當地時間12日，美國總統川普在訪問愛爾蘭期間表示，他“樂見”由英國管轄的北愛爾蘭與愛爾蘭實現統一。此番言論立即在愛爾蘭和英國引發強烈反應。愛爾蘭總理馬丁堅稱，愛爾蘭統一是“最佳結果”。英國首相伯納姆12日重申，關於北愛脫離英國的全民公投“不在考慮範圍內”。
據路透社12日報導，川普當天在都柏林與馬丁舉行的聯合記者會上稱：“我不想製造任何麻煩，但我要說，我很樂意看到兩地統一。這事遲早會發生……我覺得現在就會發生。愛爾蘭有合適的人選來推動這件事。當然，英國肯定會有意見，但我認為這會是一件好事。”英國廣播公司（BBC）13日稱，川普12日在美國駐愛爾蘭大使官邸對在愛爾蘭的美國商界領袖發表講話時，重複了上述觀點，但又稱，愛爾蘭和北愛統一這個問題“沒有完美答案”。
愛爾蘭和北愛的統一問題長期存在爭議。美國有線電視新聞網（CNN）12日報導稱，根據《貝爾法斯特協議》，如果多數北愛民眾支援統一，北愛可通過公投脫離英國並與愛爾蘭共和國統一，愛爾蘭共和國也須通過投票批准相關憲制變更。路透社12日稱，出於對這一敏感問題的顧慮，包括擁有愛爾蘭血統的拜登在內的往屆美國總統，在愛爾蘭統一問題上都謹慎地保持中立。川普此次表態打破了歷屆美國總統在這一問題上的中立立場。
馬丁的發言人12日表示，川普的言論“對任何人來說都不應該感到意外”，川普總統一直“堅持認為，愛爾蘭統一是最佳結果”。就在不久前，馬丁表示，需要更明確地說明何時可以舉行北愛脫離英國的全民公投。愛爾蘭外交貿易部長海倫·麥肯蒂表示：“如此重大的事情只有在得到愛爾蘭人民的同意後才能發生。這是我們必須努力的方向。”英國政府發言人12日告訴CNN，首相伯納姆8月份就表示，北愛脫離英國的全民公投“不在考慮範圍內”，他將“百分之百”遵守《貝爾法斯特協議》；現在，首相重申這一立場沒有改變。
“北愛是英國的一部分”，英國保守黨黨首巴德諾赫12日稱：“川普一如既往地信口開河，就像他當初威脅讓加拿大成為美國第51個州一樣。這種對民主國家未來的輕率言論非常無益，而且會造成不必要的緊張局勢。”川普的言論也招致英國改革黨領袖法拉奇的譴責。後者表示，儘管他和川普是朋友，但他“不同意”川普的觀點。
北愛最大的親英政黨“民主統一黨”領袖羅賓遜12日駁斥了川普的上述言論，稱愛爾蘭統一將會帶來“我們國家的毀滅”。這位川普曾經的支持者在社交媒體上寫道：“北愛的憲政未來，應當由北愛人民決定，而非由倫敦、都柏林或華盛頓的評論決定。”前民主統一黨議員、川普家族的密友伊恩·佩斯利表示：“每個人都有權發表個人意見，即使這種意見是錯誤的。”
愛爾蘭與北愛統一的支持者反應謹慎。北愛民族主義政黨——社會民主工黨領導人克萊爾·漢娜對川普的言論表示歡迎。她說，川普站在都柏林公開談論愛爾蘭統一，這“相當不尋常”，“就連川普都意識到愛爾蘭統一不再是遙遠的前景，這足以說明這場討論已經發生了多麼大的轉變。”社會民主工黨的支持者埃蒙·漢納12日說：“這只是為了博眼球……我不認為川普在乎有沒有統一的愛爾蘭。”
CNN稱，民調顯示，北愛多數民眾支援繼續留在英國，但自英國脫歐後，統一議題在政治議程中的地位上升，支援與反對雙方的差距略有縮小。英國《每日電訊報》12日稱，川普的“統一”言論是近期一系列針對英國的煽動性言論中的最新一例。他12日還表示，目前有關英國對福克蘭群島（阿根廷稱“馬爾維納斯群島”）主權的爭端是一場“潛在的災難”，他可能不得不出面解決。
BBC稱，在愛爾蘭和英國，人們還不清楚川普的言論代表了美國政府的一項新政策，還是川普的即興發揮。曾任川普首屆政府北愛事務特使的共和黨人馬爾瓦尼表示，不要對川普的講話過度解讀，這不代表美國外交政策發生轉向，美國仍堅定支援《貝爾法斯特協議》。美國民主黨眾議員博伊爾也認為，美國兩黨對和平協議的支援並未改變。
BBC提到，今年11月的關鍵中期選舉即將到來，由於總統的政策，共和黨正面臨巨大壓力。約十分之一的美國人擁有愛爾蘭血統。近年來，許多愛爾蘭裔美國選民在共和黨和民主黨之間搖擺不定。川普關於愛爾蘭統一的言論可能針對的是愛爾蘭裔選民。(環球網)