《紐約時報》托馬斯‧弗里德曼｜我們曾經熟知的美國正在迅速消逝。

在唐納德·川普擔任總統期間所說所做的種種惡劣行徑中，最危險的一件事剛剛在上周五發生了。川普事實上下令我們值得信賴、獨立運作的政府經濟統計機構，淪為和他一樣的「說謊者」。

在唐納德·川普擔任總統期間所說所做的種種惡劣行徑中，最危險的一件事剛剛在上周五發生了。川普事實上下令我們值得信賴、獨立運作的政府經濟統計機構，淪為和他一樣的「說謊者」。

他解雇了經參議院確認任命的勞工統計局（Bureau of Labor Statistics, BLS）局長埃麗卡·麥肯塔弗（Erika McEntarfer），僅僅因為她帶來了讓他不滿的經濟消息。而在接下來的數小時內，第二件極其危險的事情發生了：那些負責掌管美國經濟的川普政府高級官員——這些人在自己的私人企業中，絕不會因為下屬匯報了他們不喜歡的財務數據就動開除念頭——如今卻全都選擇了跟風附和，沒有絲毫反抗。

他們本該對川普說的是：「總統先生，如果您不重新考慮這一決定——如果您因為她帶來了不利的經濟消息就解雇了勞工統計局局長——那麼，未來當這個機構發布利多數據時，又有誰還會相信它的公信力？」但事實是，他們第一時間就為川普遮掩、開脫。

正如《華爾街日報》（The Wall Street Journal）指出，勞工部長洛麗·查韋斯-德雷默（Lori Chavez-DeRemer）其實在上周五早些時候，還在彭博電視台（Bloomberg TV）上公開表示，儘管剛剛發布的就業報告對五月和六月的數據下調了修正，但「我們依然看到就業在持續增長」。然而，幾小時後，當她得知川普解雇了這位直屬於她的BLS局長時，她卻在社交平台X上寫道：“我完全贊同總統（@POTUS）的觀點，我們的就業數據必須公正、準確，絕不能被政治操控。”

《華爾街日報》隨即質疑：「那麼，上午還『正面』的數據，下午就變成『被操控』了嗎？」答案當然是否定的。

當我聽到川普的所作所為時，腦海裡立刻浮現出一幕往事。那是2021年1月，剛剛傳出消息稱，川普在輸掉2020年總統大選後，曾試圖施壓佐治亞州的共和黨籍國務卿，要對方「幫他找到」足夠的選票——正如錄音所示，川普親口說是「11,780張」——以推翻選舉結果，甚至威脅如果辦不到就是「犯罪」。

那通電話持續了整整一小時，有音頻為證。但不同的是，那時美國還有所謂「有操守的共和黨官員」。因此，喬治亞州的國務卿拒絕了捏造不存在選票的要求。而到了川普第二任期，這樣的共和黨官員似乎已經徹底絕跡了。如今，川普自身的品行問題，已成為整個美國經濟的隱憂。

展望未來，有多少政府官員還敢回報壞消息？當他們心裡明白——像財政部長斯科特·貝森特（Scott Bessent）、國家經濟委員會主任凱文·哈塞特（Kevin Hassett）、勞工部長查維斯-德雷默、美國貿易代表賈米森·格里爾（Jamieson Greer）這些上司，不但不會為他們辯護，反而會把他們當做祭品獻給川普，以保住自己的烏紗帽？

對於這些人——尤其是曾是避險基金經理人、明知卻袖手旁觀的貝森特——我只能說：真可恥。真是懦弱！貝森特的前任、既擔任過財政部長也曾任聯準會主席、真正有操守的珍妮特·葉倫（Janet Yellen），就對《紐約時報》同事本·卡斯曼（Ben Casselman）表示：“你只會在香蕉共和國才會見到這種事。”

我們也必須意識到，世界是怎麼看待這一切的。倫敦的債券交易員比爾·布萊恩（Bill Blain）在其深受市場專業人士追捧的新聞通訊《Blain's Morning Porridge》中寫道：“8月1日星期五，可能會被歷史銘記為'美國國債市場死亡之日'。解讀美國數據曾經是一門藝術，其根本還沒有信任。

他也設想了2031年5月自己通訊的「未來篇」開頭，內容大致是：「來自川普經濟真理部（即原美國財政部）的新聞通告：『在總統川普的英明領導下，美國經濟持續以創紀錄速度增長。真理部下屬的Truth SocialTrump大會公佈歷史的新薪資數據表明，全美實現了充分就業範圍內的所有就業Inc.旗下許多大企業都出現了用工荒。

如果你覺得這聽起來很誇張，那你顯然沒怎麼關注美國外交領域的新聞。因為，出於川普政治需求而「量身訂做」訊息的做法，其實在情報領域早已出現。

今年5月，國家情報總監圖爾西·加巴德（Tulsi Gabbard）解雇了兩名高級情報官員，只因他們主導的評估結果與川普的主張相左：他們認為幫派「特倫·德·阿拉瓜」（Tren de Aragua）並非受委內瑞拉政權直接操控。正是這個結論，動搖了川普為驅逐疑似幫派成員而動用極少使用的《1798年外國敵人法》（Alien Enemies Act）的法律依據。

如今，這種「自我蒙蔽」的趨勢正蔓延至政府更多領域。

前拜登政府時期美國網路安全與基礎設施安全局（CISA）局長、美國頂尖網路戰專家之一的詹·伊斯特利（Jen Easterly），原本獲任美國西點軍校（US Military Academy at West Point）高級教職，卻在上周被陸軍部長丹尼爾·德里斯科爾（Daniel Driscoll）撤銷消息，僅僅因為伊斯默特的右翼政府。

請你再慢慢地讀一遍這句話：陸軍部長，僅憑一名極端川普支持者的社交媒體帖文，就撤銷了一位——任何人都會告訴你——美國最頂尖的、無黨派網絡安全專家的教職任命，而且她本人還是西點軍校畢業生。

你再看看伊斯特利在LinkedIn上的回應：“作為一個終身獨立人士，我在共和黨與民主黨政府下都曾於和平與戰爭時期為國家效力。我帶領團隊在國內外執行任務，保護所有美國人免受恐怖分子的傷害……我的整個職業生涯都不是出於黨派目的，而是出於對祖國的熱愛和對憲法的忠誠與誓言，無論面對什麼敵人。”

她也對本該成為她學生的西點學員們送上忠告：「每一位'灰線長隊』（Long Gray Line，西點傳統用語）成員都熟知學員祈禱文，其中有這樣一句：'選擇艱難的正道，而非容易的歧途。'這句話——如此簡潔卻極具力量——三十多年來一直是我的人生指引。而不是容易的歧途。

而就是這樣一位女士，川普卻不願讓她去教導下一代軍人。

「選擇艱難的正道，而非容易的歧途」——這種道德信條，貝森特、哈塞特、查維斯-德雷默和格里爾完全不懂，更不用說川普本人。

所以，親愛的讀者，雖然我是天生的樂觀主義者，但這是我人生中第一次感到，如果這個政府在前六個月所展現的行為繼續下去，並在剩下四年內變本加厲，我們所熟悉的那個美國，將不復存在。而我也不知道，我們還能找回它。(一半杯)