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馬斯克為什麼對移民火星情有獨鍾，而不是月球？
在人類探索宇宙的歷史中，為什麼總顯得對火星情有獨鍾？
一個比較直接的答案就是它像地球。火星的自轉週期和自轉軸傾角和地球非常像，這導致它也像地球一樣有一年四季的變化。
在太陽系的幾大行星中，火星也離地球比較近，更容易到達，探測條件也相對好一些。金星雖然離地球比火星更近一些，但是他的環境太惡劣，沒有得到類似火星這樣的關注。
今天咱們就來聊聊，在征服火星的道路上，我們還面臨哪些困難，最新的科學進展是怎樣解決這些困難的，以及一切問題的開端──我們為什麼要去火星？
在所有向火星發射探測器的嘗試裡，將近2/3都以失敗告終。
那為什麼我們在50年前就登上了月球，而且看起來好像沒有那麼費力氣，而如今要登陸火星卻如此困難呢？
最重要的原因，其實是距離的差異。這兩個登陸任務要跨越的距離差異是非常驚人的。從地球到月球的距離大概在36萬公里到40萬公里之間變化，而火星的距離卻是這個數字的數千倍。
由於地球繞太陽運行一週需要365天，而火星繞太陽公轉一週要687天，所以，它們的運行軌跡並不是同步的。當兩顆星球各自運行到太陽的兩側的時候，它們之間的距離會變得非常遙遠，最遠的時候可以達到大概4億公里。
這也是為什麼發射火星的探測器要等待26個月一次的窗口期。
距離帶來最大的問題是我們沒有辦法搭載足夠的燃料以保持直線前進的推進方式。由於缺乏無限量的便攜式能源，我們始終需要藉助太陽系裡某個天體的軌道引力。因此，我們的飛行軌跡將會是曲線型的。
在可以預見的未來20年裡，我們很可能找不到什麼有效的辦法可以將地球和火星之間的單程旅行時間縮短到250天以下。距離帶來的另一個問題是訊息來回傳輸的時間太長了。
地球和火星距離最遠的時候，從火星發出的無線電訊號需要21分鐘才能傳回地球，而返回訊號也需要再花21分鐘才能返回火星。
這一來一去就是40多分鐘。所以在緊急的情況下，無人太空船隻能藉助人工智慧來判斷，自己做出反應，因為沒有足夠的時間向地球尋求協助。
長遠來看，從事宇宙空間開發行業的人傾向於認為，人類嘗試在火星上建立基地之前需要先在月球上進行實驗。他們表示，要將火星改造成適合人類居住的環境，困難實在太多了。
目前我們還無法掌控和克服這些困難。不過讓我們先把遠期的困難放一放，一會兒再聊。我們先聊幾個擺在眼前的困難，以及目前的解決方案。
首先是，在長達9個月漫長的飛行過程中，一群處於非常大的壓力和非常有限的空間的這些太空人，他們的精神會不會出現問題。
你看二戰期間，就有潛水艇上的士兵之間曾經出現因為精神壓力過大而互相殘殺的情況。這樣的歷史讓我們不得不正視這個問題。那這個問題主要的解決方式目前就是選人。
我們已經在人類心理學方面累積了很多的知識，所以，挑選合適的人來執行火星任務，已經不再是一個特別大的挑戰了。我們已經非常善於挑選像是商業領袖，海豹特遣隊員，以及其他一些需要同時具備抗壓能力、決斷力還有高智商等等綜合特徵的特殊人才。
整個團隊的成員不僅要在技能上是互相匹配的，同時也需要心理相融。其實，只要將一群人放在一起一個星期，並且讓他們去完成一項非常有挑戰性的任務，就可以看出這個團隊有沒有問題。
下一個問題是，長期處於0重力的環境裡，太空人的身體會不會有健康問題。這確實也是一項挑戰。
但是把多個飛船連在一起，並且彼此環繞，透過旋轉來製造重力，這樣的提議在火星旅行中是可行的。太空船可以被設計成輪子的形狀，以旋轉產生重力。
到了火星，這個低重力也是一個問題。整體來說，火星上的重力是地心引力的1/3多那麼一點。科學家推測，在這樣的重力下，人類只能勉強生存。
同時，也有最新的研究表明，許多物種都能以比我們想像的快得多的速度進行演變來適應新的環境。火星的居民可能只需要經過幾十代的繁衍就可以適應低重力的生存環境。
其實我們也常在科幻小說裡看到，就是火星人在繁衍了很多代之後，他們的肌肉和骨骼都變得更適應低重力的情況，和地球的原住民已經有很大的區別了。
那還有另外一個問題，是來自於輻射。我們沒有辦法消除太陽輻射還有宇宙輻射。但是我們可以在星際旅行飛行器上設計一些防輻射的緊急避險空間，以供太空人在太陽耀斑這樣的事件期間使用。
伊隆馬斯克就曾經提議過一種由水屏蔽輻射的飛船，同時還有其他一些使輻射偏折或者是乾脆就吸收輻射的解決方案。
但不可避免的，太空人在飛往火星的過程中還是會經歷遠超出地球允許值範圍的高強度的輻射。
一旦到達火星，由於火星上的大氣非常稀薄，並且沒有像地球這樣的磁場提供保護作用，人類將幾乎只能是留在岩體或地下才能避免輻射。
隨著太空船發展到真的可以實現火星登陸的速度，可能還會出現其他重大的問題，而且必須不斷找到問題的答案。
假設，我們最終克服了種種困難，終於把一小部分人類遷移到了火星，那我們即將面臨一個人類歷史上最複雜的問題，那就是如何在火星上生存下去。
人類要在火星上生存下來，需要解決五個面向的問題，分別是食物、水、住所、衣服還有氧氣。咱們先來說說水的問題。現在我們已經知道啊，火星上是沒有氧氣存在的，所以我們必須自己製造氧氣。
那如果能在火星上找到水源的話，我們就可以利用水來生產氧氣。透過水生產氧氣的方式很多，其中最簡單的就是電解，就是把電流通過水，以便獲得氫氣還有氧氣。
水太重了，所以不適合從地球運過去。所以搞到水源，其實是人類要實現在火星上生存的最重要的問題。當然水源不只是用來製造氧氣了，人類要生存下去，要在火星上栽培農作物本來也還需要水。
很多年之前，當很多的火星軌道衛星、探測器還有登陸器都還沒設計出來的時候，美國太空總署就做出了一個重要的決定，專注於在火星上尋找水源。不過當時設定這個目標的原因不是要為了向火星移民，而是為了尋找外星生物。
許多太空船所累積的關於火星的資料已經讓我們人類建立了一個基本的認知，火星上有水存在。後來鳳凰號火星探測器在火星北極附近發現了冰帽，讓大家毫不懷疑的確信火星上確實存在著固態的水。
雖然火星的地表面積只相當於地球表面積的28%，但陸地面積卻跟地球差不多，因為地球表面70%以上的面積都是海洋、湖泊還有河流。火星上星沒有任何區域有水覆蓋，整個火星地表的水資源儲量超過了400萬立方千米，但幾乎全部都是以固態的形式存在的。
大部分的固態水都位於火星的南極和北極，其中許多都被埋在固態二氧化碳層之下。如果這些固態水都融化了，火星將整個被淹沒在幾百公尺深的水里面，那將是非常大量的水。
不過根據火星的地質研究，這些水還是比曾經在火星上流動和存在過的水少。火星上有成千上萬個河床以及數不清的湖床，火星曾經有將近1/3的面積都被海洋所覆蓋。
那要將固態的水變成液態，對早期的火星定居者來說會是一個非常大的挑戰。固態水資源可能像千年的寒冰一樣堅硬，取得的過程中就必須使用電鑽。要把這些冰塊液化還需要使用很多高耗能的機器。
最理想的情況是可以直接找到液態水，在火星地下找到液態水也不是沒有可能。第一批抵達火星的太空人可能需要鑽探到中等深度才有希望找到液態的水源。更可能的場景是太空人用錘子從火星地表敲下來大塊大塊的含有固態水的風化層。
在後期的補給任務中，會從地球帶來推土機還有運貨的工具，這個可以大大提升每個火星移民的工作效率。這些含有固態水的風化層會被放進烤爐加熱，直到冰昇華為水蒸氣。
在火星移民的早期，生存所需的物資很少有現成的，也很難獲得來自地球的補給。但如果太空人從風化層尋找水源，鑽取地下水，和從火星地表切割冰塊的嘗試都失敗了，那該怎麼辦呢？
我們還有一個替代的方案，根據美國宇航局海盜號飛船的探測，儘管火星大氣層十分的稀薄，但是它的濕度是很高的。華盛頓大學在1998年發表了一篇學術文章，裡面就提到了一種方法，可以從火星大氣中提煉出足夠多的水分子來滿足人們的生存需求。
火星空氣經過除塵網被風扇吸進一個系統裡面，經過過濾的空氣隨後會經過吸附床，在這個吸附床裡面水蒸氣會被從氣流中分離出來。一旦吸附床達到飽和的狀態，水分就會被凝結，並且透過管道進入儲存箱。
說完了水，咱們再說說氧氣的問題。
在太空船裡面，如果氧氣耗盡人們就只能呼吸自己呼出來的二氧化碳，接下來就會失去意識，這時候離死亡可就不遠了。
人類在二氧化碳濃度大於5%的空氣中只能花費很短的時間。根據好奇號火星探測器在2012年收集到的數據，火星上的空氣是由2%的氮氣、2%的氬氣、95%的二氧化碳和微量的一氧化碳以及氧氣所組成的。
儘管火星空氣裡的遊離氧佔不到1%，但其實，火星上蘊藏著足夠的氧氣。秘密就在於二氧化碳的組成。從分子質量來看，二氧化碳是由28%的碳原子和72%的氧原子組成在一起的。
如果火星大氣的95%都是二氧化碳，那麼至少從質量來看，火星空氣裡就有70%的成分是氧。儘管火星大氣的濃度只是地球上空氣濃度的1%，但是氧的總量依然是非常可觀的。
由先驅者開採出來的水，當然也就含有更多的氧氣了。水的質量裡大概89%都是氧，而且地球人已經很好地掌握了把氧氣從水分子中釋放出來的電解技術。
電解的過程，就是將兩個電極放到裝了水的容器裡，然後通電，讓電流經過容器中的水，氧氣就會從水池的正極一邊釋放出來，負極所在的一邊則可以收集到氫氣。
這個氫氣當然也不是垃圾了，它可以當作一個很好的燃料還有能源。不過電解技術也有一個問題，就是它需要使用大量的電力。
氧氣的另一個解決辦法也是美國宇航局已經解決了的，那是在2020年他們發射好奇號探測器的繼任者的時候會攜帶一種燃料電池，這種燃料電池能把火星空氣裡的二氧化碳轉化成氧氣還有一氧化碳。
這種裝置稱為MOXIE，工作原理和電解水類似，只不過它是在空氣中使用高溫的陶瓷電壓通過陶瓷，把陶瓷表面已經被催化劑剝離的氧原子分離出來。
美國太空總署研究MOXIE的目的除了證明我們可以在火星上製造呼吸的氧氣，也是為了製造火箭燃料的氧化劑。
那接下來，就是關於食物的問題。如果你看過電影《火星救援》，那一定對這段不陌生，很多人已經研究多年，致力於尋找人類在火星上進行糧食種植的方法。
那不管第一代火星移民願不願意啊，他們都必須是素食主義者，因為飼養動物的效率實在太低了。如果第一批先驅者降落在火星的赤道附近，白天的氣溫會足夠溫暖，可以建立充氣的溫室。
這些溫室會被完好地隔離起來，並且用被動的太陽能技術來充能。在火星的赤道附近，一天一般由12小時的白天和12小時的黑夜組成。
植物學家預測，在大氣壓力只有地球1/10的環境是可以培育植物的。根據國際太空站進行的實驗，植物在零重力環境裡是可以生長的，不過目前誰也不知道，火星的引力大概是地球引力的38%，這個數字會不會對植物生長產生什麼樣的影響。
那透過火星登陸器的觀察，以及對降落到地球的火星隕石的研究，我們發現，火星表面存在一種叫做蒙脫石的粘土，這種粘土在地球上也很常見，經常被用於製作貓砂。
這種黏土吸水性很強，對植物的生長也很有利。不過火星土壤可能有酸性或鹼性過高的問題，這個就需要做中和的處理，還需要補充氮元素等植物的營養成分。
如果可以獲得充足的水，並且讓它們保持液態的話，無土栽培的技術將會成為人類在火星上培育農作物最有力的保障。
在火星上種植糧食，是一門關於控制的藝術，你需要準確地控制環境的狀況，你可以透過發光的二級燈泡控制光頻光譜和光照的強度，利用無土栽培精確控制水和養分，這樣我們就可以更好地確保農作物獲得良好的生長。
火星上的糧食呢既需要豐富營養，同時還必須不佔空間，豆類的食品富含蛋白質和維生素，可能會是火星上日常食物的一種。
不過對於火星上究竟應該種哪些農作物的研究到現在還沒有完成，蘑菇可以在由人類無法食用的食物殘渣做成的肥料裡面長出來，它也有可能是火星上食物的一種。
不管我們在火星種植上可能有多大的成功，在早期可能只有一小部分食物來自火星本地的種植，大部分食物還是來自地球的供應。
如果本地種植的食物能夠佔到整體的10%，就已經是一個不錯的開始了。最後一個難題是關於住所和穿衣服的難題，金屬的火箭飛船和充氣的建築可以臨時性的抵抗火星的嚴酷環境，不過這也不是什麼長久之計。
在火星上有兩種輻射是需要面對的，太陽輻射還有宇宙輻射。太陽輻射就是人們在海邊經歷的那種曬傷，來自太陽並且穿透地球大氣層保護的高能量粒子。宇宙輻射是來自太陽係以外的未知來源，這些輻射可能會更加高能，所以對人類來說也更有危險性。
在我們的地球上，宇宙輻射已經被厚厚的大氣層給隔絕了大部分了，咱們的皮膚啊可不是宇宙輻射的對手，這種輻射可以輕易穿透很厚的金屬，並且會引起電子設備的紊亂。
宇宙輻射也很難被隔離，因為這些輻射的能階是非常高的，所以人類在火星的住所上方需要有風化層或岩石來隔絕輻射，而且越厚越好。
而要躲避直接奔向火星的太陽風暴，則需要躲在深深的地下岩洞裡或類似這樣的住所。同時人們也認為太空人應該具備利用火星上常見的材料來製造像塑膠、鐵、還有銅等等這樣建築材料的能力，但是這些計劃都需要大量的能量以及很多的特殊設備。
要找到良好的居住問題解決方案，需要用到人類先祖的經驗，縱觀人類歷史，人類曾經非常智慧的適應周圍的環境，使用當地可以獲得的材料，形成契合當地特殊生存環境的居住形式。
同樣的適應過程也會發生在火星上面，不過早期的定居者可能必須先住在山洞、裂谷或是熔岩的管道裡，以躲避輻射。
最終火星會在人類不斷創造仿生地球生存環境的努力之下，變成一個類似地球的行星。那時候，輻射的危害將隨著火星大氣層密度的增加而逐漸的減弱。
在保護火星移民不被輻射和寒冷的氣溫侵害的這個過程裡，衣服也扮演著重要的角色，而且衣服是唯一可以解決氣壓過低這個火星上特有問題的方法。
在地球上，人類生活在比較高的大氣壓力環境裡，人的身體為了適應地球上時刻存在的大氣壓力，體內產生了相應強度由內向外的內壓。
而火星上的大氣壓力只是地球大氣壓的1%，人類登陸火星之後就會出現人體內壓遠高於外壓的失衡的情況，所以如果沒有壓力服來平衡人體由內向外的壓力，人類就不能在火星上存活。
不像水源、氧氣、食物還有住所等的問題，壓力差只有透過一身隨身穿著的壓力服才可以解決。從物理學的角度來說，我們只需要提供大約相當於地球上1/3的大氣壓力就可以了。
麻省理工學院正在研究一種非增壓的更輕盈靈活的太空衣的設計，專門用於人們在火星上的活動。這種航太服更接近可穿戴的衣服，而不是那種笨重的膠囊艙。
前面咱們說的所有這些問題，可以歸結成人類在火星上將面臨的終極挑戰，在這麼嚴酷的環境裡要如何生存下去。
答案就在於增溫技術，增溫的技術會提高火星大氣的濃度，簡單來說呢就是把整個火星環境改造的更像地球。這個過程可能需要花好幾個世紀才能完成。
人類已經證明了自己可以神奇的適應各種極端的環境了，我們可以輕鬆適應亞馬遜熱帶雨林充滿挑戰的環境，也能夠在格陵蘭島北部常年嚴寒的冰原上生活。
所以我們自然的把我們的注意力放在了改造火星氣候條件上，把火星大氣改造的適宜人類可以呼吸，並且把火星地表溫度給他升高。
幸運的是，水大氣密度還有氣溫這三者之間是存在著相互的連結的。簡單來說，如果火星地表的溫度可以升高一些，現在被凍住的氣體就可能釋放出來，讓大氣密度得以提高，進而產生溫室效應。
這個過程循環持續，會使火星的溫度進一步的升高，接著就會引起固態水的融化，尤其是在靠近赤道地區的固態水。
那融化的水會四處流動，這些液態水會讓火星居民可以在溫室之外進行植物的種植，然後這些植物又會釋放氧氣，增加火星空氣裡的氧氣濃度。和地球上一樣，火星上所有的生命和生態環境需要的關鍵要素也是密不可分的連結在一起的。
火星改造的工廠將需要耗費巨額的資金，並且可能會花掉上千年時間的努力。不過，即使只是將火星上特定位置的溫度提高那麼幾度，都可以顯著提高它的宜居程度。
火星室外生活的方式有可能在幾個世紀內就發生天翻地覆的變化。星球改造的第一步是讓火星變暖。目前在許多的方法裡，最酷也是最快的一種方式是在火星地表安裝許多特別大的鏡子，透過把太陽光反射回地面讓地表升溫。
這種方法在火星南極附近會特別有效，在那裡厚厚的乾冰覆蓋在固態的水之上。這種方案也是最昂貴技術難度最大的一種，不過這種方法一旦被執行可以在幾年之內讓火星地表出現流動的液態水。
這些鏡子太重不適合從地球運輸，所以這些鏡子會在火星上製造。人們計算出，一面寬240千公尺的鏡子可以把火星南極區域的溫度提高攝氏10度。
這樣的溫度提升足以釋放出大量的二氧化碳，這些二氧化碳的釋放會觸發溫室效應的過程，氣溫升高讓火星風化層裡的固態水融化，並且進一步釋放水蒸氣。
它們也是另外一種強勁的溫室氣體。另一個讓火星變暖的可行方案是到小行星帶裡面放置一大塊固態氨的凝結物，要最終實現在火星上拋開特殊設備自由呼吸，火星的大氣裡還需要含有一種緩衝的氣體，在地球上這種氣體是氮氣佔地球空氣的78%，而氨氣它的化學式是NH3，它是由氮原子和氫原子組成的。
如果一個帶有大量固態氨的小行星被人為的牽引，並且和火星發生撞擊，至少會產生兩種效果，第一撞擊產生大量的熱會使火星的溫度升高，同時也會提升火星廠溫室氣體的濃度。
最後是成本最低的一種讓火星變暖的方式，這種方式是利用特殊的細菌把氮和水轉化成氨氣或將水和二氧化碳轉化成甲烷。
如果真的培育出能夠在火星風化層裡的礦床上生活，並且釋放碳化物的細菌種類，火星可以在很短的時間變成一個更溫暖的地方。
即便只利用現有的細菌種類，生成氨氣和甲烷，火星在幾十年的時間裡也可以變得溫暖很多。同時呢甲烷和氨氣還可以幫助人類隔離來自太陽和宇宙深處的輻射。
一旦火星升溫到足夠的溫度，讓水開始流動，我們就可以向火星移植一些頑強的地球植物，在那裡它們將很容易在富含二氧化碳的大氣中生長並且迅速繁殖。
隨著植物覆蓋範圍的擴大，將產生數量可觀的氧氣。由於火星大氣很稀薄，火星的引力場比較弱，並且我們引入到火星的溫室氣體最終都會被分解，所以持續的補充和改造火星大氣是非常必要的。
在火星改造的過程裡，還有一個可能是喚醒遠古生物你看水曾經在火星上流動過，並且大型的湖泊、河流以及一片海洋也曾經在火星上存在過，所以很多人都相信火星上很可能存在過生命。
儘管我們還沒有直接的觀測證據，但是好奇號探測器已經證明火星確實存在著形成生命基本單元的化學物質。更重要的任務是找到火星上還存活的微生物，如果真的有這樣的發現，那將是火星移民的巨大福音，因為這些生物將十分適應火星的環境。
如果這些微生物在火星重新流動的水裡被大量復活，那他們對火星大氣環境一定會有非常大的改善作用。隨著火星變暖，早期的居民可能會在某一個醒來的早晨發現，自己的腳下有類似苔蘚的植物正在生長。
那如果真的出現隨著火星變暖而復甦的火星生物，他們將會大大加快人類對火星的適應過程。
當然了這些生物也可能身懷劇毒，穿透即使是最好的太空服，把火星上所有的人類都殺死。不過，基於我們對地球上生物的了解，這種情況出現的可能性不大。
星球改造既面臨怎樣讓火星變暖這樣的短期問題，也面臨如何把有毒的火星空氣改造的讓人類可以呼吸這樣的長期問題。要讓火星大氣中具有適當的氧氣這項工作可能要花費千年以上的時間。
人類在地球上呼吸的是由21%的氧氣和78%的氮氣所組成的混合空氣，這個比例非常重要的。如果氧氣的比例稍微低幾個百分點我們就會感到缺氧，而如果氧氣含量高幾個百分點呢則會對我們的肺部造成損害。
我們所呼吸的氮氣是佔空間的緩衝氣體，它並不和我們的肺部發生作用，我們會在吸入空氣之後將氮氣呼出體外。所以我們不只要找到足夠的氧氣注入大氣裡，還要把活性空氣中大部分的二氧化碳替換成惰性的氣體。
更複雜的是，即使我們能夠把火星空氣重新調配成功，火星的氣溫又很可能會隨著二氧化碳濃度的降低而變冷，這個又是另一個麻煩的問題了。
一個由氧氣和氮氣或其他的惰性氣體組成的大氣環境沒有溫室效應，地球的溫度得以維持是因為大氣中存在著大量的水蒸氣，再加上一些其他的因素。
假如我們將火星的溫度提高到一定的程度，讓固態的水融化大量的水蒸氣進入到火星大氣裡，火星上可能會馬上下雪或下雨，而不能讓我們水蒸氣停留在大氣中。即便是最樂觀最積極的火星大氣環境方案也計劃要用900年的時間才能完成。
隨著我們的知識累積以每隔幾年就會翻倍的速度增長，從現在開始的兩三百年之後，我們相信一定會對這個問題有更深刻的認識，並且這裡面還有一個催化劑就是我們的基因改造能力，尤其是植物的基因改造能力正像光速一樣急劇的發展。
儘管在地球上基因改造可能是一個邪惡的詞，但是它可能證實我們能否在火星上創建一個良好的大氣環境答案所在。
到目前為止，基因改造相關的研究主要是以治療疾病為方向。不過在不久的將來可能會在50年之內，我們就可以將人類基因改造了。
其實大自然已經對人類基因進行過改造了，人體有多達8%的遺傳密碼是來自人類億萬年的進化歷史中曾經攻擊過我們的病毒的，這些病毒進入我們的細胞內部，改變了我們的DNA結構以幫助他們進行自我複製。
我們現在所做的就是在重複大自然的這個過程，利用病毒進入人體細胞並且改造他們。那為什麼在火星我們不能重新設計人類的肺或血細胞，讓他們具備從二氧化碳分子分離出碳元素的能力呢？
隨著時間的推移，我們很可能會同時在星球改造技術，和人類基因改造技術這兩個方面都取得比較大的進展，最終可能會達到一個匯合點，比如說火星大氣的二氧化碳濃度降到40 %，而經過基因改造的人也可以在二氧化碳濃度高達40%的空氣中呼吸基因技術和星球改造技術可能會創造一個非常可喜的平衡。
最後可能你會問，那有這麼多的困難為什麼我們還要去火星？最直接的答案是人們前往火星的動機和當初西班牙人前往新大陸農民前往加州的動機一樣，為了財富。
伊隆馬斯克就清楚地看到，他的太空探索科技公司會延續這個傳統，星際探索帶來的財富可能性太多了。我們就舉一個例子，火星和木星之間的小行星帶裡面蘊藏著非常豐富的金屬礦藏。
不過想要在地球上出發去開採這些礦藏十分的困難，部分的原因是要克服地球重力進行火箭發射的成本太高了。但是火星的引力很弱呀，所以從火星向小行星發射火箭成本會低很多。
另外火星到這些小行星的距離會遠小於地球到他們的距離。一旦在火星上建立基地，從火星出發去開採小行星成本將會低很多。
隨著地球突破80億的人口大關，許多重要的金屬資源儲量都快用完了。即便是一些我們一直認為很常見的技術，比如說銅，地球上很多容易開採的金礦銀礦銅礦錫礦等等都可能會在100年內開採殆盡。
除了對財富的渴求還有一個移民火星的原因說來很簡單因為火星就在那裡。只需要大概看一下地球上每年有多少人從一個國家遷移到另一個國家就會知道地球上其實有很大一群人希望到一個未來看起來更光明的地方去。
這其實也是人類精神的一部分了，在大概500年之前麥哲倫帶著5艘船開始了向西的環球旅行計劃，在重新回到歐洲大陸之前永不靠岸。
船隊回來的時候只剩下了一艘船，其他幾艘船要么失踪了要么就被摧毀了，大部分的船員都在航行中死去了，包括麥哲倫自己。但這次環球旅行讓一切都發生了變化，開啟了大航海的時代。
隨著地球上各個大洲和各大人類文明被海上航線連接起來，人們不再侷限於一個城市或一個區域，他們想成為整個地球的居民。
征服火星的旅程能產生的影響將會使大航海時代在人類歷史中顯得微不足道。到那個時候，人類的世界會包含整個太陽係而不是僅僅地球這一顆行星。
在人類的認知範圍裡再也找不到一個像地球這樣的地方了。通往火星的旅程可能會為我們提供一個更客觀更真實的角度重新來認識我們的地球，也許我們能透過改造火星的實驗找到治理地球環境的更好的方法。
我們也能在以往地球上殖民者破壞、瓦解當地文明的錯誤裡學到教訓，在火星的開發中不再重蹈覆轍。讓人類精神得以延續和傳承，並帶領人類走進一個更偉大的時代。(AI光子社)