•
Forbes雜誌：想要收購TikTok的億萬富豪麥考特是誰?
麥考特看起來像是一個非典型的Web 3信徒，他發起了一個潛在的財團來收購TikTok，迄今為止也已向該組織認捐了5 億美元。但對於收購如此龐大的業務而言，仍是杯水車薪。
億萬富豪投資者和企業家弗蘭克·麥考特（Frank McCourt）正在透過一個名為「自由計畫」（Project Liberty）的組織競購TikTok，他迄今已向該組織認捐了5 億美元，旨在建立一個更安全、更健康的互聯網，讓用戶資料由用戶自己擁有，而不是由TikTok的母公司位元組跳動、Meta和Alphabet等科技巨頭把持。
Project Liberty週三宣布了潛在的競購計劃，並計劃與投行古根漢證券（Guggenheim Securities）和知名律所凱易國際（Kirkland & Ellis）合作，幾位已經參與Project Liberty計劃的領先技術專家也會加入其中。
在宣布參加競購之前，麥考特曾多次對科技巨頭們提出嚴厲批評。今年70歲的麥考特在去年11月接受《富比士》採訪時表示：「我們必須打破這種模式，或將這種模式演變為一種將控制權、代理權、選擇權、所有權和權益交還給個人的模式…要嘛是中國的科技公司，要嘛是美國的。
麥考特最為人所知的身份是洛杉磯道奇隊（Los Angeles Dodgers）的前老闆。而在過去十年的大部分時間裡，他都專注於將他在2012年出售道奇隊所得的約8.5億美元收益透過他的公司McCourt Global投資出去。他將這些資金投入了體育、房地產、科技、媒體等領域，也成立了一家專注於私人信貸的投資公司。
2023年1月，麥考特辭去McCourt Global執行長一職，一心撲在了Project Liberty計畫上，但仍擔任McCourt Global的執行董事長和100%的所有者。
麥考特的身家約為14億美元，這使他今年首次登上《富比士》全球億萬富豪排行榜——但這一財富值與字節跳動公司2200億美元的估值相比仍然相去甚遠遠。據媒體公司Semafor報道稱，他計劃從基金會、捐贈基金、退休基金和公眾那裡籌集資金，作為他將用戶帳戶轉移到一個協議的計劃的一部分，該協議能讓用戶對自己的數位身分和數據擁有更多控制權。
然而TikTok的競購可能會遇到大量競爭者，其中一些正是來自麥考特一直批評的搭建全球科技基礎設施的巨頭公司。考慮到Project Liberty的寬泛使命，麥考特並不害怕自己的計畫希望渺茫。
「你必須從一切皆有可能的角度出發，然後我們會遇到挑戰，並逐一應對，」他在去年年底談到他對技術改革的追求時說。 “歸根結底，沒有人能保證這些措施一定會成功。”
麥考特的創業淵源可以追溯到1893年，當時他的曾祖父創立了McCourt公司，這是一家總部位於波士頓的建築企業。他在喬治城大學（Georgetown University）上了大學，1975年獲得經濟學學位，然後回到馬薩諸塞州，從20世紀80年代開始在波士頓海港開發房地產。
2001年，他曾試圖收購自己心愛的波士頓紅襪隊，但輸給了億萬富豪約翰亨利和湯姆維爾納。幾年後，有報道稱，他在2004年用南波士頓濱水區的24英畝土地作為抵押，以3.71億美元的企業價值買下了洛杉磯道奇隊。
在他擔任道奇隊老闆期間，麥考特曾經飽受爭議，包括面臨財務管理不善和避稅的指控，導致道奇隊於2011年申請了破產保護。 2012年，麥考特以22億美元的價格將球隊出售，這是當時體育史上最大的一筆交易，使他在繳納稅款和經歷了激烈的離婚訴訟後還淨賺了約8.5 億美元。
在此期間，麥考特還賣掉了他在波士頓的大部分房產，其中大部分是在2006年出售的，並開始進行多元化投資。現在，他仍然持有的房地產包括高端的達拉斯設計區（Dallas Design District）的一組建築，以及加州、德克薩斯州和倫敦其他商業和住宅房地產的股份。 （McCourt Global在2022年也以3.63億美元的價格出售了邁阿密一個開發案的股份。)
同時，他也持續投資運動：2014年，McCourt Global收購了全球馬術冠軍聯賽和巡迴賽（Global Champions League and Tour)）50%的股份，這是世界上最知名的馬術障礙賽之一，後又於2022年以未披露的價格出售了這些股份。在出售道奇隊四年後，麥考特還以大約5000萬美元的價格收購了法國著名足球俱樂部奧林匹克馬賽足球俱樂部（Olympique de Marseille）。
根據《競技運動》（Athletic）報道，自麥考特收購該俱樂部以來，球隊已虧損數億美元，但在2021-2022 賽季，該隊的收入超過了2 億美元。大約在同一時間，麥考特創立了一家專注於私人信貸的投資公司MGG investment Group，該公司的管理規模從2016 年的3億美元成長到2023年的56億美元。麥考特也幫助成立了他的母校喬治城大學的公共政策學院，2013年捐贈了1億美元，2021年又捐贈了1億美元。
在這段時間裡，在得知喬治城大學的研究人員沒有他們所需資料的存取權限後，麥考特對使用者資料所有權的擔憂與日俱增。
「學校內部就是一個龐大的數據研究所，」麥考特說。 「我們知道，獲取數據對政策制定者來說是件好事，但我們很快就了解到，他們真正需要的數據並不向他們開放，因為這些數據被大型科技公司所控制。..... .華盛頓的掌權者要么不了解科技和人們的數據發生了什麼，要么睜一隻眼閉一隻眼，因為這些有權有錢的平台到處安插說客和鼓吹者，也用錢堵上官員們的嘴。
Project Liberty的總裁兼代理執行長 Tomicah Tillemann表示，2021年，麥考特決定啟動Project Liberty計劃，專注於研究、政策倡導和技術投資，以幫助人們更好地控制自己的資料和數位身分。
Project Liberty與法國的研究型大學巴黎政治學院、喬治城大學和史丹佛大學合作成立了一個研究機構，資助與數據所有權和社交媒體相關的研究計畫。宣傳工作以一系列活動的形式進行，其中包括圍繞麥考特關於這一主題的著作《我們最大的鬥爭》（Our Biggest Fight）開展的幾次推廣。該書由麥考特與CoinDesk 的邁克爾·凱西（Michael Casey）合著，於今年3 月出版。
在此之前，Project Liberty的技術部門一直專注於一種名為「去中心化社交網路協定」（DSNP）的東西，這是一種允許用戶擁有自己的資料並將其跨平台連接的開源協定。麥考特將DSNP比喻為同在不同業者之間使用相同的電話號碼，但特定的電話號碼只能與特定的使用者綁定。此外，麥考特還投資了一個名為MeWe的擁有2,000萬用戶、基於web3的平台，並在2022年領投了2,700萬美元的融資。
去中心化協議的經濟模式是否可行目前尚無定論——畢竟目前還沒有足夠的研究或解決方案可以按照當今科技巨頭的規模進行擴展，但麥考特打算將部分TikTok用戶的數據遷移到DSNP，這對他的倡議來說將是一個更大的轉變。
同樣尚不清楚的是，麥考特本人已經為該倡議提供了多少資金，該倡議計劃如何使用他認捐的5億美元，以及其中是否會有一部分用於收購TikTok。但有一件事是肯定的：作為該組織的主要出資人，麥考特希望這能成為他留給下一代的遺產。最新的稅務申報文件顯示，該組織迄今已從其非營利部門撥款約5,000萬美元。他在3月份的新書發布會上說道：“我很幸運自己有七個孩子。他們是我此生奮鬥的目標。”（福布斯）
本文譯自
https://www.forbes.com/sites/phoebeliu/2024/05/15/who-is-frank-mccourt-the-billionaire-trying-to-buy-tiktok/?sh=38243b253a4b