中元節，藏著中國人最深的生命哲思

9月6日，農曆七月十五中元節，是國人祭祀祖先、表達思念和孝心的重要日子。

傳說，中元節這一天，地府會開門，放出鬼魂回家團圓。

家人則會準備祭祀之物，招待一年一度回家的親人。

人們常稱中元節為“鬼節”，許多離奇的鬼怪故事，皆以此為背景。可實際上，中元節的內涵絕不止於此。

因為祭祀的儀式，不僅是對死者的告慰，也是對生者的啟示。

讓人重新思考關於生命的種種，關於生，關於死，關於無常。

01

每年祭祀先人的儀式上，我們每個人都在確認自己的來處。

中元節處在小秋，祭祀的時候，大家會準備剛收穫的糧食，讓先人嘗鮮。

這叫秋嘗。

《禮記·月令》中講：孟秋之月，農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟。

古人認為是祖先庇佑我們獲得豐收，所以不在祖先之前秋嘗，以示尊重。

也正是在這樣的儀式中，讓我們認清自己血脈傳承的起點。

不僅如此，在很多地方還有“請家堂”的習俗。

人們會在中元節擺上供案，擺上先人的牌位，焚香、燒紙、叩拜。其中焚燒紙錢，需要寫“包袱單子”。

由家裡的小孩寫上家族祖先的名字，希望他們能記住自己的祖先，記住自己的來處。

儀式結束之後，人們圍在一起聚餐，由家裡的長輩聊家族的傳承與淵源。

逝者歸根，生者尋根。

在中元節的儀式上，我們成為家族鏈條的一環，將個體生命嵌入家族的歷史。

很多人祭祖之後，都會有一種重新充滿力量的感覺。這是因為，在追溯生命源頭的時候，我們終於有了一種現實的確定感。

中元祭祖，非為鬼神，而為思念與傳承。

如同電影《尋夢環遊記》裡所說的，“死亡不是重點，遺忘才是”。

02

如今提起中元節習俗，很多人只想到 “燒紙錢”。其實，中元節的習俗活動既莊嚴隆重，又富有民間情趣，潛藏著中國人“慎終追遠”的文化心理。

祭祀祖先是節日的核心，古人會提前打掃庭院，在供桌上擺上剛收穫的新米或祖先愛吃的食物。

放河燈也是各地流傳很廣的習俗，古人相信，河燈能順著水流 “照亮” 祖先回家的路，也載滿著生者的無盡思念。南京地區也有此類習俗，據《金陵歲時記》記載：“中元金陵人家，延僧舟次誦經，剪五色紙為荷花燈，沿水放之，俗稱‘齋河孤’”。

此外，中元節跨火盆是中國民間流傳的驅邪避災習俗。跨越燃燒的火盆象徵燒去晦氣、淨化身心，尤其在祭祀祖先或參加喪葬活動後，寓意避免將“陰氣”帶回家。中元節因傳為鬼門大開之日，跨火盆可祛除戶外沾染的不祥之氣。

中元節恰逢夏秋之交的處暑時節，晝夜溫差增大，氣候漸燥，因此在節令飲食方面尤其注重寓義於食、食養結合。

鴨子成為中元節最具象徵意義的食物之一，鴨肉味甘性涼，恰可緩解秋燥，符合中醫“因時食養”的理念。

此外，東莞人吃瀨粉，象徵福壽綿長；浙江衢州北鄉人吃鹹湯圓，餡料為蘿蔔絲、豆腐與辣椒，飽滿味足，寓意團圓美滿。

清明節掃墓之後，人們會借墓游春，欣賞融融春光。

中元節祭奠之後，人們一樣會趁著夜色結伴遊湖，盡興方歸。

汪曾祺的老家高郵，會在中元舉辦祭城隍的活動。

人們舞龍，舞獅，踩高蹺，萬人空巷，傾城出觀，瓜香果味，飄滿一街。

台灣的基隆中元節有盛大的遊行，包含花車、陣頭、煙火表演。

廣西壯族，全族必吃鴨肉，設歌圩賞月，還有放燈祈福、山歌對歌。

中元節不只有溫情慈悲，還有歡快熱鬧。

對先人的祭奠，對死亡的反思，都是為了讓我們的當下活得更好。 (中國新聞社)