#Skydance
Fortune雜誌—太子爺的“復仇”
2006年,一位23歲的“富二代”降臨好萊塢。他名叫大衛·艾利森,父親是矽谷巨頭甲骨文(Oracle)創始人賴瑞·艾利森。與低調的父親不同,大衛有著一個明星夢。圖片來源:視覺中國他創辦了一家名為Skydance(天空之舞)的製片廠,並“帶資進組”出演了這家公司製作的首部電影的男主角——一位一戰中的戰鬥機飛行員。然而出師不利,票房慘敗。《西雅圖時報》的一篇影評嘲諷這部影片“矯揉造作,毫無新意”。《華盛頓郵報》稱其為“一部浮誇的偽史詩”。據美國媒體報導,因為惡評纏身,大衛一度崩潰到住進醫院。然而他沒有放棄,逐漸轉向幕後。雖然此後繼續推出了幾部票房失利的影片,但大衛逐漸在好萊塢站穩腳跟,並開始與巨頭合作,參與《星際迷航》系列、《碟中諜》續集等大製作。2022年,他主導製作的湯姆·克魯斯巨製《壯志凌雲2:獨行俠》全球票房突破10億美元,讓天空之舞一躍成為業內矚目的獨立力量。然而真正的“復仇”,發生在他與好萊塢首次交手20年後。天空之舞——這家曾被視為富家子用來自娛自樂的小製片廠——正如火箭般躥升成好萊塢新一代巨頭。在以80億美元將老牌製片廠派拉蒙(Paramount)收入囊中僅僅數月後,大衛即將完成另一項看似不可能的“蛇吞象”——以超過1000億美元天價,收購歷史悠久的華納兄弟探索影業(Warner Brothers Discovery)。上月底,在幾次抬高加碼,並終於把競爭對手Netflix(Netflix)擠出後,大衛執掌的派拉蒙成為華納董事會首選的新東家。他的最後出價——1110億美元——遠超華納約700億美元的市場估值,堪稱好萊塢史上溢價最高的併購案。一個月前還感覺自己穩操勝券的Netflix看到這樣的加碼,立刻選擇主動退出,順帶從派拉蒙那兒拿到了28億美元的慷慨解約費。接下來,這宗交易仍需通過美國司法部反壟斷部門以及聯邦通訊委員會(FCC)的審查,還要面對國會聽證會,並勢必經歷美國公眾輿論的審視。而一旦獲批,艾利森父子將掌控一個橫跨軟體服務(甲骨文)、短影片(TikTok美國)、電視(CNN、CBS)、串流媒體(HBO、Max、Paramount+),以及兩大電影公司(華納兄弟與派拉蒙)的超級帝國。美國媒體驚呼:又一個默多克家族正在橫空出世,而且還是鼎盛時期的默多克家族。甚至有分析師認為,憑藉在新媒體領域的佈局和在川普核心朋友圈中的地位,艾利森父子的影響力其實已經超越了代表傳統媒體和“老錢”的默多克父子。對中國受眾而言,未來在螢幕上能看到怎樣的美劇、電影和新聞,也將隨之改變。富二代的好萊塢式劇本大衛·艾利森在這場交易中被形容為“從失敗演員到好萊塢新教父”的典型逆襲角色,但其實從一開始,他的起點就遠高於普通創業者。作為矽谷億萬富豪賴瑞·艾利森之子,他成長於矽谷與好萊塢交匯的上流社會。他年輕時懷揣明星夢,但出演的幾部小成本影片都口碑平平。坊間傳聞,他曾在《星際迷航》試鏡中落選核心角色,只能客串無足輕重的配角,在片場上還因缺乏天賦而被導演婉拒更多戲份。美國媒體一度嘲諷他為“在銀幕上尷尬客串的富二代”。然而轉身製片人後,父親的人脈加持使得他能參與進不少大項目中,並有機會與一眾好萊塢巨頭合作。此番連續併購派拉蒙和華納,則讓他的身份標籤從製片人火速升級為跨媒體集團掌門人。早期從影的失敗經歷更讓他的上升故事具有了戲劇張力,不輸一部真正的好萊塢電影。不過,他開疆拓土的背後,真正提供“彈藥”的,卻還是他的父親賴瑞·艾利森。賴瑞現年80歲,是甲骨文的精神領袖和大股東,也是川普的長期且重要的政治支持者,在美國科技和政界都有深厚人脈。近幾年,他看似從日常管理退居二線,卻依然是矽谷真正的“提線人”之一。他不僅在天空之舞持有控股權,還推動甲骨文投資美國版TikTok營運實體約15%的股份,為整個“艾利森系”媒體技術版圖提供著穩定的現金流和技術支撐。中國社交媒體還特別關注賴瑞的年輕華裔妻子——他在近年與一位中國血統的年輕配偶再婚。這一跨文化聯姻雖不直接決定商業決策,卻為他們在亞洲的商業敘事、品牌形象塑造上增添了一層話題性。甲骨文公司與中國早有交集。上世紀90年代,它就在中國設立辦公室,之後在北京、西安等地建立研發中心,長期向中國金融、電信、製造等行業提供資料庫和企業軟體解決方案,並一度與多家央企、地方政府合作資訊化項目。最近幾年,在雲端運算和資料安全政策趨嚴的背景下,甲骨文在中國的發展節奏有所放緩,但它在中國市場積累的大量企業客戶和技術人才,意味著艾利森父子對中國數字經濟並不陌生。CNN也要“右轉”了?派拉蒙收購案在美國社會已經引發許多爭議,除了壟斷嫌疑外,最敏感的一個問題是:艾利森父子一旦收購成功,會不會推動旗下兩大電視新聞平台——CNN和CBS News——全面“右轉”,向川普投桃報李?公開報導顯示,川普政府在華納的出售過程中,多次釋放訊號,傾向於由艾利森父子接手,暗示Netflix、亞馬遜、康卡斯特等潛在買家則會面對更多監管障礙。一旦併購完成,CNN與CBS News將同時處於艾利森家族的控制之下,而這兩家新聞機構的合計話語影響力將覆蓋美國有線新聞、網路新聞以及串流媒體新聞分發。CNN和CBS News在美國主串流媒體中常被保守派貼上“左傾”標籤,在川普眼中則都是“假新聞”代表。CNN尤其因頻繁批判川普政策、強調移民和社會公正議題,被視為“自由派喉舌”,收視率在右翼觀眾中極低,甚至一度被白宮禁止入場採訪。而CBS News相對溫和,作為傳統廣播電視巨頭,其晚間新聞CBS Evening News長期保持“中間偏左”形象,報導注重事實調查而非極端立場,但近年來在氣候變化、槍支管制等社會議題上,也常與民主黨敘事契合。而“新主”艾利森父子則是出了名的川普鐵桿支持者。賴瑞曾多次捐款支援其競選,並在2024年大選後被邀請參與科技政策討論。這一關係讓外界擔憂,他們父子一旦上位,會對CNN和CBS News編輯部進行“清洗”,注入更多保守聲音,甚至復刻Fox 新聞的右翼商業模式。這在近幾年的美國媒體已有先例:在川普再入白宮後,亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯施壓其全資擁有的知名自由派報紙《華盛頓郵報》軟化立場,減少對川普的攻擊,以期向白宮示好並保護亞馬遜的政府合同。然而,艾利森父子都是商人。從商業邏輯看,這兩家電視新聞平台的整體“右轉”也並非板上釘釘。首先,CNN正面臨訂閱銳減的生死存亡期。CNN是美國典型的有線新聞頻道,觀眾要通過付費有線或衛星電視,或通過訂閱串流媒體來收看,其全球品牌高度依賴“相對客觀”的國際形象。若貿然右轉,它可能流失美國本土的中間派觀眾,也會嚇跑依賴國際版CNN投放的海外廣告主,得不償失。而CBS則是傳統的免費無線電視,通過公共電視訊段向全美家庭播出《CBS晚間新聞》等節目,屬於聯邦通訊委員會(FCC)重點監管的廣播資產,需遵守“公平報導”等公共服務要求,一旦大規模進行意識形態調整,更容易觸發國會聽證和法律訴訟的反彈。其次,艾利森父子強調“技術驅動內容”,計畫用甲骨文的AI工具最佳化新聞生產和個性化推薦,而非簡單換血編輯部。這可能帶來演算法層面的微調,而非徹底的政治轉向。但不論怎樣,美國自由派媒體和部分民主黨議員已經開始警告:艾利森父子將宣告又一個“默多克時刻”的到來——他們有能力像媒體大亨魯珀特·默多克那樣,借由龐大的電視與新聞資產,把媒體變成強有力的政治工具。默多克家族長期通過其擁有的Fox 新聞、《華爾街日報》等媒體,深刻影響著英美乃至全球政治。對中國的影響如果這筆交易順利完成,艾利森家族將形成一個覆蓋技術基礎設施、內容生產、分發管道乃至社交媒體入口的綜合體:上游有甲骨文為企業和政府提供資料庫與雲服務,中游有華納兄弟與派拉蒙兩大製片廠、HBO等內容品牌,下游有CBS、CNN等新聞平台以及通過持股參與的TikTok美國營運平台。這一“親川普”資本控制的大型媒體集團,將會從多個方面影響中國受眾和出海企業。從內容製作上看,華納與派拉蒙的電影庫涵蓋《哈利·波特》《蝙蝠俠》《指環王》《碟中諜》《變形金剛》等全球知名IP,HBO則擁有《權力的遊戲》等爆款美劇的製造能力。未來,這些IP的開發節奏、與中國片方的合拍比例、在中國串流媒體平台上的授權模式,都可能由艾利森團隊集中決策。對於愛奇藝、騰訊視訊、優酷以及中國影院管道來說,未來的談判對象從多個好萊塢公司變成一個超級對手,議價空間可能被壓縮,價格和窗口期或許會變得更難談。對於普通觀眾來說,他們將會看到更多圍繞同一IP的多平台聯動、遊戲改編和衍生產品,但在內容選擇上也更受一家集團的商業策略制約。在技術層面,甲骨文公司長期深耕中國企業級市場,TikTok美國版雖然脫胎於中國的字節跳動,但剝離後在美國已有本地化營運結構。一旦艾利森家族同時在“雲+資料基礎設施”和“內容+流量入口”上擁有重要籌碼,他們在全球資料治理、安全審查和演算法監管討論中話語權將大幅提升。對中國網際網路企業來說,這意味著,它們在海外擴張時,要面對一個既是技術供應商,又是內容競爭者,還是潛在輿論對手的複雜角色。不過,最受震動的依然是美國媒體同行。隨著一家全新美國媒體豪門的誕生,這個家族的父子傳承和豪門恩怨已經成為熱議的話題。一檔美國播客最近在討論這一交易時,提到了HBO幾年前出品的《繼承之戰》(Succession)——被普遍視作講述默多克家族恩怨的爆款美劇。主持人問:HBO已歸艾利森父子,那誰還能拍出“艾利森版”的《繼承之戰》呢?嘉賓笑答:"Netflix啊!最後的反派倖存者!"(財富中文網)
好萊塢最大併購案來了,買家是新首富之子
據知情人士透露,今年8月新合併成立的ParamountSkydance(PSKY.US)正準備競購競爭對手華納兄弟探索公司(WBD.US)。知情人士表示,ParamountSkydance正與一家投資銀行商談收購要約,但尚未與華納兄弟探索公司進行任何談判。受此消息影響,華納兄弟探索公司周四收漲近29%,ParamountSkydance則收漲超15%。ParamountSkydance由獨立電影人大衛艾利森(DavidEllison)經營,而他的父親是甲骨文(ORCL.US)創始人(LarryEllison)。據報導,該收購交易已獲得艾利森家族的支援。值得一提的是,甲骨文創始人,現年81歲的賴瑞·艾利森第六任妻子朱喬琳(KerenZhu)。1991年出生於中國遼寧省瀋陽市,也因此,艾利森被網友戲稱「中國女婿」。就在昨天,賴瑞·艾利森以3,930億美元身家短暫超越馬斯克,成為新晉全球首富,差點將連續稱霸近一年的馬斯克拉下寶座。回到這筆收購,另據報導稱,ParamountSkydance此次收購要約主要以現金支付,收購目標是整個公司,但未披露具體條款。如果合併成功,好萊塢的傳統媒體製片廠數量將從5家縮減至4家。這也將是自2019年迪士尼(DIS.US)斥資710億美元收購福斯公司娛樂業務以來,好萊塢最大規模的併購案。01今年6月,華納兄弟探索公司曾表示,公司計畫拆分為兩部分業務,一部分專注於傳統的有線電視業務,另一部分則專注於串流媒體服務與影視製作。華納的拆分,早已有跡可循。去年12月,華納的內部重組公告,被外界視為分拆前兆。總裁兼執行長大衛・扎斯拉夫將領導串流媒體與工作室公司,而首席財務長岡納・維登費爾斯則負責全球網路公司,在分拆完成前兩人繼續履行現有職責。關於TNT體育內容的歸屬,扎斯拉夫表示授權決策權歸維登費爾斯團隊,目前所有TNT體育內容均在HBOMax播出。扎斯拉夫也提到,美國體育內容對HBOMax使用者成長貢獻有限,暗示未來可能剝離。維登費爾斯需評估如何透過授權協議等方式貨幣化TNT、TBS和TruTV的體育直播內容。此分拆發生在Discovery探索頻道與時代華納合併約三年,當時合併案曾引發廣泛關注。然而,合併後WBD股價已下跌約一半,且公司背負約500億美元債務,資產負債率長期高於70%。華納兄弟探索公司考慮出售或分拆部分業務,主要是出於應對財務壓力、適應行業變革以及提升股東價值等方面的考慮。事實上,華納兄弟探索公司自2022年完成合併以來,面臨較大的債務壓力,截至2024年,公司債務約為390億美元。透過出售資產或分拆業務,如考慮出售部分遊戲公司WBGames的股份、擬在分拆前出售其影視工作室和串流媒體業務20%的股權等,能夠獲得資金以償還債務,降低負債水平,改善公司的財務狀況。近年來,隨著Netflix和Google旗下YouTube等串流媒體平台的崛起,傳統媒體公司正不斷流失付費電視訂閱使用者和廣告商,同時影院上座率也持續下滑或停滯不前。為了應對衝擊,包括華納兄弟在內的主要媒體公司紛紛進行業務重組,將付費串流媒體置於戰略核心。派拉蒙天舞公司籌備對華納兄弟探索公司的收購要約,也是基於行業整合的趨勢,以更好地應對市場變化。此外,提升股東價值也是考慮之一。美國銀行發表報告稱,華納兄弟探索頻道作為一家合併的上市公司,目前的組成並不奏效,探索資產出售、重組和/或合併等戰略選擇將創造更多的股東價值。自2022年合併以來,華納兄弟探索頻道的股價下跌了67%以上,市值蒸發了約三分之一,透過出售或分拆業務,有望釋放公司資產的價值,提升股東回報。02作為買家,ParamountSkydance是一家多元化的媒體公司,由派拉蒙和天空之舞傳媒合併而成。2023年底,天空之舞行政總裁大衛・艾利森聯合投資集團紅鳥資本,考慮收購派拉蒙的控制權。天空之舞首先提出將溢價收購控股方雷石東家族的股份,但派拉蒙的其他股東不買帳,同時敦促公司考慮其他報價。派拉蒙當時被多方爭搶,華納兄弟首席執行官與派拉蒙首席執行官會面,並與莎莉・雷石東進行交談,初步探索可能的合併事宜,傳媒大亨ByronAllen也提出收購要約。 2024年5月初,索尼-阿波羅財團提出260億美元的報價函,包括承擔債務部分,這使得談判變得焦躁。儘管索尼-阿波羅財團出價高昂,但派拉蒙董事的特別委員會最終還是同意了天空之舞的收購要約。天空之舞的收購分為兩部分,先以24億美元收購全美娛樂公司,後者持有雷石東家族在派拉蒙全球的控股權;再與派拉蒙全球合併,向其股東提供45億美元的現金或股票,並為派拉蒙的資產負債表提供額外的15億美元。美國聯邦通訊委員會(FCC)正式批准派拉蒙全球與天空之舞傳媒的合併交易,歷時逾250天審查,遠超通常180天的處理目標。交易完成後,天空之舞取得對派拉蒙全球的絕對控制權,莎莉・雷石東離開派拉蒙董事會,NBC環球的前行政總裁傑夫・謝爾出任總裁。過去,派拉蒙製作了許多經典影片,如《教父》《奪寶奇兵》《阿甘正傳》《泰坦尼克號》等,天空之舞傳媒則是《碟中諜》《星海爭霸戰》《凌雲壯志2:獨行俠》《變形金剛:超能勇士崛起》等影片的製作人。兩家公司合併,意味著好萊塢產業結構的進一步集中。一方面,合併後的新公司將擁有更強大的市場影響力和議價能力,有助於在與其他媒體公司、串流媒體平台以及廣告商等的合作中爭取更有利的條件;另一方面,也可能加劇市場壟斷,對行業的競爭格局和市場多樣性產生一定的影響。而合併後的ParamountSkydanc擬收購華納兄弟探索公司,主要是為了整合串流媒體業務,提升自身競爭力,以便更好地應對行業變革和市場競爭。華納兄弟探索公司擁有HBOMax等串流媒體平台,ParamountSkydance則有Paramount+,收購後可整合雙方的串流媒體資源,擴大使用者規模和內容庫,提升在串流媒體市場的競爭力,與Netflix、迪士尼等巨頭抗衡。此外,華納兄弟探索公司擁有眾多經典影視作品和知名IP,如《哈利・波特》系列、《蝙蝠俠》《卡薩布蘭卡》等,以及HBO的《黑道家族》等王牌劇集。收購後,ParamountSkydance可以整合這些優質內容資源,為觀眾帶來更多精彩內容,同時也有助於提升公司的品牌價值和市場影響力。更重要的是,此次收購得到了艾利森家族的支援,甲骨文聯合創始人賴瑞・艾利森之子大衛・艾利森主導了此次收購,其家族資金為交易提供了有力的支援,使得ParamountSkydance有足夠的實力進行收購。 (路邊消息社)