亞平寧半島宛如長筒靴，“靴尖”踢的是西西里島，綿長的亞平寧山脈縱貫其中，阻礙了南北之間的交流。義大利為何南北差異巨大，首都羅馬是南方還是北方呢？
【義大利南北跨度有多大？】
義大利北部的波河平原位於阿爾卑斯山南麓，是義大利繁華富庶的區域，南部包括西西里島在內，則是傳統的產糧區，雙方隔亞平寧山脈分居南北。
阿爾卑斯山南麓的米蘭，緯度是北緯45°28′01″；亞平寧半島中部的羅馬，緯度是北緯41°53′36″；西西里島北端的巴勒莫，緯度是北緯38°06′56″。對比一下我國，黑龍江哈爾濱是北緯45°48′05″，遼寧瀋陽是北緯41°47′44″，河北石家莊是北緯38°02′38″。
這樣的緯度放在我國一律是北方，但歐洲緯度普遍偏高，義大利整體在南歐，而義大利南北跨度較大，也分南方北方。
一般來說，波河流域算北方，那不勒斯及以南屬南方，但羅馬比較尷尬，處在南北中間，羅馬人自認為是北方人，但米蘭、都靈人覺得羅馬人是南方人。
北意人覺得南意人是鄉巴佬，不但窮，脾氣還大；南意人則認為北意人只是暴發戶，沒文化底蘊。從經濟的角度而言，義大利北部工業體系完備，人均GDP超過法國，與德國、荷蘭、挪威不相上下，尤其西北部由米蘭、都靈和熱那亞組成的鐵三角更是富得流油，佛羅倫薩、米蘭、都靈、熱那亞、比薩，威尼斯等，都自以為了不起。南意則低於歐盟平均水平，與希臘處在同一等級，不過那不勒斯，敘拉古，塔蘭托都是歷史名城，哦對了，還有龐貝。
義大利整體上北強南弱，從意甲聯賽球隊的分佈上也能看得出來。意甲公認的三大頂級豪門，全部位於北方，尤文圖斯位於都靈，國際米蘭與AC米蘭位於“時尚之都”米蘭。南方球隊那不勒斯，如果不是球王馬拉多納，是沒有機會兩次奪得意甲冠軍的。
【羅馬】
羅馬位於亞平寧半島中部偏西，地處亞平寧山脈與第勒尼安海之間的特韋雷河（台伯河）平原，面積1287.36 平方千米，都會區面積5363.28 平方千米。
羅馬屬地中海氣候，日均氣溫16.4℃，最高氣溫42.9℃，最低氣溫-9.8℃，年均降水量752毫米，年均日照數2724小時。
羅馬地跨在特韋雷河兩岸，岸邊有七座山丘，羅馬又稱“七丘之城”。 羅馬城區距第勒尼安海20千米，海拔10-50米，市中心緯度是北緯41°53′36″。
羅馬人口275萬（2025年），都會區人口422萬（2025年）。
從整個歐洲來看，義大利全部屬南方，羅馬當然不例外。從義大利內部看，羅馬屬於中部。從我國的視角看，整個義大利都是北方，包括羅馬。
【古義大利南北】
義大利南北之間拉開差距，可以追溯到羅馬帝國時代。義大利南部是羅馬帝國的發源地，西西里島是羅馬人的糧倉。
西羅馬帝國滅亡之後，日耳曼人成為歐洲大陸新的主宰，法蘭西王國和神聖羅馬帝國相繼建立。隨著神聖羅馬帝國攻入義大利北部，南意與北意分離，北意融入了日耳曼人血統，往往身材高大，金發碧眼；而南意則混入了西班牙、希臘，甚至北非血統，光是相貌就與北方不太一樣。
神聖羅馬帝國是一個鬆散的邦聯制國家，義大利北部的城邦注重積累財富。威尼斯和熱那亞分居亞平寧半島兩側，憑藉發達的航運掌握歐洲與東方貿易的管道，從亞洲進口的絲綢和香料不少在這兩個地方轉運，然後銷往歐洲各地。米蘭和佛羅倫薩則依靠產品加工獲取利潤，比如義大利北部不產羊毛和染料，卻從北歐和亞洲進口，混合加工後成為利潤成倍增長的紡織品。
除此之外，北意還發展軍火貿易，趁著歐洲國家打得天昏地暗，北意城邦賺的盆滿缽滿。正因為北意富有，能夠用金錢換取軍事支援，現代金融體系也逐漸在義大利北部誕生，包括世界上第一家銀行。
此時南意處烽火連天，法國與西班牙在西西里島打了二十年，將這個昔日的糧倉打成一片廢墟。拿破崙崛起之後，依靠武力實現義大利半島短暫統一，但隨著滑鐵盧戰敗義大利再次分崩離析。
義大利真正的統一始於十九世紀後期，當教皇逃離羅馬城並避居於梵蒂岡之後，一個完整的義大利王國才呈現在世人面前，但千百年來形成的差異，很難讓南北彼此認同。(地圖帝)