中國網信辦在3月最後一天發布的一則聲明,震動了美國的芯片業和華盛頓的地緣政治分析家。聲明宣布,對美國存儲芯片大廠美光公司(Micron)的產品進行安全審查。
香港《南華早報》強調“首次”:這是中國政府首次針對一家美國半導體公司採取行動。
“關於對美光公司在華銷售產品啟動網絡安全審查的公告”,中國網信辦的聲明明確寫道,對美光公司實施的網絡安全審查,目的是“保障關鍵信息基礎設施供應鏈安全”,“防範產品問題隱患造成網絡安全風險”以及“維護國家安全”。
美光公司約11%的銷售額來自中國大陸。聲明一出,美光在紐約的股價應聲下跌4.4%,是3個多月來最大的單日跌幅。
美國輿論界首先表達了緊張的心情。彭博社說,這說明,北京方面“在美中之間不斷升級的芯片戰中開闢了一條新戰線”。
網絡安全審查,這是中國網信辦擁有的一項日常工作權限,但架不住美國媒體自己先心虛了,有的在標題上就直接猜測:“審查美光科技或是報復美國製裁”。
美媒如此也不難理解,美國政府這些年對中國高科技企業做了什麼?無非是赤裸裸的商業保護和政治打壓!所以這次都不用我們說什麼,美國人自己就展開了充分的聯想和解釋。比如,彭博社在中國審查美光的新聞裡就列出以下幾段文字,認為是此次事件的“背景”:
“美國已將不少中國科技公司列入黑名單,試圖切斷複雜處理器芯片流入中國,並禁止其公民向中國芯片行業提供一定的幫助。”
“華盛頓還拉攏了盟友,日本週五早些時候表示,將擴大對尖端芯片製造技術出口的限制,加入芯片三方協議的另一個主要供應商荷蘭,也唯美國馬首是瞻,決定實施類似限制……”
“華盛頓戰略與國際研究中心經濟項目高級研究員杰拉德·迪皮波表示:'對美光的調查可能是中方為了向美國及其盟友施壓,警告他們在出口管制方面要謹慎行事。''更有可能的是,北京方面有理由擔心中國對美光芯片或其他美國技術的依賴。預計今後還會有更多這樣的行動。'”
“中國的審查也正值美國議員考慮對總部位於北京的字節跳動有限公司旗下的社交媒體平台TikTok實施禁令之際……”
除此之外,還有一個重要背景,就是這家總部位於愛達荷州博伊西的美光公司,近年來在美國對華科技戰中扮演了不光彩角色。
彭博社4月1日的報導中,有一句對美光公司的介紹是這樣的:“美國政府認為,美光科技是中國芯片製造商福建晉華'經濟間諜活動'的受害者,該公司4年前被華盛頓列入黑名單,涉嫌合謀竊取美國公司的商業機密。”
《南華早報》同一天的報導則說,美光之所以受到中國監管部門的關注,一個重要原因是該公司“相當積極地參加了遊說美國政府制裁中國企業的活動”。最知名的案例就是當年美光誣陷中國台灣的聯電公司“盜竊”美光技術,並交給福建晉華,致使美國政府將這家福建公司列入製裁名單,導致其生產中斷。
這幾年曾遭美光打壓的中國企業還包括中芯國際、長江存儲等。美光被公認是擅長利用政治手段打壓對手的公司,早在上世紀80年代,美日半導體激烈競爭時期,美光也曾通過向美國商務部投訴日本富士通、日立、東芝、松下等公司“傾銷”,給自己的產品掃清障礙。
現在還不知道中國政府的審查如何進行,但對美光的打擊恐怕不會太小。用彭博社的話說,在美光熬過了過去一年全球消費者需求急劇下降的艱難時刻後,網信辦的審查會令美光在中國優化防疫措施之後燃起的希望之火再度被撲滅。
2022年,美光營業額在全球芯片公司中排名第六,但業績不算理想,美光去年12月底曾宣布計劃裁員10%,今年2月又更正為“預計裁員將接近15%”。還有報導介紹說,美光將獲得美國政府《芯片與科學法案》的補貼,他們將擴建博伊西總部,並在那裡建造一家新工廠,還要在紐約州的錫拉丘茲附近建造另一家新工廠,但上述工廠“預計要到這個10年的末期(2030年前)才能全面投產”。
中國內地證券機構樂觀評估,美光此次遭受審查,“將極大利好國產存儲芯片公司”。
與此同時,美國媒體則在緊張評估,誰會是下一家遭受中國政府審查的美國芯片大廠?
“以下是受中美緊張局勢升級影響最大的美國芯片製造商”,彭博社在另一篇文章中列出了最依賴中國業務的美國芯片製造商,其中高通公司(Qualcomm)以64%銷售額來自中國大陸市場而名列榜首。
彭博社資深半導體分析師保拉·彭卡爾表示,美光在中國大陸的直接銷售額畢竟僅佔其總銷售額的11%,“如果中國真的想要打擊(美國芯片業),可能會涉及更廣泛的領域”。
中方對美芯片公司在華銷售產品實施網絡安全審查,專家解讀
中國網絡安全審查辦公室發布通知稱,對美光公司在華銷售的產品實施網絡安全審查。外媒進行相關報導時,多認為中方此舉是對美國打壓中國高端芯片產業的回應。對此,4月2日接受《環球時報》採訪的專家認為,美光在中國銷售的產品有可能存在安全問題,中國政府完全有權力進行監管、審查。
3月31日晚,網絡安全審查辦公室發佈公告稱,為保障關鍵信息基礎設施供應鏈安全,防範產品問題隱患造成網絡安全風險,維護國家安全,依據《中華人民共和國國家安全法》《中華人民共和國網絡安全法》,網絡安全審查辦公室按照《網絡安全審查辦法》,對美光公司在華銷售的產品實施網絡安全審查。美光在給路透社的答復中表示,“已知曉”此事,公司正在與中國國家互聯網信息辦公室就調查進行溝通,將“全力配合”審查。
對美光公司實施網絡安全審查是中國首次針對一家美國半導體公司採取行動。不少外媒在報導時認為,中國對美國芯片製造商美光進行審查,主要是為了對美國遏制中國半導體技術發展進行回應。路透社援引一名分析師的話稱:“針對美光的懲罰性行動可能表明中國政策發生了更廣泛的轉變,其他在中國有大量業務的美國供應商現在可能面臨類似行動的風險。”香港《南華早報》認為,美光遭到審查的主要原因是最近幾年,該公司在遊說美國政府制裁中國企業中表現得相當積極。此前,中國福建的晉華集成電路有限公司就因受到美光的指控,被美國政府列入製裁名單,導致其生產中斷。
據美國《華爾街日報》報導,網絡安全審查辦公室是中國國家網信辦下設機構。網信辦對美光展開調查之際,中國正準備與美國展開一場爭奪中國科技供應鏈控制權的長期鬥爭。此前,華盛頓實施了一系列不斷升級的芯片出口管制措施,旨在阻礙北京相關技術的發展。
信息消費聯盟理事長項立剛對《環球時報》記者表示,美光在中國銷售的產品可能存在安全問題,比如被操縱、數據洩露,以及其他法律法規禁止的行為。中國政府完全有權力進行監管、審查,確認這些產品是否合乎中國的安全要求。
美光是美國的存儲芯片行業龍頭,也是全球存儲芯片巨頭之一。其主要業務是生產多種形式的半導體器件,包括動態隨機存取存儲器、閃存和固態驅動器。美光財報顯示,2022財年美光在中國大陸的收入為33.11億美元,佔總收入的10.76%。
項立剛認為,以前,中國市場對美光的依賴性較高,很多芯片由美光供應。但是近年來,由於美國對中國高科技企業實施制裁,美光等製造商對中國的供應出現問題;同時,長江存儲等中國企業也成長起來,中國對美光的依賴程度大大降低,許多器件基本可以實現自給自足。(樞密院十號)