洛克菲勒家族是一個在研究王朝時非常有趣的案例。每個人都會想到洛克菲勒作為一個王朝的存在，大家都知道洛克菲勒這個名字，並且瞭解到洛克菲勒家族成員至今仍在權力、商業、政治以及慈善領域扮演著重要角色。但實際上，洛克菲勒的故事主要講述的是一個人——即家族的奠基者約翰·D·洛克菲勒——如何迅速崛起成為巨擘的故事。 洛克菲勒是一位才華橫溢但性格複雜的個人，也許並不令人意外的是，一個擁有如此強烈的進取心和果斷決策力的人物，並沒有激發起後代對掌控家族事業的熱情。因此，洛克菲勒成為了“合適的人，在合適的時機，合適的地點，具備合適的技能”這一理念的又一例證。他的好運主要來自於他所處的時代和環境。 在他早年時期，克利夫蘭還是一個小型的繁榮城鎮，這個地方特別青睞那些有活力和野心的人，而約翰·D·洛克菲勒兩者兼備，同時還非常聰明和狡黠。這種性格特徵部分是由於他的成長背景所塑造的。“我總是找機會欺騙我的孩子們”，他的父親自豪地說，“我希望借此讓他們變得更加精明。我與我的孩子們進行交易，並且每次都設法勝過他們，剝削他們。”（跟你接受的教育一樣嗎？） 洛克菲勒在石油行業的競爭中也採用了類似的策略對付其他對手。他父親的教導果然奏效了。洛克菲勒起初在一個辦公室做小夥計和簿記員，並因他的聰明才智和工作熱情而受到僱主們的注意。由於覺得自己薪資過低，他決定離職並開創自己的商業合夥企業。為了籌集所需的1000美元資金，他的父親願意借給他錢，儘管利息是當時通行利率的10%，高於市場平均水平，但約翰欣然接受了。就這樣，在19歲那年，他成為了自己的老闆。