頂尖華裔數學家被迫在美籌款

數學界巨擘陶哲軒曾經只需專注破解宇宙的數學奧秘，如今卻得為維持研究所的生存四處奔走籌款，甚至開始考慮離開美國。

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頂尖數學家陷募款困境

「IPAM沒有足夠的儲備金來維持幾個月以上的運作。在過去兩周左右的時間裡，我們一直處於緊急籌款模式，我一直在與許多捐贈者會面。」華裔數學家陶哲軒向《華盛頓郵報》無奈地表示。這位被譽為「數學界莫札特」的天才，如今不得不將主要精力從研究轉向募款活動。

世界頂尖數學家、菲爾茲獎得主陶哲軒從未想過，自己生涯最大的挑戰不是破解數學難題，而是為最基本的科學研究經費四處募款。

2025年9月9日，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的純數學與應用數學研究所（IPAM）內，50歲的陶哲軒經常會見潛在捐贈者。

2025年8月，美國國家科學基金會（NSF）突然終止了對加州大學洛杉磯分校（UCLA）純數學與應用數學研究所（IPAM）的撥款。該研究所由菲爾茲獎得主陶哲軒領導，幾乎完全依賴NSF每年約數百萬美元的資助。資金斷裂的直接導火線是聯邦政府以UCLA「未能解決反猶太主義問題」為由，凍結了該校5.84億美元聯邦資金。

儘管法院於8月12日判決恢復撥款，但IPAM的營運資金已耗盡，陶哲軒被迫暫停研究，連續兩周奔走於捐贈者之間。這位曾以破解孿生素數猜想震驚數學界的學者，如今自嘲「成了全職募款人」。

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天才的困境

從破解數學難題到緊急募款

陶哲軒於1975年出生於澳大利亞，父母為香港移民。他16歲獲得弗林德斯大學學士和碩士學位，21歲在普林斯頓大學獲博士學位，24歲成為UCLA史上最年輕正教授。

2016年，他因在偏微分方程、組合數學和數論領域的突破性貢獻獲得菲爾茲獎（數學界最高獎項），還與英國數學家本·格林合作證明了“格林-陶定理”，證明了素數中存在任意長度的等差數列，影響深遠。

然而，這位世界頂尖數學家最近幾周卻不得不投入大量時間與私人捐助者會面、召開緊急會議、撰寫公開信。他甚至已經推遲了自己夏季薪資的發放，以優先保障研究生的經費。

IPAM成立於2000年，旨在促進數學家、工業界和工程師之間的合作，是全美六大數學研究所之一，在全球數學界有著舉足輕重的地位。該研究所幾乎完全由NSF資助。然而，川普政府2025年對高校科研的全面削減令陶哲軒等學者陷入困境。 NSF的2026財政年度預算申請顯示，政府已提議將NSF的預算削減57%。

白宮發言人庫什·德賽表示：“聯邦研究經費並非憲法賦予的權利……本屆政府有責任確保納稅人資助的研究符合美國人民的優先事項。”

陶哲軒認為，川普政府的行動對他的研究領域乃至更廣泛的學術科學構成了「生存威脅」。他在8月底接受美國全國廣播公司（NBC）採訪時說：“我發現，這屆政府在改變科學生態系統方面極其激進，甚至連第一屆川普政府都沒有這樣做過。”

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經費削減的骨牌效應

此次危機折射出美國科研體系的系統性脆弱。川普政府擬削減NSF預算57%，且政策反复無常——陶哲軒將其比喻為“溫度時高時低的房間”，即便暫時恢復撥款，學者仍擔憂“下一次突變”。更深遠的影響在於人才流失。

IPAM失去資助後，大批研究生和博士後被迫離美。陶哲軒警示：「歷史曾因戰爭出現人才逃往美國的浪潮，如今諷刺性逆轉正在發生──其他國家開始吸收美國流失的頂尖頭腦」。這一觀點呼應了2008年NSF報告《Cross-cultural analysis》的預言：忽視科學研究投入將導致「美國未來經濟與生活標準的災難性代價」。

陶哲軒坦言，科研環境的不穩定性是他30年來從未見過的。一年前他從未考慮離開美國，但如今“所有可能性都得考慮”，包括前往香港或中國大陸。他接受《華盛頓郵報》採訪時表示：「我以前根本不會考慮搬家，現在我非常希望留下，事情恢復正常。」但這種願望正受到嚴峻考驗。

如果當前趨勢持續下去，他將「失去留在美國的信心」。這種來自世界頂尖科學家的表態，標誌著美國科學研究環境正面臨前所未有的信任危機。

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點評

美國科學的十字路口

陶哲軒的募款困境揭示了美國科研體系的深層危機：當科學淪為政治博弈的犧牲品，其創新引擎必將熄火。儘管私人捐款暫緩IPAM的生存危機（維持至2025年底），但「救火式」募款無法支撐長遠發展。(壹零社)