當地時間10月29日,正在韓國訪問的美國總統唐納德·川普在社交平台宣佈—已批准韓國建造核動力潛艇,並稱這是美韓軍事同盟「強化的體現」。這項決定將使韓國躋身全球少數擁有核動力潛艇的國家行列。
川普在聲明中表示,韓國現有柴油動力潛艇“過時且敏捷性不足”,核動力潛艇將提升其海上作戰能力;同時他明確,該潛艇將在美國費城造船廠建造——這家船廠去年已被韓國企業收購,此舉被美方視為“提振本國造船業”的舉措之一。
韓國總統李在明在與川普的會談中,主動提出了建造核動力潛艇的請求。他強調,韓國尋求的是“配備常規武器的核動力潛艇”,而非核武裝潛艇,目的是增強對朝鮮半島周邊海域的監控能力,以“減輕美軍的區域防衛負擔”。李在明同時請求美國協助提供潛艇所需的核燃料,並推動修訂《韓美原子能協定》,以便韓國獲得鈾濃縮或乏燃料後處理的權限。
據揭露,這項軍事合作是美韓新達成的經貿與防務一攬子協議的組成部分:韓國承諾向美國支付3,500億美元,用於換取關稅減免。同時計畫對美投資超6000億美元,用於「大量採購」美國油氣資源。川普稱,這些協議是「美韓關係史上的重大突破」。
值得注意的是,核動力潛艇技術長期被美國嚴格管控,此前僅向英國和澳洲有限開放。這次美國對韓鬆口,被外界視為其在亞太地區強化軍事同盟的新動作,但韓國官方隨後澄清,尚未就費城造船的細節展開具體磋商,技術轉讓的具體方案也未明確。
這項決定也引發區域安全擔憂:北韓今年3月已揭露其核動力潛艇建造計畫,而中國擁有成熟的核動力潛艇力量。川普將於10月30日在韓國與中國領導人進行會晤,屆時,會談內容預計將涉及區域安全議題。
韓國方面透露,其國內已啟動「新一代小型反應器」研發,相關研究所預計年內完工。軍方稱“潛艇艇體技術已完全掌握”,僅需解決核動力系統的合規性問題。若美國提供技術或燃料支援,韓國核動力潛艇的研發進度可能大幅加快。 (APD環球觀瀾)