亞馬遜宣佈大幅擴張無人機送貨服務，計畫在今年底前將服務版圖拓展至全美近500個城市，讓數以百萬計消費者有機會透過無人機接收小型包裹，最快下單後30分鐘即可送達。
美聯社報導，亞馬遜周三宣佈最新擴張計畫，Prime Air無人機可運送重量不超過5磅的商品。由於高樓密集地區及大型機場周邊空域限制較多，服務將主要集中在郊區，新增範圍包括芝加哥、亞特蘭大、克利夫蘭及博伊西等大都市圈。
亞馬遜表示，公司今年已完成數以千計的無人機配送，但與其每天龐大的整體包裹配送量相比，目前仍只佔很小比例。無人機配送也面臨不少現實限制，例如住宅周圍的樹木、庭院設施以及其他障礙物，都可能影響無人機找到安全投遞地點。
收費方面，Prime會員訂單滿50美元可免費選擇無人機配送，未滿50美元則需支付2.99美元；非Prime會員使用這項服務則收費4.99美元。亞馬遜希望透過更快速的配送方式提升消費者體驗，而非單純依靠無人機降低物流成本。
亞馬遜執行長Andy Jassy表示，公司希望到今年底讓無人機配送服務覆蓋約3,000萬名消費者，長期目標則更加龐大，預計到2030年底透過無人機累計配送5億件包裹。
亞馬遜擴大Prime Air之際，零售巨頭Walmart也正在積極佈局無人機配送市場。隨著兩家公司加速拓展服務範圍，無人機有望逐漸成為美國「最後一哩」配送的新選項。不過，相關服務能否大規模普及，仍取決於航空監管、社區規定、飛行安全以及實際配送環境等因素。 (洛杉磯生活互動)