加州大學（UC）學雜食宿費正式飆破5萬美元大關，4年下來的總開銷逼近20萬美元，外地生更超過30萬美元，這項數字徹底擊碎了過去大眾對公立大學便宜的傳統印象。
《紐約時報》指出，這項驚人開銷的核心主因並非學費本身，而是居高不下的住宿費用，如今許多校內宿舍租金甚至已經超越學費。這場住宿費暴漲的背後，本質上是一場嚴重的住房危機。以聖塔芭芭拉加大為例，由於校園三面環海且鄰近機場，土地擴建嚴重受限，校方只能保證提供兩年宿舍。供需失衡的結果，迫使學生瘋狂湧入鄰近的校外社區租屋，讓當地房東幾乎完全宰制了市場。
熱門公寓的兩房分租單人床位月租高達1336美元，連2027年秋季的候補名單都已排滿，房東更利用資訊不透明提前發動價格戰，導致許多年僅18歲的低收入或家中首位大學生，一入學就必須面臨籌措龐大押金與搶房的巨大壓力，學生直言如今根本無法挑選住房品質，只求能有地方棲身以繼續學業。
將住宿市場拱手讓給校外房東數十年後，加大系統現在正試圖重新奪回主導權。柏克萊加大與聖塔芭芭拉加大皆表示，校方正透過興建新宿舍來增加供給，並計畫推出遠低於校外行情的平價租金，借此壓低市場價格。事實上，這種公立大學費用飆升的現像已蔓延全美，包含密西根、紐澤西、維吉尼亞等頂尖公立大學，州內生的年開銷也紛紛突破4萬美元。
為了不再讓高昂房租成為求學阻礙，專家強烈建議學生與家長在挑選學校時，必須主動追問校方的住宿保障承諾。唯有利用市場選校的壓力，逼迫公立大學正視危機並加快增建平價宿舍，才能真正為優秀學子撐起安心就學的保護傘。 (洛杉磯生活互動)