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輝達（NVIDIA）如今無疑是AI領域最為關鍵的企業之一，市值已超越3兆美元，連帶也讓執行長黃仁勳身價攀升至1,020億美元（約3.3兆元新台幣）。
鮮為人知的是，共同創辦輝達的克蒂斯．普里姆（Curtis Priem），卻早在20多年前出清手中持股，現在身價約3,000萬美元。
為何曾為緊密的事業夥伴，後來走上截然不同的道路？
截自2024年6月7日，輝達的股票在1年內飆升逾220％。 《富比士》（Forbes）曾揭露普里姆曾經的輝達持股，換算下來，若他當初沒有出清手中的輝達股票，普里姆的如今身價將超過1,400億美元，有望擠入全球10大富豪行列。
普里姆早早離開輝達，但他仍是輝達走到這一步的重要功臣。
《富比士》指出，他是位有著近200項專利的發明家，在1980年代參與了世上第一款電腦GPU的設計，更共同創辦輝達後擔任技術長長達10年之久。
許多現在影響力遍及全球的科技公司，都起源自一些毫不起眼的場所，有的是車庫，或是大學宿舍，而輝達則是一間家庭餐廳。
1993年，當時在昇陽電腦工作的普里姆，和同事克里斯．馬拉科夫斯基（Chris Malachowsky），以及當時LSI公司工程師的黃仁勳，在一間丹尼餐廳（Denny's）討論建立一種能在電腦上呈現逼真3D圖形的晶片。
當時三人各自發揮所長，黃仁勳負責業務決策、馬拉科夫斯基側重硬體設計，而普里姆則專注在軟體架構，他打造了讓外部工程師能為輝達晶片設計演算法的底層架構，扮演著關鍵的幕後角色。
普里姆開玩笑透露，當時輝達內部有句話是這麼說的，「絕不要讓克蒂斯出現在鏡頭前，也永遠不要讓克蒂斯面對客戶。」對此，黃仁勳則為他平反， “克蒂斯實際上非常善於應對客戶。”
1999年，輝達以11億美元市值公開上市後，普里姆就從手中持有的12.8%輝達股份撥出4分之3，捐贈給新成立的家族基金會。普里姆解釋，當時這麼做是想要避免大量出售股票所產生的稅務。
然而沒多久，普里姆因為婚姻糾紛等個人生活的干擾無法專注在工作上，在成立公司的10年後，也就是2003年宣佈退休離開輝達，並在2006年出售剩餘的所有輝達股份，過上不與外界聯絡、離群索居的生活，在家中鼓搗著如何「拯救地球」的宣言。
根據《福布斯》估計，目前普里姆的資產約3,000萬美元。回過頭看當年如此乾脆清空手中輝達持股，普里姆坦承有些遺憾，“我希望自己能多留一點（輝達股份）。”
自那時起輝達股價成長超過200倍，近期更創下首度超越蘋果，成為市值僅次於微軟的世界第二大公司。
普里姆的大部份財產都捐給了母校壬色列理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute），從2001年開始總共捐贈2.75億美元，佔該校捐款總額的40%之多。
他的捐款最初主要用在支付教師薪水、修繕建築、購買裝置等基礎開銷上，後來也用在生技研究中心及音樂廳的建設。
就在去年，普里姆提出了更大膽的想法，宣佈為母校建立量子運算研究中心。
今年春天開始，一台有著127量子位元的IBM Q System One坐落在校園內，預計未來幾年內將升級為更先進的系統。
不過匯入量子電腦所費不賀，普里姆預計家族基金會剩餘的大部分資金將用在這台電腦上。
根據《華爾街日報》報導，普里姆為量子電腦捐贈多達7,500萬美元，而學校則需要每年向IBM支付1,500萬美元租金。
普里姆不確定自己的資金能夠支援多久，但他表示這所母校是他在外頭經歷風風雨雨後的避風港，並聲稱對母校的投入已經是人生志業。
普里姆希望，這台量子電腦能夠帶動當地的研究發展、培育量子運算及半導體人才，建立引領產業發展的「量子谷」。
輝達的另一位創始人黃仁勳，則身價暴漲，知名度空前。
如今，無論黃仁勳走到哪裡，群眾都會高喊他的名字，爭相與他合照、索取簽名。
他不是我們通常所看到的名人——這位61 歲的電氣工程師是晶片巨頭輝達的首席執行官，其市值剛剛突破3 萬億美元（2.3 萬億英鎊），一度超過蘋果成為全球第二大最有價值的公司，但隨後又有所回落。
「他真的受到了像搖滾明星一樣的待遇，」技術分析師鮑勃·奧唐納(Bob O’Donnell) 說。 “詹森看到了在Nvidia 基礎上發展的機會。他顯然很享受這一刻。”
本週，他的新身份——一件價值9,000 美元的湯姆·福特(Tom Ford) 壓花機車夾克——在台灣的台北國際電腦展上亮相。這項年度科技會議吸引了全球最大的公司來到台灣。
黃先生出生在台灣，但五歲時就離開了台灣。他在會上擺出無數姿勢拍照，甚至在一位女士的上衣上潦草地寫下自己的名字，大聲質疑這是不是一個「好主意」。用當地媒體的話來說，這是純粹的「詹尼絲式行為」。
據報導，美國監管機構正計畫對包括輝達在內的大型科技公司在人工智慧產業的主導地位展開調查。
黃先生所激起的興趣並沒有忽視他的同行——Meta 首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg) 在回覆一位不知道黃先生是誰的社交媒體粉絲時，將他描述為“科技界的泰勒絲」。
黃先生處於技術繁榮的前沿，他的崛起恰逢輝達成為領先的人工智慧晶片設計商。
台灣晶片製造巨擘台積電是輝達尖端人工智慧晶片的唯一生產合作夥伴。輝達的成功為台積電帶來了提振，其股價週四創下歷史新高。
隨著美國和中國競相掌握生產技術，包括用於人工智慧的晶片在內的高階晶片已成為地緣政治緊張局勢的根源。但目前台灣處於領先地位——它生產了幾乎所有世界上最先進的晶片。
所有這些都讓黃仁勳和他幾十年前創立的公司備受關注。
隨著這些要求愈發激烈，台灣的晶片出口不僅成為其生命線，也成為其軟實力的工具。
「在台灣，他也是一位出色的本地人。這是值得人們支援的事情，」奧唐納先生說。
黃先生雖然住在輝達總部所在地加州聖克拉拉，但他常來台灣。他一直強調輝達會繼續在台灣投資。
就在本週，他告訴記者，該公司計畫在台灣建立地區總部，這對台灣來說是個好消息。台灣一直擔心晶片生產轉移到海外，因為製造商正在尋找在中國入侵時可以確保安全的替代供應路線。
當然，Nvidia 本身也取得了成功。去年，其股價上漲了200% 以上。
隨著人工智慧及其驅動晶片變得與任何新奇玩意兒一樣酷炫，該公司已一躍成為科技明星。
黃先生對此深有體會。他一直負責Nvidia 晶片的發佈會，這些發佈會堪比備受關注的蘋果發佈會。
在台灣推出新產品時，他花了兩個小時講述公司的歷史。
「Nvidia 上次在聖荷西舉行的大型會議是在體育場舉行的。會場擠滿了人，排了很長的隊，根本進不去。就像一場搖滾音樂會，」奧唐納說。
“這次他在台灣的體育場演講。我開玩笑說他在體育場巡迴演出。”
我們對黃仁勳瞭解多少？
首先，黃先生很喜歡皮夾克。他認為，這是妻子和女兒讓他擁有了獨特的風格。
Nvidia 的發言人表示，他已經戴了這款眼鏡二十多年了。他最近從Tom Ford 挑選了一款來自該時裝公司的2023 年眼鏡，即使在他訪問潮濕的新加坡時，他也一直戴著它。
時尚造型師塞拉墨菲(Sera Murphy) 表示：“皮夾克可以傳達一種優勢：願意打破規則、做與眾不同的事情並挑戰現狀。”
她補充說：“詹森的標誌性風格賦予了他一種隨意、平易近人的活力。”
科技公司CEO 的標誌性風格並不罕見。蘋果聯合創始人史蒂夫·賈伯斯以他日常的穿著而聞名——黑色St. Croix 高領毛衣、藍色Levi's 501 牛仔褲和New Balance 991 運動鞋。祖克柏通常穿著奢侈時尚品牌的普通毛衣和T 恤。
墨菲女士說，「統一著裝」可以幫助企業家在公司周圍建立穩定的形象。
“人們需要領導者保持一致。在動盪且不可預測的市場中，穿著統一的著裝可以讓事情變得可預測。”
撇開皮夾克不談，黃先生很符合科技怪客的描述。
他九歲時隨家人移居美國西海岸，畢業於俄勒岡州立大學電機工程專業，後來在史丹佛大學獲得電機工程碩士學位。
他與大學戀人兼實驗室夥伴Lori Mills 結婚，後者也是電氣工程師。他們育有兩個孩子。
他曾在美國晶片公司AMD 工作，之後於1993 年與他人共同創立了Nvidia。該公司最初以處理圖形的晶片而聞名，尤其是用於電腦遊戲的晶片。最終，該公司將重點轉向人工智慧，而現在它在這一領域佔據主導地位。
2022 年推出ChatGPT 後，人們對人工智慧的興趣激增。該聊天機器人使用10,000 個Nvidia 圖形處理單元(GPU) 進行訓練，這些單元聚集在一台超級電腦中。
這使得輝達去年5 月躋身市值至少1 兆美元的美國精英公司俱樂部，與蘋果、亞馬遜、 Alphabet 和微軟等公司並駕齊驅。
輝達現在是全球第三大最有價值的公司，僅次於微軟和蘋果。
根據《富比士》報導，黃先生本人的淨資產約1,060 億美元，是全球第14 位富豪。奧唐納表示，黃先生可能會繼續出現在各種活動中，試圖宣傳輝達的品牌。
「在技術會議上，每個人都希望詹森登台，他也很樂意加入。他所做的一切讓他無處不在。他將自己定位為生成式人工智慧的領導人物，」奧唐納先生說。
“問題是這個行業不喜歡壟斷。Nvidia 擁有巨大的市場份額，但AMD 和英特爾等競爭對手正開始迎頭趕上。”
參考連結
https://www.bbc.com/news/articles/cq55ek28z98o （半導體產業觀察）