近日的蘋果春季新品發布會，想必許多人都守在了屏幕前，就為等待傳說中的首款AR Glass。
在發布會之前，蘋果全球營銷主管Greg Joswiak曾在Twitter上分享了一段短視頻。
儘管他沒有提及任何有關AR Glass的內容，但該視頻顯示了一個3D Apple標誌漂浮在Apple Park的禮堂舞台上方，蘋果首席執行官庫克在活動期間通常會站在該處。
據外媒消息稱，這可能是蘋果AR Glass的“微型迷你演示”。
不過，令人失望的是，這次大家又被“溜”了。在這次春季新品發布會上，蘋果依然對AR頭顯設備隻字未提。
01：為何大眾對蘋果AR產品期待已久
自去年以來“元宇宙”概念爆火，作為元宇宙入口的關鍵——AR、VR技術的競爭也在加劇。
從2000年代初，蘋果就在探索增強現實和虛擬現實科技。據了解，蘋果內部還有專門的研究部門，有數百名員工從事AR和VR工作，並探索新興技術在未來蘋果產品中的應用方式。
早在2019年，蘋果資深分析師郭明錤就對蘋果在AR方面的產品線做出了預測：
2022年的頭戴式（ Helmet type ）產品
2025年的眼鏡式（ Glasses type ）產品
2030-2040年的隱形眼鏡式（ Contact lens type ）產品
如今2022年第一季度即將結束，然而春季發布AR眼鏡的希望落空，證明蘋果還需要克服一些開發問題。從這一點上看，或許我們要到2022年底或2023年才能看到蘋果的AR/VR頭盔。
而對於AR眼鏡的技術問題，蘋果公司已經申請了多項專利：包括基於定向閃光的眼球追踪方案；AR交互方式專利；AR合成圖像顯示方案；使用定向光源並基於閃爍的注視點追踪技術；VR/AR光學薄膜顯示方案……
由這些專利可以看出，蘋果對於AR硬件是有自己深入的思考的。據郭明錤預測，蘋果AR眼鏡將無需依賴Mac (PC）或iPhone（手機）即可獨立運行。
可以預見的是，其硬件產品一旦推出，將很有可能成為爆款，從而有效地維持其在移動互聯網領域的優勢地位。
另一方面，相比於硬件，蘋果在AR開發平台上的佈局更為完整。其推出的ARKit、Reality Kit、Reality Composer、Reality Converter已經構成了比較完整的AR開發生態閉環。
依託於這四個平台，蘋果就可以輕鬆打造完整的AR創作生態。可以想像，一旦蘋果有了自己的AR硬件，這個創作生態將為其爭奪市場創造十分良好的條件。
02：AR眼鏡賽道競爭激烈
根據日經新聞最新的報導顯示，在全球AR/VR相關技術專利格局當中，專利競爭力排名位居第一的並非是蘋果，而是微軟。
日經新聞攜手專利調查公司Patent Result針對在美國公開的AR、VR相關專利進行分析、調查，並將相關數據指數化後得出結論。
截至2021年底，微軟的AR/VR專利總分高達6222分，位居第一；設立於2010年，獲得NTT DoCoMo、谷歌等企業出資的新創企業Magic Leap位居第二位，得分為5150分；索尼的得分為2627分，位居第三。第四至第七位分別為蘋果、高通、Meta和谷歌，分數皆超過1000分。
下面，我們來看看排名第一的微軟在AR領域都有哪些成果。
微軟在AR專利申請數量、專利總價值方面都遙遙領先。
從AR專利聚焦的領域看，目前微軟的AR專利主要聚焦於增強現實、顯示器、頭戴式、虛擬對象、頭戴式顯示等。
微軟HoloLens是AR標誌性硬件。作為一款全息計算機兼頭盔顯示屏，致力於打造混合現實場景，提供基於視線、手勢和語音的多種人機交互方式，第一代Hololens誕生於Google眼鏡停產那一年。它重達600g，比起眼鏡，更像頭盔。
Hololens搭載基於Windows 10系統全新打造的全系操作系統Windows Holographic，可以將圖像投射到空中和周圍物體上，用手勢、語音均可操控。在光學顯示方案上，採用了全息波導技術，可以將光學鏡片做得更薄更小，色彩還原更真實，當然，工藝難度和成本也更高。
2019年，微軟推出了針對企業市場的HoloLens 2 AR耳機。
由於當前硬件技術的一些限制，微軟決定不將HoloLens 2重點放在消費市場。相比上一代，升級版重量更輕，視場角更大，顯示像素更高，允許雙手手勢操控，而且加上了眼球追踪技術。
在接受采訪時，微軟的Alex Kipman承認，HoloLens技術還沒有準備好——在舒適性、沉浸感、感方面對消費者的價值。
近日，有報導稱，微軟和三星正在合作開展AR 硬件項目。項目持續兩年，基於該項目的商業產品預計將於2024 年發布。由於三星顯示、三星電機、三星SDI等多個部門都參與了該項目，報導推測，三星很可能是這款AR 產品的硬件製造商。
03：AR眼鏡的誕生，將是元宇宙新突破？
當前雖然大家對元宇宙世界的內容想像已經足夠豐富，但真實世界與虛擬世界之間的交互卻依然道阻且長。
在各路專家眼中，目前AR和VR是連接物理現實與元宇宙虛擬世界的硬件基礎和關鍵技術之一，甚至可以說AR和VR是通往元宇宙大門的“鑰匙”之一。
回首來看AR的歷史：19世紀60年代，計算機圖形之父Ivan Sutherland提出一種構想：電腦的顯示屏是“觀看虛擬世界的一個窗口”。在終極的顯示中，電腦可以控制房間中的一切存在，顯示在這個房間中的椅子好像可以讓人真的坐上去。
1968年，Sutherland帶著學生製造出一款儀器，觀看者可以通過這一設備在真實世界看到一個虛擬的立方體，且這個圖形會隨著人的運動位移。這款設備重量巨大，只能依靠器械懸於頭頂，被命名為“達摩克利斯之劍”，是現VR頭顯、AR眼鏡的概念雛形。
再到曾一度炒得沸沸揚揚的“VR元年”——2012年Oculus Rift驚艷亮相，在2014年被Meta收購後，2015年、2016年都曾被稱為“VR元年”。並且在2016年，微軟推出Hololens和Windows MR，索尼推出了PSVR，AR和VR概念齊頭並進，當時看起來，我們似乎距離“黑客帝國”的世界就在一步之遙。
然而就當所有人都以為“VR"元年的風潮已經呼嘯而來的時候，VR產業的發展竟一度陷入停滯，甚至跌入谷底。
如今元宇宙的出現讓VR行業有著重振旗鼓的趨勢。
元宇宙是物理現實、增強現實、虛擬現實結合的模式，而人們對於AR眼鏡的初步設想是將社交與遊戲等融入AR技術，提供新的交互方式。AR眼鏡將作為載體，實現增強現實。不過這是理想的數字化結果。
了解了AR技術對於元宇宙的巨大影響，AR眼鏡就成了大熱門。各頭部硬件公司都想來分一杯羹，不少品牌發布了概念新品，但大多數只是為了品牌塑造與升高熱度。畢竟元宇宙這艘大船，先拿到“船票”十分重要。
隨著腦科學的迅速進步，特別是馬斯克集團在“讀心術”方面的大幅進步，還有“星鏈”在國際事件上的出色表現，AR/VR市場是否會在5至10年內呈現百家爭鳴的局面，還未可知。