中國國產稀土產業又迎來世界級突破!
根據《科技日報》11月21日消息,深圳國際研究生院韓三陽副教授團隊聯合黑龍江大學、新加坡國立大學科研力量,為稀土奈米晶設計了一件獨特的「能量轉換外衣」,可高效傳遞能量,為其在現代光電技術中的產業化應用掃清了關鍵障礙。相關成果以「捕捉電生激子實現可調諧的稀土奈米晶電致發光」為題,線上發表於國際期刊《自然》。
這項能讓絕緣的稀土材料高效發光的新技術,非常巧妙。不僅成功突破絕緣性稀土材料無法被電流驅動的世界難題;同時首創有機半導體敏化策略,使電致發光裝置效率提升76倍,並實現全光譜發光,為超高畫質顯示、近紅外線通訊等領域提供全新材料體系。
此項技術的核心突破點在於解決了-稀土奈米晶因絕緣特性導致無法被電流直接驅動的問題,這是稀土產業化應用中的關鍵瓶頸。具體技術突破點如下:
關於此項技術的幾個關鍵節點,簡單說明一下。
首先是,「激子」與「能量外衣」。你可以把電生出的「激子」想像成一群精力旺盛但四處亂竄的信差—能量包。而那件獨特的 「能量轉換外套」 —有機半導體配體,就像一位高效可靠的快遞站長。他不僅能迅速捕捉激子,還能在小於1奈秒的極短時間內,以接近100%的精準率,把能量精準地派送給每一個——稀土離子。這樣就完美避開了材料本身不導電的難題。
其次是,“外量子效率5.9%” 。這個參數可以通俗地理解為電能的「光效」轉換率。就好比你的手機充電器,插在插座上的電並不是100%都充進了手機電池,會有損耗。這個5.9%就意味著,輸入的電能中有5.9%被成功地轉換成了我們所能看到的光,其餘部分以熱等形式損耗了。雖然這個數字看起來不高,但相較於先前提升了76倍,是一個巨大的飛躍,為這項技術的實際應用奠定了堅實基礎。
第三是,“全光譜發光”與“色純度” 。稀土離子(如Tb³⁺發綠光,Eu³⁺發紅光)就像一群身懷絕技的純色光演員,每種離子發出的光顏色都非常純正、單一(譜線窄)。這意味著顯示色彩會更鮮豔、更接近自然真實。透過調整離子種類和濃度,就可在單一裝置上釋放不同的色彩,從可見光到近紅外光,靈活度極高。
當然,大家最關心還是技術的產業化狀況。這項技術的突破,對中國稀土產業而言,是從「量」到「質」的關鍵跨越。
眾所周知,中國不僅是稀土資源大國,也是提煉技術的強國。但在過去,更多是以出口原料或初級加工品為主,猶如出口「麵粉」。這項突破使得我們能夠將稀土製成高附加價值的——高端發光功能材料與核心裝置。這直接助力中國稀土資源從「原料出口」轉向「高附加價值技術輸出」的策略轉型。
其次,由於成功實現了高效且靈活的直流電驅動發光,這項技術為一系列前沿領域提供了全新的材料選擇;尤其是在超高畫質顯示、近紅外線通訊與生物醫療和智慧農業與柔性裝置等領域。
這項技術的產業化並非一片坦途,主要面臨三大挑戰。其一,工藝放大方面,實驗室裡精密的「架橋」工藝,在工廠大規模生產時,要確保每座「橋」都完美無缺,是巨大的工程挑戰。其次,在成本控制上,稀土材料本身和複雜的奈米合成過程可能導致成本較高。產業化必須找到降低成本的方法,才能與成熟的OLED和量子點技術競爭。最後,在性能長效性方面,裝置能否在長時間工作下保持高亮度和色彩不衰減,是決定產品壽命的關鍵,需要透過材料最佳化來解決。
雖然挑戰巨大,但當前國內對稀土高端應用的重視和產業投入,為這項技術的轉化提供了難得的機會;尤其是國內已在積極佈局稀土光功能材料的產業化。例如,內蒙古包頭的稀土光功能材料量產化工程已進入產線安裝階段。這顯示相關的材料製備、元件封裝等產業鏈環節正在國內逐步建立與完善。
綜合來看,這項技術它不只是實驗室裡的一項成果,更可能改變稀土產業的未來。對於超高畫質顯示、近紅外線通訊等特定領域,預計在5-8年內能看到基於這項技術的初級產品;而要在電子消費產業大規模應用,則需要8-10年。 (飆叔科技洞察)