AI熱錢，流向機器人

AI熱，太熱了。

「上頭」的華爾街的創投們砸完生成式AI後，又開始瘋狂地砸錢給AI機器人新創公司。

近期Skild這家AI機器人新創公司，正與Lightspeed Venture及Coatue Management等對沖基金協商融資3億美元，若交易達成，Skild估值將高達15億美元。

關鍵是，Skild這家公司目前還沒有任何營收。

風投們砸錢給Skild不是個例，而是群體性的FOMO：我們不能再錯過下一個阿里巴巴、下一個特斯拉了….錯過一個風口，比殺了他們還難受。

結果就是，投了各種AI專案後，他們開始瘋狂砸錢去投AI機器人專案。根據Robot Report研究公司的數據，2024年前三個月，機器人新創公司籌集了32億美元資金，去年同期為17億美元。

尤其是OpenAI作為這輪熱潮的領頭羊，近期頻頻出手投資AI機器人，今年年初就和紅杉資本一起跟投了Skild的主要競爭對手Physical Intelligence，讓其估值飆升至4億美元；又和老虎環球基金聯手投資了1X Technologies。

然後3月又和英偉達、微軟及貝佐斯等投資者投了AI人形機器人新創公司Figure AI 約6.75億美元，推動Figure AI的估值高達26億美元。

這不禁讓人想起20多年前的網路熱潮時，但凡你這家公司和".COM"沾下邊，華爾街群狼都追著想給你砸錢。

而這次熱潮輪到了AI機器人。

而從熱錢追捧的公司主營業務來看，主要集中在兩大領域：人形機器人硬體以及配套的AI軟體。

其中Figure AI 和1X Technologies都是主攻製造能夠執行危險或重複性工作的人形機器人。

而Physical Intelligence則專注於為機器人開發“大腦”，以幫助機器人執行需要精確動作控制的複雜任務。

Skild則致力於開發幫助機器人辨識及探索世界的軟體，透過賦予機器人辨識物件和回應相關人類指令的能力，希望能取代人類完成一些重複性任務。

投資新創公司面臨的風險

雖然追逐AI風口的熱錢正不斷流入AI機器人領域，但沒人能保證創投一定能全身而退。

尤其是這些AI機器人新創公司開始面臨其他科技巨頭的威脅，例如特斯拉和Google等，也一直野心勃勃地開發自己的人形機器人。

馬斯克去年底推出的Optimus二代，向世人展示了它疊衣服的能力後，似乎有望在今年底進廠進行簡單工作，成為「新一代廠工」。

而Google的DeepMind團隊在搗鼓了多年後，也弄出了能踢足球的小型機器人…

在“不干正事”這件事上，谷歌和波士頓動力還是旗鼓相當的，波士頓動力在弄了多年的機械動物園後，最近推出了新一代的人形機器人Atlas著實把大夥“嚇了一跳”，本來定位是能執行一些比較危險的搜救機器人Atlas，硬體變成了「機械貞子」。

雖然我們看這些科技巨頭搗鼓的機器人，目前的功能似乎十分弱雞，但隨著技術發展，開發出更強更聰明的機器人可能只是時間問題。

而對於文章開頭的那些機器人新創公司來說，他們自己不僅要面臨外部勁敵的競爭，還得攻克自己的技術瓶頸，其中最大的難點之一是你要對機器人進行編程以識別數不清的物體，讓它具備“電腦視覺”，這對人類來說很容易做到，但對機器人來說卻不容易。

不過現在隨著AI技術進步，包括能夠同時理解圖像和文字的視覺-語言模型正解決這個難題，但利用這些模型創建可靠的人形機器人仍需大量的額外工作，包括生成用於訓練和完善模型的機器人運動數據。

道路是曲折的，前途是光明的，熱錢到處找AI項目來投錢，本質賭的就是一手未來，保不準哪天電影《人工智慧》的那個新世界就會朝我們招手了。(硬AI)