韓國政府原計畫在本月底公佈其在美國的首個投資項目，但由於一個意想不到的因素——華盛頓方面要求投資美國記憶體晶片生產——該計畫變得不確定。
就在三星電子和 SK 海力士宣佈計畫在韓國湖南地區（包括西南部的全羅道）投資超過 800 兆韓元（5650 億美元）後不久，這種壓力就出現了。
韓國政府大力扶持國內戰略產業的努力，在與華盛頓的談判中卻適得其反，美國加大了對韓國晶片製造商的施壓，要求其在美國投資記憶體器生產。
有跡象表明，貿易摩擦正在蔓延到安全談判中，這進一步加劇了韓美同盟的動盪。
據周一多位執政聯盟消息人士透露，美國對記憶體晶片投資的需求是周四在青瓦台舉行的閉門貿易會議上的一個關鍵議題。
政府原本主要考慮將能源項目作為其美國投資計畫下的首個投資項目。但由於華盛頓方面強烈要求投資美國境內的記憶體器生產設施，談判格局發生了變化。
一位執政聯盟官員表示：“美方正在改變優先事項，並提出更多要求。這就像美國投資的規則被提高了一樣。”
據報導，與會者傾向於認為，投資美國記憶體器生產會面臨實際困難。人們擔心，三星電子和SK海力士已經承諾在韓國湖南地區進行大規模投資，如果再在美國進行額外投資，它們的資源可能會捉襟見肘。
一位消息人士表示：“記憶體晶片是我們的戰略產業之一。這需要與國內產業叢集和更廣泛的半導體生態系統的發展一併考慮。”
華盛頓提出這些要求的時機也值得注意。7月9日，也就是韓國政府6月底宣佈兩家晶片製造商計畫在湖南地區投資約10天後，美國商務部長霍華德·盧特尼克公開點名向這兩家公司施壓，要求它們在美國建設記憶體晶片工廠。
總統府政策辦公室主任金容範隨後在Facebook上回應稱，擴大韓國晶片製造廠規模是一項“國家工程”。
記憶體晶片問題似乎隨著公開交流而結束，但實際上，它在幕後談判中變得更加重要。
中美在人工智慧領域的競爭日益激烈，這也是此次事件的背景之一。路透社周五報導稱，美國國務院正準備致函人工智慧合作夥伴國，要求它們在由美國主導的倡議和與之競爭的中國框架之間做出選擇。
在記憶體晶片投資壓力不斷加大的同時，另一個令人擔憂的問題也再次出現——關稅上漲的威脅。
由於新的要求和對潛在項目商業可行性的審查導致投資決策延遲，關稅壓力再次出現。
今年1月，美國總統川普威脅要將韓國汽車關稅從15%恢復到25%，理由是韓國方面遲遲未能通過一項關於首爾在美投資的特別法案。隨著該法案在3月獲得通過，這一威脅隨即解除。
但據消息人士透露，由於首個投資項目的遴選工作被推遲，華盛頓方面再次提出提高關稅的可能性，並繼續施加壓力。
一位要求匿名的內部人士表示：“壓力並沒有在一兩次投訴後就停止，而是持續不斷。最好的辦法是盡快宣佈在能源領域的首筆投資，以展現切實進展，同時繼續就其他要求進行磋商。”
在此背景下，貿易和工業部長官金正冠於周日緊急訪問美國，而就在三周前，他於7月22日至25日訪問美國，就美國投資和造船問題進行會談。
金部長在美國表示：“我們在上次訪問期間曾表示，我們正在考慮在8月底或9月初宣佈一個項目，但隨著我們接近最後階段，工作層面出現了各種問題。”
韓美貿易緊張局勢正顯現出從投資和關稅領域蔓延至安全談判的跡象。人們擔憂，長期的經濟摩擦甚至可能對更廣泛的韓美同盟關係造成壓力。
外交觀察人士表示，川普周日出人意料的言論也可能反映出兩國之間日益緊張的氣氛。
川普在 Truth Social 上寫道，他已下令大幅減少韓美聯合軍事演習，並聲稱他曾詢問韓國總統韓國是否願意加入伊朗無核化的努力，但得到的答覆是“不，謝謝”。
這些言論似乎與首爾方面對可能為維護荷姆茲海峽安全做出貢獻的開放態度相矛盾，這也引發了人們的猜測，即韓國對美國投資延遲的不滿情緒可能正在其他領域顯現出來。
消息人士稱，美方警告稱，如果首爾方面繼續推遲公佈投資計畫，美方將直接向川普提出此事。
還有跡象表明，貿易摩擦開始影響安全談判，具體表現在對涵蓋安全問題的聯合情況說明書的後續討論中，包括核動力潛艇的採購和對韓美核合作協議的修訂。
雙方6月在首爾舉行了首次會晤，原計畫7月在華盛頓舉行第二輪會晤。但8月已過兩周，會晤仍未舉行。
一位執政聯盟高級官員表示：“最大的擔憂是，貿易問題也開始影響安全談判。我們正在盡力控制事態發展，但現在的情況是，如果美國突然改變立場，說‘我們無法繼續進行安全談判’，我們也不會感到意外。”
更大的挑戰在於，韓美之間的緊張關係範圍太廣，無法僅僅通過調整一兩個懸而未決的問題來解決。
雖然美國投資目前是最直接的導火線，但還有其他一些問題需要解決，例如首爾方面因去年大規模資料洩露事件而對 Coupang 採取的歧視性措施，以及本月早些時候訪問白宮橢圓形辦公室的牧師孫賢甫最近試圖引起白宮對各種壓制和壓迫指控的關注，其中包括有關宗教的政策。
一位知情人士表示：“局勢不斷升級。加快美方投資是我們平息整體局勢的首要任務，但美方卻不斷提出新的要求，並增加需要評估商業可行性的問題。”
“我們面臨的困境是，我們的反應時間越長，對與美國的關係造成的壓力就越大。”(半導體芯聞)