本周，美國總統拜登在家鄉特拉華州威爾明頓市主持了任內最後一次美日印澳“四方安全對話”（Quad）領導人峰會。這也是他唯一一次在家鄉接待外國領導人，拜登之所以這樣做，一方面是為了凸顯他對該對話機制和四國強化合作的重視，將其標榜為自己任內少有的外交政績之一，另一方面也是為了推動該機制一直持續下去。通過該機制的持續運作，美國寄望於推進印太戰略，集中精力和資源應對中國挑戰。與此同時，美國國務卿布林肯本周訪問了埃及和歐洲，繼續斡旋以巴衝突和俄烏戰爭。從他訪問的成果來看，拜登政府斡旋以巴局勢逐漸失去耐心，關注程度正在降低。
布林肯中東之行繞過以色列
布林肯18日至19日訪問埃及和法國。就埃及之行而言，這是他在以巴衝突爆發以來第十次訪問中東，但行程中沒有以色列，意味著他此行並不尋求在以巴問題上取得突破。布林肯官方安排是出席美國-埃及戰略對話，強化美埃經濟和人文關係。但是，他此行正值黎巴嫩發生傳呼和對講裝置爆炸事件、中東形勢持續升級之際。由於布林肯中東之行均未打破以巴談判僵局，美國只能更多地倚重地區盟友或夥伴為地區局勢降溫。
從當前以色列和黎巴嫩的衝突可以看出，所謂的加薩停火談判在美國大選前將持續陷入僵局，拜登政府對停火談判的關注度正在下降。以色列方面也有美國大選因素的考量，布林肯過多發力反而會適得其反，使得外界，包括川普方面，將以巴相關的問題歸咎於拜登政府。
值得注意的是，布林肯的法國之行反而是重點。在法國，布林肯同法國、英國、義大利外長舉行會晤，討論中東和烏克蘭局勢。預計，澤倫斯基下周美國之行將繼續遊說美國，允許烏克蘭使用遠端導彈打擊俄羅斯境內。由於拜登政府內部意見無法統一，布林肯此次法國之行也是為了繼續和盟友評估其中的風險。
2025年“四國安全對話”在印度舉行
根據白宮21日發佈的“Quad威爾明頓聲明”，四國領導人在衛生安全、海事安全、關鍵和新興技術、高品質基礎設施、氣候及清潔能源、網路、太空和人文等領域達成共識和合作項目。此次Quad峰會在前三次峰會成果的基礎上，取得了更多進展。比如，此次峰會將兩年前制定的“印太海域態勢感知夥伴關係”擴大到印度洋海域，拜登借和印度總理莫迪的會晤，宣佈兩國將擴大全球戰略夥伴關係。四國還將宣佈一項四國海岸警衛隊聯合行動的計畫並加快向太平洋島國以及東南亞國家提供關鍵技術和安全技術。日本和印度還在Quad框架內宣佈了學術和人文領域的交流和合作項目。
四國合作完全服務於美國的印太戰略佈局，其中之一就是在東海、南海、甚至台海應對中國帶來的安全挑戰。美國也有意將中國的軍事行動、貿易行為定位為印太地區的“挑戰”或“威脅”，並爭取其他三國、尤其是印度的支援。比如，在俄烏戰爭方面，拜登就特別稱讚了莫迪對波蘭和烏克蘭的訪問以及他發出的和平呼籲和向烏克蘭提供的人道主義援助。在美國的協調下，其他三國一致力挺印度舉辦2025年Quad領導人峰會。
很顯然，拜登有意在自己的家鄉強調美日印澳四國的“團結”程度，並將這一安全機制視為其主政期間取得的一項重要的外交成就。無論今年大選誰勝出，該機制都有可能持續下去。基於Quad外長對話機制是川普在任期間發起的，他如果再次上台，很有可能會繼續強化該機制。
美國大選後的對華政策走向
喬治·華盛頓大學艾略特國際事務學院席格爾亞洲研究中心政治學與國際關係學教授沈大偉（David Shambaugh）認為，無論那位候選人在11月獲勝，美國的對華政策與過去兩屆政府相比都不太可能有太大變化。美國檀香山查明納德大學政治經濟學教授克里斯托弗·A·麥克納利（Christopher A. McNally）認為，即將舉行的美國總統大選有可能對中美關係產生重大影響，儘管目前尚不確定兩位候選人最終將如何對待中國。目前看來，兩位主要候選人都不願意改善雙邊關係，情況很可能變得更糟（詳見《美國大選後的對華政策——《中美聚焦文摘》最新期解讀》）。
隨著美日印澳在Quad機制內強化人文與學術交流，一些學者也在關注中美人文交流的難度。喬治城大學美中全球議題對話項目高級研究員韋德寧(Dennis Wilder) 在本期雜誌就強調了中美學生交流的重要性。北京大學教授、北京大學中外人文交流研究基地主任賈慶國在本周的專訪文章中提到，如果川普競選成功的話，中美人文交流大機率會受到很大的衝擊。賀錦麗大機率會延續拜登政府的一些做法。從她的角度看，推動中美人文交流是符合美國利益的，但有些事務也不完全是賀錦麗個人或她領導的政府所能完全掌控的（詳見《專訪賈慶國：無論誰當選，中美人文交流都會面臨困難和挑戰》）。
其他
9月17日，美國負責東亞和太平洋事務的助理國務卿康達（Daniel Kritenbrink）在智庫史汀生中心舉辦的活動上表示，去年“氣球事件”結束後，中美關係中最危險的時期已經過去。他說，降低兩個超級大國之間發生意外衝突的風險是“我們的首要任務”，並表示拜登政府正在 盡一切可能“緩解緊張局勢”。
9月17日，針對黎巴嫩發生尋呼機爆炸事件，美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）在簡報會上表示，美國正在收集有關黎巴嫩尋呼機爆炸事件的相關資訊，並強調美國並沒有參與其中。米勒同時稱，美國沒有對誰可能是尋呼機爆炸事件的幕後黑手進行評估。
9月18日，美國副國務卿坎貝爾在眾議院外交事務委員會聽證會上再提中國所謂“援俄”問題，宣稱大多數歐洲盟友都對中國與俄羅斯的關係感到擔憂。他還說，中國是“美國歷史上面臨的最大挑戰”，這種挑戰和冷戰相比顯得“微不足道”。對此，中國外交部發言人林劍19日駁斥時稱，美方錯誤地把中國視為最大的挑戰，是以自己的霸權思維鏡像他國，是對中國和中美關係的嚴重誤判。中方敦促美方擯棄冷戰零和思維，停止散佈中國威脅論，停止歪曲中方的戰略意圖。
9月19日至20日，中美經濟工作組在京舉行第五次會議。此次會議由財政部副部長廖岷與美國副財長尚博共同主持，兩國經濟領域相關部門到會交流。在會談中，拜登政府試圖再次向中國表明立場，讓其避免用刺激製造業出口的產業政策衝擊世界其他國家。中方就美對華加征關稅、對華投資限制、涉俄制裁、打壓和影響中方企業利益等表達了嚴正關切。雙方同意繼續保持溝通。
9月19日，路透社引述知情人士的話稱，儘管中國提出要求，但美國目前沒有撤回部署在菲律賓的Typhon中程導彈發射系統的計畫，並且美菲正在測試在地區衝突中使用該系統的可行性。
9月19日，美國國家情報總監辦公室（ODNI）、聯邦調查局（FBI）和網路安全與基礎設施安全域（CISA）在一份聯合聲明中表示，今年6月和7月，來自伊朗的駭客將從川普競選團隊竊取到的敏感資訊傳送給拜登的競選團隊。美國司法部副部長莫納科（Lisa Monaco）18日強調，伊朗是今年美國選舉安全的主要威脅。 (中美聚焦)