中國AI的真正優勢是什麼?年輕人到底還要不要學習程式設計?未來那些專業最有前途?
最近,阿里巴巴集團聯合創始人、董事長蔡崇信在香港大學陸佑堂做了一次演講。
這是港大商學院“陳坤耀傑出講座系列”的年度活動。據主辦方透露,這次演講的報名速度創下了紀錄——郵件發出兩小時內,超過1200人報名。
中美AI競爭中國的四張底牌
在演講開場,蔡崇信就拋出一個觀點:美國人定義的AI競賽規則是錯的。
蔡崇信說,美國人怎麼算誰贏?看誰的大語言模型更強。今天是OpenAI領先,明天是Anthropic,後天可能是別人。“這個計分方式本身就有問題。”
蔡崇信認為,真正的贏家不是誰有最好的模型,而是誰用得最好。而這個判斷的依據是:AI的價值在於滲透率。“中國國務院的AI規劃就很務實一一到2030年,AI代理和裝置的滲透率要達到90%。”
那中國憑什麼能普及得更快?蔡崇信列了一張完整的底牌清單。
電力:15年前埋下的伏筆
蔡崇信說,訓練大模型、跑推理本質上都是在燒電。中國的電力成本比美國低40%。
因為15年前中國就開始大規模投資電力傳輸基礎設施。北方發的電要送到南方,新能源產地和用電需求地往往不重合,必須靠輸電網路打通。中國國家電網每年資本支出900億美元,美國只有300億——三倍的差距。
結果就是中國的電力裝機容量是美國的2.6倍,而且新增裝機容量是美國的9倍。這個差距還在拉大。
資料中心:成本碾壓
在中國建一個資料中心,成本比美國低60%。這還沒算晶片,只是基建。
工程師紅利:全球一半的AI人才有中國學歷背景
蔡崇信提到一個有趣的資料,全球幾乎一半的AI科學家和研究人員,都有中國大學的學位——無論他們現在在美國公司、中國公司,還是世界任何地方工作。
他還講了個段子。最近社交媒體上有人吐槽,說自己在Meta (Facebook)的Al團隊裡,同事們都在用中文交流想法,他完全聽不懂。
“這是中文第一次成為一種優勢。”蔡崇信開玩笑地說。
他還舉了個例子,以前中國公司出海,語言是劣勢。比如在義大利開辦公室,當地人不會說中文,中國員工得用第二語言溝通。但在AI領域,全球的華人工程師用中文分享想法、交換思路,這反而成了資訊優勢。
資源匱乏逼出來的系統級創新
蔡崇信說,美國有大量GPU,中國沒有。但他認為,匱乏反而創造了優勢。
“GPU的缺乏反而創造了’飢餓優勢’。當你沒有足夠資源時,你被迫在系統層面創新。”他說。
訓練一個兆參數的模型,如果系統效率不高,GPU消耗會非常恐怖。中國團隊因為硬體受限,必須把系統最佳化做到極致。DeepSeek就是這麼逼出來的。而阿里的通義千問 (Qwen) 模型剛剛贏得了一場為期兩周的加密貨幣和股票交易AI競賽,DeepSeek排名第二。
蔡崇信對DeepSeek毫不吝惜地讚美:“我們在杭州的鄰居,他們做的事情令人難以置信。”
開源模型會擊敗閉源模型
對於眼下閉源模型和開源模型之爭,到底誰會勝出?蔡崇信的觀點很直接:開源模型會擊敗閉源模型,不是因為開源更先進,而是因為開源更符合全球大多數使用者的利益。
他舉了個例子。假設你是沙烏地阿拉伯,想發展AI,又想保持“AI主權”——意思是AI不受外國控制。但你沒有人才自己開發模型。
這時候你有兩個選擇。一個是通過API使用OpenAI。但你要付很多錢,而且資料要喂進去——你不知道資料去了那裡,那是個黑箱。
第二個選擇是直接下載阿里的開源模型,部署在自己的私有雲上。免費,而且資料完全可控。
所以不管是從成本還是隱私來說,都是開源模型勝出。“所以無論是政府還是企業,只要認真做成本效益分析,都會傾向於開源。”蔡崇信說。
那麼阿里怎麼賺錢?蔡崇信的回答是:“我們不靠AI賺錢。”
他說,阿里靠的是雲端運算。你用開源模型沒問題,但你要跑模型,需要雲基礎設施,包括儲存、資料管理、安全、網路等,這些阿里都能提供。所以開源模型是流量入口,雲服務才是利潤來源。
這種模式其實很像早年的網際網路公司:免費產品獲客,增值服務變現。只不過規模和技術門檻完全不同。
阿里巴巴持續進化的秘決
對話中,港大教授鄧希煒問了一個問題:阿里從B2B電商變成AI雲端運算公司,秘訣是什麼?
蔡崇信回答:沒有秘訣,就是跟著客戶需求走。
阿里1999年成立時,中國還沒加入WTO,國際貿易必須通過國有貿易公司。2001年入世之後,小企業可以直接和全球做生意了。阿里的B2B平台就是幫這些小廠找買家——第一版網站是英文的,面向海外。
後來消費者電商起來了,就有了淘寶。買家和賣家互不信任,就發明了支付寶(最初是個擔保交易系統)。物流跟不上,就投資物流。
“雲端運算也是一樣的邏輯。16年前,沒人討論雲。但阿里的消費平台要處理海量資料,如果繼續用Dell的伺服器、EMC的儲存、Oracle的資料庫,所有利潤都會交給這些供應商。”蔡崇信說,發展雲端運算完全是出於必要,出於對技術自主可控的需求。
所以阿里雲的起點是“自己吃自己的狗糧”——先內部用,用好了再開放給外部客戶。
蔡崇信對年輕創業者的建議也很明確:優先選擇有機增長,而不是併購。因為自己團隊培養出來的能力,DNA純正,文化匹配。阿里也做過併購,“有些成功,有些失敗得很慘”。
還要不要學程式設計?
給年輕人的幾點建議
在學生問答環節,關於技能和專業選擇,蔡崇信給年輕人提出了很多建設性的意見和建議,資訊密度很高。
比如在技能層面要做好三件事。
學會獲取知識。 聽起來是廢話,但在AI時代,知識獲取的效率差異會被放大。
建立分析框架。 不是死記硬背,而是能對資訊做出自己的判斷。
學會提問。 蔡崇信特別強調這一點——提出正確的問題,比找到答案更重要。
那麼AI時代到底還要不要學程式設計?蔡崇信的回答是:要,但理由變了。
很多人說AI時代不用學程式設計了,用自然語言(natural language)就能指揮機器。蔡崇信並不認同。“程式設計的目的不是為了操作機器,而是訓練思維過程。”
他甚至建議學電子表格——能把一個複雜公式寫對,讓數字自動計算出來,這本身就是邏輯訓練。
對於年輕人來說,專業選擇可以考慮三個方向。
資料科學。這其實是統計學的新名字,蔡崇信認為未來資料會爆炸式增長,懂得管理和分析資料的人永遠稀缺。
心理學和生物學。這個專業主要是理解人腦怎麼運作。“人腦仍然是最高能效的’機器’,AI的很多設計思路都來自對大腦的模擬。”
材料科學。世界現在被位元(bits)主導,但讓位元跑得更快的,是原子(atoms)。半導體領域會有大量創新,而半導體的核心就是材料。
當年為什麼放棄高薪加入阿里?
1999年,為什麼蔡崇信放棄香港的律師高薪,跑去杭州加入一個18人的小公司。在很多場合,蔡崇信回答過這個問題,這次演講中他用金融人的思維解答:不對稱風險收益。
“下行風險非常有限。為什麼?因為我有好的學歷,讀過法學院,最壞情況我還能當律師。但上行空間是無限的。”蔡崇信說,就像一個看漲期權——最多虧掉權利金,但收益沒有上限。
他又補充了一句更重要的話:機會是來找你的,不是你去找它的。 你要做的是“準備好”,這樣機會來的時候才能抓住。
AI是泡沫嗎?
“每一個泡沫背後,都有一根針在靜靜等待。”這句出自股神巴菲特。
最近,美國預測平台Polymarket近日推出“AI泡沫何時破滅”的投注。目前累計投注額已接近15萬美元,三個選項當中,有2%認為AI泡沫會在今年底破滅的,有15%認為AI泡沫會在明年3月破滅。最熱門下注年份是2026年底,近40%投資者認為AI最遲明年底可能出事。
那麼,AI到底會不會像2000年網際網路泡沫一樣破裂?
蔡崇信認為,對於這個問題要區分兩種泡沫。一種是金融市場泡沫,比如股票估值是不是太高?50倍市盈率合不合理?“這是一門藝術,我不知道。”
第二種是技術泡沫,也就是技術本身是不是虛假的。
“AI可能存在金融泡沫,但技術本身是真實的。 就像2000年3月網際網路泡沫破裂,但網際網路並沒有消失——今天網際網路比那時候強大得多。”蔡崇信說。
所以他的結論是:所有投入AI基礎設施的資源、模型開發的努力,不會打水漂。 (九千光年)