為了AI，蘋果要把最強晶片M4首發iPad？ ！

本輪AI競賽中，稍顯落後的蘋果正“快馬加鞭”，在上週的財報電話會中，庫克一改此前的“謹慎慎微”，熱情地暢談人工智能，並稱將很快推出“令人興奮」的AI功能和產品。

5月5日，市場又流傳出一個與預期「大相逕庭」的消息－彭博社首席記者、知名蘋果爆料作者 Mark Gurman刊文稱，將於5月7日上市的新款 iPad Pro ，很有可能跳過蘋果M3，直接首發搭載全新的 M4 系列晶片。

如若M4系列晶片確實在新款iPad Pro上首發，則意味著蘋果首次將最強運算晶片首發在行動端設備。這消息，迅速引發了市場對於蘋果AI端側應用的無限遐想。

華爾街老將Bernstein在研究報告中預測，蘋果大多數的AI功能可能會在今年9月的iPhone新品發表會上發布。不過，一些AI功能細節在6月的全球開發者大會（WWDC）上提前公開。

01 M系列晶片，效能快速迭代

參考過往M系列晶片迭代後效能的提升，此次M4晶片十分值得期待。

蘋果在去年10月發布了M3晶片，以支援更高效能的應用場景以及AI應用。數據顯示：

·CPU方面，M3實現了比M1快35%，比M2快20%；

·GPU方面，M3實現了比M1快65%，比M2快20%；

AI方面，M3 Max晶片更是搭載了128GB的統一內存，足以處理包含數十億參數的Transformer模型。客觀上，蘋果M系列晶片也是C端性價比很高的AI晶片。

M3晶片發布後，市場認為M4晶片最快於2025年上市。然而兩週前Mark Gurman報導了M4 Mac 計畫從今年秋天開始發布，主要搭載在MacBook Pro 和iMac 上。在昨天的推文中，Mark Gurman又提到M4可能會搭載在本週發布的新款iPad Pro上。

M4的推出時間變化，大大超出了市場先前的預期，也進一步引發了市場對蘋果AI佈局的關注。接下來半年蘋果的動態，將成為端側AI最重要的變量，這也是市場目前分歧最大的面向。

02 AI手機有何不同？ 行動端AI應用要來了？

在近期的報告中，Bernstein諮詢預測蘋果或於今年9月或更早推出端側AI應用。

報告指出，今年9月發布的iPhone16，可能會包含與Pixel8和Galaxy24中類似的人工智慧功能，並且由於裝置上的最佳化，其效能可能會更好。

具體功能可能包括增強的影像/影片編輯、人工智慧驅動的Siri改進、進階搜尋功能、PPT自動生成等，如下圖所示：

Bernstein也表示，按照蘋果過往的發布習慣，iphone配套的新功能往往伴隨著iphone新品一起發布，因此預測大多數的AI功能可能會在9月的iPhone新品發布會上發布，其他AI功能可能會在6月的全球開發者大會上公佈。考慮到研發的難易度，一些較複雜的AI功能可能會後續搭載在iPhone17上。

03 AI或拉動蘋果新一輪成長

參考Meta、AWS等友商AI賦能後的超預期回報，AI或將拉動蘋果新一輪成長。

成長主要來自AI商業化的拉動：

·iPhone/iPad/Mac銷售成長：透過新的AI功能吸引用戶更換設備，以此拉動設備銷售新周期；

·廣告收入：利用AI增強搜尋和推薦演算法可以創造新的廣告機會；

·AppStore收入：更多的AI應用程式被開發並在appstore販售；

根據Bernstein測算，換機率每提高1%，將帶來1.8%的增量收入（見下圖）。

但需要注意一些風險，例如功能發布的延遲、搜尋市場老牌廠商的競爭等。

04 自研模型，增強自身AI實力

除了在軟硬體的佈局，蘋果還推出了自研模型Ajax。

截至今年4月份，蘋果已在其機器學習研究小組下發表了43篇研究論文。

從性能上看，Ajax的200B參數比GPT3.5更強大，但仍然落後於領先的LLM，如GPT4(1.5T參數)和谷歌的GeminiUltra(1.6T參數)，而且有傳言說GPT-5將於今年夏天推出，這一差距可能會進一步擴大。

也許正因為如此，蘋果也在與包括Google、OpenAI和百度在內的潛在合作夥伴進行商談。但合作關係並不是互相排斥的，蘋果可以在合作的同時繼續追求自己的人工智慧生成模型。

值得一提的是，在軟硬體領域的自研，蘋果也透過收購併購專注於AI的新創公司來增強AI佈局。數據顯示，截至今年三月份，蘋果已累積收購了33家AI公司。 (硬AI )