上個世紀七八十年代，穿行於粵港澳三地之間並非易事。 珠三角河網密佈，水道縱橫，密密麻麻的河網、島嶼把這個地區分割得“支離破碎”。在當時，幾乎沒有大型的跨江越河的橋樑，各地的連通困難重重。 從郊區番禺到廣州城區，十幾公里的路程，如今開車不到二十分鐘，而當年卻要經過兩個渡口、至少三四個小時的時間。 1979年，香港知名實業家霍英東回家鄉番禺探親，本來按照行程，霍英東要在探親結束後趕回廣州，然而他乘坐的車輛卻被堵在渡口。