收養一個51歲的成年男人,這行得通嗎?
疫情肆虐的2022年10月,在瑞士阿爾卑斯山腳下瓦萊州的一個小鎮,80歲的尼古拉斯·普埃奇正坐在莊園餐廳,吃著僕人端上來的大蔥燒龍蝦。窗外,秋日流動的陽光灑落在莊園的梅洛葡萄上。
尼可拉斯來自一個響噹噹的家族-法國著名皮具品牌愛馬仕(Hermès)。作為目前家族中最大的個人股東,他身家不菲。根據富比士網站,他目前的資產總額達到110億美元。
唯一的問題是,尼古拉斯單身且無兒無女。他孤獨得只剩下錢了。
自從90年代搬離法國到瑞士居住,尼可拉斯與親戚們就不怎麼來往了。讓這個孤單老頭在晚年感受到家的溫暖的,是他51歲的園丁。園丁一家四口搬到莊園跟尼古拉斯同住,照顧他的衣食起居,生活得像一家人。
想到自己一把年紀,在疫情中幸得園丁一家照顧才能坐在這裡安享美食,尼古拉斯做出一個驚人的決定:把一部分遺產留給園丁!
「一個非常善良、冷靜和可愛的紳士,只是很多時候看起來有點寂寞。」在尼古拉斯居住的小鎮,提起這位億萬富翁,大家的評價很一致。
在90年代,為了躲避法國高額的稅收,尼古拉斯搬到瑞士居住。「他不再與遠在異國的朋友和家人聯絡,反而與身邊的人越走越近。」接近尼古拉斯的人說。
所謂的“身邊人”,指的就是他的園丁。
這位園丁著實有些神秘。外界只知道他今年51歲,是個摩洛哥人,連他的具體名字都沒有曝光。
主僕兩人在西班牙相識後,園丁慢慢得到尼可拉斯的信任,從園丁變成大管家。園丁的西班牙裔妻子身為清潔工,負責打理莊園的衛生。漸漸地,這對夫婦和他們的兩個孩子成了尼古拉斯唯一的家人。尼古拉斯對外稱他們是自己的「兒子、媳婦和孫子」。
對於這些毫無血緣關係的「家人們」,尼古拉斯十分慷慨。他先送了他們一棟位於瑞士蒙特勒的別墅,轉手又送出一套位於摩洛哥馬拉喀什的豪華房產,還有位於西班牙和葡萄牙的大約五十塊農田…
這還不夠。疫情期間,尼可拉斯和園丁一家人相依為命,他又動了變更遺產繼承的念頭。
事實上,早在2011年,尼古拉斯就已經安排了遺產分配。他和日內瓦一家獨立慈善基金會——伊索克拉底基金會,簽署了一份繼承協議,希望在自己去世後,將遺產用來支持基金會的運作。該基金會是一個致力於打擊假新聞的非政府組織。
得知尼古拉斯要變更遺囑,基金會十分不滿。基金會秘書長尼古拉斯·博辛認為,「突然單方面取消協議,無效且毫無根據」。
但尼古拉斯似乎鐵了心要促成這件事。為了能讓園丁合理合法繼承遺產,2022年10月,他讓律師更新遺囑,啟動收養程序,想讓園丁以養子身分成為繼承人。
收養一個成年人,還是個51歲的成年男人,這行得通嗎?
“不容易,但也不是不可能。”稅務律師菲利普·肯內爾解釋道,“繼承協議是瑞士的一種合法繼承形式。這不是遺囑,而是繼承人之間簽署的合同。”
據報道,尼古拉斯目前身體健康、精神正常,具備自主行為能力。他已經要求瓦萊州當局啟動收養程序。如果收養成功,園丁將成為尼古拉斯的兒子和合法繼承人,繼承至少一半的財產,按照目前的資產來算,高達55億美元。
尼可拉斯來自愛馬仕家族,為什麼不姓愛馬仕?
事實上,從第四代開始,在愛馬仕集團的家族成員就沒有姓愛馬仕的了。
1922年,愛馬仕第三代掌門人埃米爾-莫里斯·愛馬仕收購了哥哥阿道夫·愛馬仕在公司的所有股份。但艾米爾-莫里斯沒有兒子,生了四個女兒,其中一個夭折。另外三個女兒所嫁的夫君的姓氏,就成瞭如今愛馬仕集團的家族成員三大姓氏──普埃奇、杜馬和蓋朗。
1951年,艾米爾-莫里斯的二女兒的丈夫羅伯特·杜馬接管公司,這也是此後的掌門人不再姓愛馬仕的原因。在他的推動下,經典的愛馬仕之水、凱莉包、柏金包在日後成為品牌的巔峰。愛馬仕絲巾的重要地位也是在這個時期被奠定。
大女兒伊馮娜娶了法蘭西斯·普埃奇,婚後生了6個子女。生於1943年的尼可拉斯是第五個孩子,他上面有3個姊姊和1個哥哥,下面還有1個妹妹。尼可拉斯的兄弟姊妹都結婚了,他卻奉行獨身主義,也沒有孩子。
2014年上任的第六代掌門阿克塞爾·杜馬是第五代掌門讓·路易·杜馬的哥哥奧利維耶的兒子,也就是尼古拉斯的表侄子。
尼可拉斯身為股東,持有愛馬仕公司近6%的股權,他並沒有將自己所持股份投入家族的股權託管機構,因而成為目前愛馬仕最大的個人股東。
尼可拉斯曾為愛馬仕的品牌傾盡全力。
1985年從巴黎高等商學院畢業後,尼可拉斯加入愛馬仕集團,並在公司內擔任多個職位。在愛馬仕任職期間,尼可拉斯將品牌大力拓展至國際市場。他在家居裝飾和香水等多個新產品線的開發中發揮了重要作用。2002年起,他在集團中擔任監事會主席。
除了在愛馬仕的工作之外,尼古拉斯還積極參與整個法國奢侈品行業。他是多家知名公司的董事會成員,包括法國奢侈品集團開雲集團和佳士得拍賣行的母公司阿特米斯集團。他也參與各種慈善活動,支持教育和動物福利相關的事業。
2014年5月,尼可拉斯正式辭去愛馬仕監事會職務,算是徹底告別家族業務,但仍持有集團近6%的股份。
辭職時,尼古拉斯看起來與整個家族鬧得不太愉快。他的發言人表示:「辭職是因為他多年來一直受到家人的困擾,他們在多個方面攻擊他。」但這位發言人拒絕透露更多的細節。
從只言片語中,可以感受到尼可拉斯與家人越走越遠。
尼可拉斯在整個家族中略顯格格不入,這點其實早有端倪。
在奢侈品產業內部,愛馬仕一直處於鄙視鏈的頂端。從1883年愛馬仕在巴黎開設第一家店鋪,從事馬鞍、韁繩等用具的製作和售賣起,手工技藝的自豪感和傳承就一直在這個家族內備受尊崇。經歷100多年的發展,集團所有的管理權一直保留在家族內部人手上。他們不受資本市場的紅利誘惑,不信任外來人。
直到奢侈品巨鱷路易威登(LVMH)的創始人伯納德·阿諾特闖入,打破寧靜。
阿諾特精通收購之道,一筆筆震驚全球的收購案盡顯他的殺伐果斷。他被稱為奢侈品界一頭「溫文爾雅的狼」。
對於「白月光」愛馬仕,阿諾特垂涎已久。
一切都在暗箱操作。阿諾特從2001年開始悄悄購買愛馬仕的股票,並以離岸子公司的名義掩蓋收購行為。他每次只吃進少於5%的股票,以避免向交易所揭露股權變動資訊。10年時間裡,阿諾特漸漸控制了愛馬仕13%左右的股權,一度成為除了愛馬仕家族成員之外最大的個人股東。
當愛馬仕家族成員獲悉情況時,震驚之外更是憤怒。
對於愛馬仕大多數家庭成員來說,阿諾特的口碑不怎麼樣。這個男人的成功秘訣無非是利用廣告和炒作。他野心勃勃、咄咄逼人、冷酷無情,與愛馬仕的企業文化背道而馳。
隨後,愛馬仕家族展開反擊。家族52名股東將手中50.2%的股份透過股權託管機構保管,並設立了20年內無法出售的限制條件,剩餘12.5%則設定了愛馬仕家族成員的優先購買權。
愛馬仕家族團結起來一致對外,最終讓阿諾特的收購計畫付之一炬。
然而,在這場家族戰役中,尼可拉斯被認為「站錯了隊」。據悉,尼古拉斯是唯一拒絕透過股權託管機構,保護愛馬仕不被外族人「入侵」的家庭成員。他曾表示,「每個人的自由就是我們長久團結的最佳保證」。
關鍵時刻用手肘往外拐,尼可拉斯站在了整個家族的對立面。
不過,對於曾私下將個人股份賣給阿諾特的傳言,尼可拉斯一直否認。
發言人說:「尼可拉斯從未出售他在愛馬仕長期持有的任何股份。他有一些非常糟糕的經歷,也多次受到嚴厲批評,但他自始至終非常眷戀愛馬仕,也很高興看到兩個家族的糾紛結束。尼古拉斯從不認為阿諾特的投資對公司構成嚴重威脅。”
經此一役,可以看出,愛馬仕整個家族同仇敵愾,對外來者的「入侵」豎起了一道高牆。因此,園丁要想以「養子」的身份,插足進這個家族,毫無疑問將困難重重。(環球人物)