同時會優先保護用戶隱私。

這麼高的價格，肯定會衍生出相應的商業模式——例如硬件租賃或者承諾支付軟件訂閱費用。HoloLens也具有類似的商業模式，只是蘋果這邊可能會將這款產品定位為消費級和商用級買家。

蘋果公司認為，這款初代VR或MR產品將只是個小眾項目，類似於Mac Pro。平均計算，蘋果預計每家官方門店每天只會售出一台Apple VR。正是這種相對不那麼主流的特性，使得Apple VR有望為蘋果未來的AR眼鏡鋪平道路。也許這次搭載的很多底層技術與軟件內容，接下來可以逐步延續到尺寸更小、更輕便、更易用的Apple Glass身上。

近期，眾多企業紛紛進軍增強現實、虛擬現實以及元宇宙這片藍海市場。雖然蘋果還未對元宇宙做出明確表態，但面對這樣一個可能被競爭對手肆意瓜分的新世界，蘋果顯然不可能袖手旁觀。

2022年1月的最新報導指出，由於產品延遲和供應限制，這款VR頭顯可能要到2023年才正式推出。8K顯示器等高端組件也確實讓Apple VR的製造難度更上一層樓。

據說，蘋果公司已經於2022年5月向董事會展示了這款VR頭顯的工作演示。如果消息屬實，那相信後續公告將很快放出。

郭明錤還帶來了關於第二代頭顯的傳聞，據稱“將通過技術改進實現體驗增強”。第二代頭顯還將劃分出多個價位區間，為消費者們提供高端旗艦與低端入門等版本，且計劃在2024年初發貨。（科技行者）