在對14國發起咄咄逼人的“關稅通牒”之後,川普馬上又對中國換了一個面孔,就在最近幾天,美國政府多名高層向中方釋放緩和訊號,為接下來的新一輪談判做準備。
川普在日前召開的內閣會議上表示:“中國對我們的貿易協議非常公平,我們最近與中國的關係非常好。”
他還聲稱,自己經常與中方這邊通電話。
同日,美國商務部長盧特尼克在接受採訪時透露,美方談判代表團預計將在8月初與中方團隊再次舉行會面,就貿易和關稅問題進行磋商。
根據他的說法,美方代表團成員仍將保持6月10日倫敦談判的陣容,即財長貝森特作為美方牽頭人、貿易代表格里爾,以及盧特尼克自己。
而就在前一天,貝森特在一檔電視節目上也傳達了類似的資訊:他預計新一輪貿易談判將在未來幾周開始。
他在高度評價5·12日內瓦談判與倫敦談判的同時,還說了這麼一句意味深長的話:
“如果中方願意,我想雙方還可以有更多合作的事項……所以我們將討論,中美是否能夠超越貿易,進入其他領域展開合作。”
對於美方透露的新一輪談判時間,中國外交部既不肯定,也不否認,發言人在回答有關提問時表示:
“這個問題建議你向中方主管部門詢問。”
美國高層突然集體釋放對華緩和的訊號,顯然與此前雙方就稀土達成的框架協議有關:美國解除對中國出口飛機發動機、晶片設計軟體、化學品等限制。
而中方則在不取消稀土出口管制政策的情況下,向國內的稀土供應商發放出口許可,允許其向符合條件的美國企業出口稀土。
在稀土的問題暫時告一段落後,接下來的問題就是8月初即將到期的24%關稅暫緩期。在5·12的日內瓦會談中,中美互降115%的關稅,其中24%是以“暫停90天”的形式執行的。
就目前來看,川普既不想被中國再加征24%的關稅,也不想讓美國對中國的關稅再往上升:過去幾個月針對各國關稅暫停,已經讓市場走出了4月份的恐慌,也穩住了通貨膨脹等經濟資料。
換話說,一旦中美關稅戰再度恢復升級的態勢,美國市場的信心將再度受到重挫,川普政府可能又將面臨4月份“股債匯”三殺的慘烈局面。
所以8月初可能的中美新一輪貿易磋商,首要一個目標就是解決這24%關稅的問題:要麼正式互降24%;要麼就再延長一段時間:7月9日到期的“對等關稅”關稅暫緩期,兩天前就被川普宣佈延長至8月1日了。
其實把這24%的關稅正式降下來並不難,畢竟雙方已經暫停了兩個月,屆時可以在執行層面做到無縫銜接。
然而難點就是接下來的關稅部分。減掉這24%後,美國對中國商品還保留著30%的關稅,其中包括10%的“最低基準關稅”,這是針對美國所有貿易夥伴的;以及20%的所謂“芬太尼關稅”,這是單獨針對中國的,在今年2、3月份分為兩輪向中國加征。
貝森特說“如果中方願意,雙方還可以有更多合作的事項,超越貿易進入其他領域”,這裡其實就包括所謂的“芬太尼問題”
除了芬太尼問題,川普政府目前關心的,同時也希望能與中國合作的非貿易議題,首先就不得不提俄烏衝突。
在與普丁上周四的通話無果而終後,川普最近連續表達對普丁的不滿,並威脅加強對俄制裁。多個消息來源也指出,在川普的授意下,一項對俄制裁的法案即將進入參議院的審議環節,通過的阻力預計不會太大。
與此同時,川普政府也終於願意向烏克蘭提供“防禦性武器”,而不是單純執行拜登時期的武器援助計畫。
種種跡象表明,川普對俄烏衝突的態度預計將會在接下來一段時間有較大的調整,不再一味等待普丁做出改變,轉而採取更多手段來施壓。
而只要談到對俄施壓,那麼中國就是一個很難繞過的客觀存在。拜登政府時期,為了加大向俄羅斯的施壓力度,布林肯、沙利文等美國外交高層還有拜登本人,不知道向中國喊話了多少次。
另一個話題可能是朝鮮問題。在圍繞伊朗的風波結束後,川普遲早會把精力轉向朝鮮,延續第一任期的模式,爭取重啟美朝談判。
相比於俄烏衝突,川普在這個問題上其實更需要中國的支援,並且更有可能得到中國的響應——俄朝的軍事同盟,影響的是整個東北亞的地區安全域勢。
不過最後還是那句話:既要看川普說什麼,更要看川普做什麼。過去幾個月,所有人都意識到了川普的不確定性:今天他說的東西,明天可能就變卦了;今天他說“與中國關係很好”,明天可能就變成“我對中方很不滿”了。 (唐駁虎工作室)