釜山峰會後,輿論普遍將焦點集中在中國在博弈中取得的階段性勝利。然而,史丹佛大學胡佛研究所哈格羅夫高級研究員、前美國商務部中國政策高級顧問伊麗莎白·伊科諾米(Elizabeth Economy)12月9日在《外交事務》發文指出,比關稅或晶片博弈更具決定性的,是中國正在深海、極地、太空、網路與全球金融體系五大前沿領域持續發力,提前佔據未來中美長期競爭中的戰略制高點。
伊麗莎白·伊科諾米認為,深海、極地、太空、網路空間與國際金融體系構成未來全球權力的核心基礎,誰能夠掌控這些領域,誰就能決定關鍵資源配置和網際網路規則走向、享受全球儲備貨幣發行的紅利,並具備應對多重安全風險的能力。中國自20世紀50年代起就在關注這些領域,並已在這場長期競爭中佔據有利位置。相較之下,美國當前的國際領導力正在削弱,更在定義未來體系的競爭中落後。
伊麗莎白·伊科諾米指出,中國已主導全球陸地稀土供應鏈,若再掌握深海採礦主導權,將強化其在全球關鍵礦產領域的主導戰略地位。深海勘探亦有助於海底測繪與軍用海底電纜鋪設,契合中國海基作戰能力的發展需求。
隨著深海勘探能力的提升,中國在國際海底管理局(ISA)的影響力不斷增強。自2001年以來,中國幾乎一直是ISA的理事會成員,向機構提供檔案、意見與資金,並派遣專家擔任關鍵崗位。中國企業已獲五份ISA海底採礦勘探合同,居36個理事成員之首。中國還與新興經濟體合作,如與庫克群島建立研究夥伴關係,並於2020年在青島設立培訓研究中心,為開發中國家提供海底勘探經驗,同時推動金磚國家的深海勘探合作。
另外,中國也在大力投資軍民兩用海底採礦技術,包括自主水下航行器和載人潛水器,穩步推進在商業化海底採礦領域的主導地位。
北極地區一直是美俄爭奪的戰略地帶。伊麗莎白·伊科諾米認為,中國對北極的興趣由來已久。2018年,中國發佈北極白皮書,承諾通過開發北極航線並投資該地區的資源和基礎設施,建構一條“極地絲綢之路”。該白皮書還重新定義了北極治理,將氣候變化等問題納入其中,並促進非北極國家的權益。貝爾弗中心2025年的一項研究顯示,中國在北極提出的57個投資項目中,有18個正在實施。
不過,中國的目標遭遇了來自加拿大、丹麥、冰島和瑞典等北極國家的阻力。這些國家擔憂過度依賴中國投資帶來的“安全風險”。但與此同時,俄羅斯卻對中國敞開了大門。自2018年以來,中俄兩國已將北極雙邊磋商機制化,並自2022年俄烏衝突爆發後不斷加深北極合作。中俄兩國在北極勘探、貿易和巡邏能力上超過了美國,並開展聯合軍事演習,推動金磚國家更直接參與北極事務,包括成立海洋與極地科技工作組。
伊麗莎白·伊科諾米同時提到,中國在北極的擴展仍然有限。巴西和印度主要通過與俄羅斯的雙邊關係開展北極合作,而非借助金磚機制;俄羅斯對中國擴大在北極治理角色持謹慎態度。儘管如此,中國研究人員認為,氣候變化已將北極變為全球公域問題,且中國企業在航運和能源方面擁有重大利益,因此中國應在北極決策中發揮更大作用。
就外太空領域,伊麗莎白·伊科諾米在文章中稱,早在1956年中國就將太空探索列為國家安全優先事項,並在1970年成功發射東方紅一號衛星。2017年,中國制定了到2045年的航天事業發展路線圖。中國還發展先進太空作戰能力,將700多顆衛星中的三分之一用於軍事。美國專家預計未來五到十年,中國可能超越美國,再次實現載人登月。
與深海勘探類似,中國憑藉強大的技術實力和較為開放的太空治理模式,在太空領域具備關鍵領導力。中國已成為對太空探索感興趣的開發中國家的主要合作夥伴,與26個國家簽署雙邊協議,並通過聯合國和平利用外層空間事務廳,利用天宮空間站開展各類實驗。
中國在太空領域最具戰略意義的舉措,是與俄羅斯合作建設國際月球研究站(ILRS),旨在打造美國阿爾忒彌斯計畫的替代方案。然而,這一項目目前在吸引國際夥伴方面的成效有限。除中俄外,ILRS僅有11個成員國,其中一些尚無太空計畫或剛起步,部分國家如塞內加爾和泰國後來加入了《阿爾忒彌斯協定》。此外,中國在太空治理上的整體方針也面臨挑戰。
儘管如此,中國仍在持續推進治理框架並加大航天技術投資。如果中國率先實現載人登月,將獲得超越美國的象徵性優勢,從而在太空競賽中增強塑造規範與技術的影響力。
伊麗莎白·伊科諾米認為,中國已經成為電信強國。2015年提出的“數字絲綢之路”倡議,使得華為和中興在全球電信裝置市場佔據了約40%的份額。包括巴西、埃及、衣索比亞、沙烏地阿拉伯、南非和阿聯在內的許多金磚國家都在與華為開展商業合作。中國的北斗衛星定位系統在許多地區的定位精度甚至超過GPS。中國的海底光纜技術也正迅速擴大市場份額。
中國還希望為未來的網路技術制定全球標準。其各項舉措,例如“中國標準2035”戰略,已顯著增加了中國企業參與標準制定機構的提案數量。2022年,僅華為一家中企就向200多個國際標準組織提交了5000多份技術標準提案。對中國而言,制定標準不僅是為了確保商業利益,更是為了建立有利於自身的政治和安全規範。例如,中國向國際電信聯盟提交的“新IP”新型網際網路架構提案,旨在替代當前基於美國協議建構的網際網路體系。中國正努力爭取新興經濟體和中等收入經濟體對這一願景的支援。
除了“新IP”提案外,中國還經常提交類似的提案,以尋求更多國家對其網際網路願景的支援。今年3月,中國在一個標準制定組織舉辦的6G研討會上,力推一種“全新6G核心網”技術,而華為已經在開發這項技術。中國還在持續推進一種網際網路資料路由系統,目前已在多個非洲國家部署了該系統。
中國致力於推動人民幣國際化,包括試行人民幣貿易結算機制、發行人民幣債券、擴大貨幣互換額度、設立清算銀行、推出跨境銀行間支付系統(CIPS)等。如今,中國的支付系統已連接全球1700多家銀行。中國還力推“一帶一路”倡議沿線國家接受人民幣結算,到2025年6月,中國雙邊貨物貿易中以人民幣結算的份額已接近29%。並且,美國和歐洲的制裁行為加強了中國的上述努力。
不過,伊麗莎白·伊科諾米提到,人民幣國際化的努力也面臨一定的挑戰。目前,人民幣在全球支付總額中僅佔2.9%,其在全球外匯儲備中的份額在2022年達到峰值2.8%,而如今徘徊在2.1%左右。
但她認為,中國也願意擺脫美元依賴,在不增加人民幣使用量的前提下,擴大本地貨幣的使用範圍。在這方面,中國已取得成功,部分得益於美國將美元武器化以及其他國家對美國債務可持續性的擔憂。外國持有美國國債的比例已從2008年的49%降至2024年的30%。
伊麗莎白·伊科諾米認為,為了在深海、北極、太空、網際網路以及全球金融體系佔據主導地位,中國耗費數十年時間,調動海量公共與私人資源,培育人才,改革現有機構並建立新興機構。中國的戰略在每個前沿領域都取得了顯著成效:在深海勘探領域,中國在國際海底管理局(ISA)佔據主導地位;在北極商業領域,中國確立領導地位,獲得該地區的軍事准入權,並正重塑北極治理;在太空領域,中國已蛻變為頂尖科學與軍事強國;在網際網路領域,中國正推動建立符合自己願景的國際標準;在國際金融體系領域,中國削弱了美元的主導地位,提升了本幣在對外貿易中的使用比例,並擴大了替代性支付體系的覆蓋範圍。
伊麗莎白·伊科諾米稱,無論是在科學、外交、軍事、制度還是實體建設領域,中國在這些領域積累的能力都使其能夠持續推進戰略願景。這意味著儘管存在挫折,中國不太可能改變前進方向,並將繼續取得進展。
對此,美國只有三個選擇:退讓、尋求共識或正面競爭。伊麗莎白·伊科諾米認為可行的只有與之競爭。為了在這些前沿領域競爭、防禦並維護現有治理體系,美國必須重建關鍵硬實力、恢復全球信譽,並在每個領域制定全面、長期和更具創新性的規劃,以及與盟友協同合作。
伊麗莎白·伊科諾米最後表示,目前,美國仍有機會重新證明自身價值、贏回國際社會的認同。儘管川普的行為風格充滿不確定性,但大多數國家仍將美國視為更理想的合作對象。但美國必須調和其“美國優先”戰略與國際社會正走向多極格局之間的矛盾,將短期交易式策略嵌入長期戰略框架中,讓各國真實受益。這將決定美國能否在未來的新興戰略領域始終保持競爭力與影響力。 (中美聚焦)