資訊科技已從輔助性的技術,變成核心性的技術或是次核心性的技術。所謂核心性的技術是立即攸關企業成敗的技術。這技術往往鑲嵌在產品內。也就是資訊技術已是產品的一部分。核心技術的另一特點是核心競爭力的來源,也是支持公司長期成長與競爭的動力。
如何尋找或確認它是企業的核心技術或核心產品?可用排除法或銷售排行榜或客戶訪談法來探討。如果某項特徵或服務,做得不好,客戶會不會仍然買單?例如:早餐店。早餐店販售豆漿、米漿、包子、燒餅……等。當燒餅、油條、豆漿賣得前三名,這三項可能是核心產品。如果客戶説:因為你的燒餅好吃,所以才來買,那燒餅就是核心產品。如果客戶說:沒有包子,不影響他們的購買,那表示目前包子並非你的核心產品。
核心產品要跟核心技術同調,核心技術也要跟核心競爭力同調,如此企業才易創造競爭差異化與競爭優勢於目標市場。
所謂次核心性技術,是協助企業獲取客戶、蠃取競爭的技術。例如:便利商店的電子支付或物流服務。世界是不斷變化,有時次核心技術,也會變成核心技術或競爭優勢。
核心技術與次核心技術,已演變成為多數。換句話說:多個核心技術等構成一個核心技術組合(Core Technologies Package)。
當資訊科技已成為核心技術或次核心技術時,代表他已從點,進入線,進入面。例如:“醫療產品”要結合軟體,感應器,通訊,資料庫,雲端,大數據,AI。我們可以將“醫療產品”換成汽車、房屋、手工具、家電、加工機、耕耘機.....等。這個公式都成立。
行銷、運輸、招聘、會計、報稅、金融、支付、溝通......都有應用軟體,也大部分透過應用軟體來完成。很明顯的可以看出:凡是不會運用資訊科技的公司,逐漸被淘汰。許多新創公司,利用資訊科技,以更快速,更便宜來挑戰既有的廠商。AirB&B, Square, Tesla, Robinhood…等即是。轉化次核心技術為競爭優勢,進而奪取市場佔有率。
縮短達到學習曲線巔峰的時間。平時就“點”來嘗試變革,可行時,就試著將它連成“線”,如果可行,逐漸連結成“面”。這樣公司習於變化與改進就不易被鎖住。當然有時是礙於知識、技術、人才、資源,仍是有被鎖住或陷坑的可能。企業必須增加自己在不確定狀態下的執行能力、學習能力、改錯能力、適應能力。
過去的產業環境變化不快,所以企業環境約是80%穩定,20%變化。現在企業環境約是60%穩定,40%變化。重要的是在變化的部分,過去雖有20%變化,但企業主或高層能夠了解,並掌握其中的10%。
而現在的40%變化。企業主或高階主管也約略了解並掌握10%。快速變化的動力主要來自科技,尤其是資訊科技。所以要迎戰快速變化,還是要靠“資訊科技”。對未能掌握的30%,若能焦慮以對,隨時保持警戒,並冒險“嘗試”,雖不見成功或成果,則不失應變能力。但若企業主不以為意,一昧追求穩定,在穩定中追求效率,一旦面臨典範位移或取代(遊戲規則改變)。
例如:來自非本產業的競爭。未來得及反應,就被競爭取代。例如:計程車因Uber 而失去市場。例如:VISA信用卡的競爭雖來自Master卡等同業,但威脅生死的是像:PayPal, Stripe, Square…等非同業,甚至NFT等新興支付模式。這些都是資訊科技進步下,催生出的機會與威脅。
要“敗而不亡”,要強化“嘗試中學習”的學習曲線與“快速學習”的學習曲線、、、等,更重要的是投資“資訊科技”,才能應付變化的時代。
所以選擇加入或迎戰“趨勢”的時間,也選加入的地點,或根據自己的地點,選擇加入的項目。這都是點、線、面,戰術、戰略要有的思維。其關鍵在“學習曲線”,各式各樣的學習曲線。尤其是CEO高階管理人的認知與所處的學習曲線。
台積電的啟示:學習曲線定義產業的競爭,也決定各企業的生死獲利。
如果你不斷地嘗試“點”,如果失敗了,就改進或換掉,可行時就連成“線”,如果“線”成功了,就連成面。事實上許多公司都採取這個策略,很少公司一次就完成全系統性的導入與新舊變更。
例如:國際事務,大國博弈,對台積電影響越來越大,2022年台積電開始招募國際事務專才,可說是“點”的開始。
過去台積電對“專利“與”美國海關“都有先見之明的超前佈局,因此也用專利訴訟,(例如:2019年與Global Foundries 格羅方德,互控專利侵權)阻擋了Global Foundries 破壞性競爭。2019年在美國對中國科技限制出口時,可以馬上就半導體中美國科技含量比做成分分析,而降低新的美國政策對台積電的衝擊。
公司的習性是對已知有把握的”點“,去做新的實驗。而會對未知沒把握的事,延後嘗試。這是很正常的反應。公司一定要借“點線面”的模式或思維,像Netflix 與TSMC 構築自己每一代,去求生存與成長,鍛鍊自己四個學習曲線的能力成熟,才能快速正確的迎應世界變化。
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矽谷看天下系列:作者:York Peng(共八篇:8/8)
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