又一大城市宣布：事實性破產！

當地時間11月29日，據多家英國媒體報導，英國英格蘭中部城市諾丁漢市政委員會宣布該市已事實性破產，並根據《1988年地方政府財政法》第114條發布了報告。這意味著該市將停止法律規定的服務之外的所有支出。

諾丁漢市為英國僅次於倫敦的第二大貿易集散地，近年來一直受財政問題困擾，此前已被英國政府監管。2020年，該市創辦的羅賓漢能源公司出現經營問題，此後諾丁漢市議會一直面臨財務壓力。

最新報告顯示，2023至2024財年，該市財政開支將超支2,300萬英鎊。該市指出，兒童和成人社會服務需求的增加、無家可歸者數量增加以及通貨膨脹帶來的影響，給其財務造成了額外的壓力。

據BBC稱，諾丁漢當局將在21天內討論後續問題，並在網站上公佈最新情況。

此前英國第二大城市伯明罕宣告破產！

當地時間9月5日，英國第二大城市伯明罕市政委員會（地方議會）宣告破產，引發英民眾擔憂和市場負面情緒。

伯明罕市政委員會稱其無法對總額預計在6.5億至7.6億英鎊的「同工同酬」索賠履行給付義務，現有債務負擔過於沉重，且仍在不斷累積，市議會已無法獲得新的收入以平衡收支。該市預計2023至2024財年赤字為8,700萬英鎊。

當局發布的「第114條通知（Section 114 notice）」稱，除了法定的基礎服務和保護弱勢群體的開支外，委員會取消了所有非必要的開支。

根據英國媒體報導，伯明罕市政委員會破產的主要原因是社會照護支出增加、企業稅收減少和高通膨，直接原因則與解決「同工同酬」索賠的7.6億英鎊法案有關。

英地方委員會破產率明顯上升

近年來，英地方委員會破產發生率明顯上升。

根據報導，過去兩年英國的地方市政機構頻頻發出財政警告，部分市政機構陷入破產，2021年自治市斯勞（Slough）的市政委員會因財務管理不善和商業投資虧損爆出“1億英鎊」資金缺口而宣告破產；

今年6月沃金（Woking）市政委員會因改造商業綜合體計劃投資風險管理不善被迫宣告財政破產。更早的例子還可以追溯到2018年發出114破產聲明的北安普敦和2000年的哈克尼。

2018年以來地方政府破產的案例明顯增多，與中央財政緊縮有關。根據英國智庫財政研究所的相關研究，貧窮的地方市政相對於富有的市政在財政體系中無法獲得充足的投資，地方財政分配存在不平衡，長期以來該問題未得到解決，加劇了一批收入較低地區市政機構的破產風險。

英國媒體報導，由47個地方市政委員會組成的地方議會特別利益集團（SIGOMA）對英格蘭北部、中部和南海岸邊的47個市政委員會的財務狀況進行的調查顯示：

有5名成員表示地方財政正處於困境中，考慮在年內發布114通知宣告破產，因為無法獲得新的收入應對支出的進一步擴大；

有9名成員表示明年可能會宣布破產，並呼籲英國政府向市政當局提供額外的資金支持其克服財政困難；

另外有12個不屬於該集團的市政地方表示很快將陷入財政危機，不得不停止一切非必要的開支，社會關懷、交通、住房和教育等市政府運營的一線服務將被削減。

不僅中低收入地區的市政府面臨財政困境，英格蘭和威爾斯的高收入地區市政委員會也面臨財務壓力上升的困難。據測算，2023至2024財年英格蘭和威爾斯地方市政委員會的總資金缺口預計將增加至20億英鎊。

高通膨或是致命一擊

造成英國多個城市破產的主要原因和英國的經濟情勢息息相關，特別是居高不下的通貨膨脹率，造成許多城市致命一擊。

英國國家統計局數據顯示，2022年7月，英國通膨達10.1%，創40年新高。2022年12月，通膨年增10.5%，續刷新高。當前英國通膨率略有下降，但距離英國央行2%的通膨率目標仍有較大差距。

根據報導，英國央行行長貝利11月29日接受採訪時表示，「我們現在還沒有達到可以討論降息的地步，這種情況沒有發生。我們需要看看通膨率向2%回落的最後階段將如何展開。我們還沒有看到足夠多的進展，還不能信心滿滿。”

截至2023年第一季，英國公共債務規模高達2.53兆英鎊，佔GDP比重為100.5%。李長安直言，“財政入不敷出是政府破產的罪魁禍首。”

對於政府破產的含義，對外經濟貿易大學國家對外開放研究院教授李長安解釋稱，它主要是指政府財政喪失了清償債務的能力，並不是政府的職能破產。地方政府破產的目的在於使其與債權人在進行債務重組時，將地方政府的損失降到最低，保障它的公共服務職能還能正常運作。

談到政府破產和企業破產的區別，李長安表示，由於地方政府提供的服務具有公共性，所以它們的破產在性質上不同於企業破產。兩者最大的差別在於，政府破產後在保護債權人利益的同時，必須保證政府還有提供公共服務的能力，而如果在企業破產後，資產大都會被扣押或清算。

李長安認為，“政府宣布破產對民眾的生活還是會帶來很大的影響，政府也有可能採取各種辦法，將債務和成本轉嫁到普通老百姓頭上。”（21世紀經濟報道）