儘管飽受負面輿論困擾，大阪世博會也是向世界打開的一個窗口

過去幾年，大阪世博會深陷負面新聞的泥淖，預算超支、發生甲烷爆炸，怪異的吉祥物…… 儘管飽受爭議，大阪世博會4月13日還是如期開門迎客。

1851年，世博會首次在倫敦舉辦，這是一個像征世界和平，推動全球互助的平台。這次的世博會，對於大阪來說，更像是一場“亮相派對”，斥資660億美元的豪賭，以展示其產業轉型，吸引更多亞洲資本的進入。

大阪世博會的處理程序確實不算順利，甚至是“飽受爭議”，從參展國的陸續退出，到地方政府因安全隱患發起抵制，公眾熱情也減少大半。調查顯示，約七成日本民眾對此不感興趣，甚至連一貫想要和東京一決高下的大阪本地人，對此也興致寥寥。

但是，自2018年大阪獲得世博會的舉辦權以來，那些悲觀預測並未成為現實。雖然工期一再延後，開幕前建築施工也基本完成。組織者希望世博期間吸引2800萬世界各地遊客，截至目前，售票情況並不理想。

一般來說，世博會開幕之後，質疑聲往往就會煙消雲散。它有機會向世界證明，即使到了2025年，宏大的展會依舊有其存在價值。

這種現象並非第一次出現。2005年日本愛知世博會時，起初也是飽受質疑，但開幕後人氣爆棚，甚至還出現了小幅盈利。

回想被稱為“日本戰後經濟奇蹟”的1970年大阪世博會，也曾面臨強烈反對，一位抗議者甚至在藝術家岡本太郎(Taro Okamoto)設計的世博地標“太陽之塔”上絕食8天。

據大阪的計程車司機說，他家現在有很多大阪世博會的門票，贊助商把票發給員工，從而提升人氣。而且他認為公眾的態度會在開幕後發生180度大轉彎。遙想1970年世博時，他還是個小學生，那是他人生第一次吃到肯德基，而肯德基正是借世博會的契機首次進入日本。

然而，現在可能很難有“肯德基”這樣的驚喜了。如今的世界已大不同，各國美食隨處可見，出國旅行也輕鬆便捷。人們不必親臨世博會展館，就可以體驗異域生活。比如今年的捷克館和沙烏地阿拉伯館。對2025年來說，有些展品甚至有些“過時”，比如未來生活館中的機器人，根本無法與現實生活中的具備學習能力的自動化機器人相媲美。日本航空的飛行汽車體驗也令人失望，現場沒有任何一輛汽車可以飛起來。

所幸，世博上仍有許多地方令人耳目一新，尤其是主展館“大屋頂”(Grand Ring)，2公里長的屋頂和空中步道，是世界上最大的木結建構築，世博結束後，這個建築也會成為“世博遺產”保留下來。而世博所在地夢洲的誕生帶著20世紀80年代的特色，這原本是在大阪灣填海建造三座人工島，以緩解大阪土地資源緊張的局面。在1994年關西機場所在的人工島建成前，大阪一直是日本面積最小的都道府縣。

夢洲原本計畫容納6萬人居住生活，可日本經濟泡沫破碎後，這個地方基本荒廢，被稱為大阪城市發展的“痛苦遺產”，後續只是一個未建成的集裝箱碼頭。

而現在，藉著世博會的契機，夢洲可能成為新的經濟增長點。大阪不像東京有許多大企業，必須另闢蹊徑，用非傳統的方式發展。世博會吉祥物“脈脈”就是這個理念的體現。起初我也覺得它非常怪異，但時間一長，竟發現它別具一格。

而大阪的野心在另一個項目中也有所體現，他們即將在夢洲建設日本的首座賭場。它耗資87億美元，由美高梅國際酒店集團(MGM Resorts International)和歐力士集團(Orix Corp.)共同投資。自日本放開博彩業以來，大阪始終積極爭取。由於公眾擔心賭博成癮問題，其他城市放棄建設，而大阪賭場預計將於2030年建成。

事實上，本次世博會大量基礎設施，未來都將服務於博彩遊客。諷刺的是，雖然世博會的口號是“建設未來社會”，但大部分世博會的場館都是臨時性的。展會結束後，土地將另作他用，有人提議建體育場、賽車場，甚至住宅區，但還沒有最終的決議。缺乏明確的長期規劃，與世博會面向未來的口號形成鮮明的反差。而和世博會一樣，賭場正式開業前，估計也會遭受負面評價。

不過這些評價都是暫時的，隨著外資的流入，作為曾經的商業重鎮，只要投資充足，大阪或許比其他任何城市都有能力面對風險。城市的“邊緣區域”正在煥發生機，像夢洲這樣的“爛尾”區域，現在也重獲新生。

或許世博會的影響正逐漸減弱，未來一段時間，日本也不會舉辦類似的活動，但它仍然為城市的發展提供了新的可能性。而這種希望，正是我們此時最需要的！ (CITY來不)