百度：bye bye，方向盤

方向盤，對於汽車來說，是必需的嗎？

其實並不是。

一個冷知識，我們如今所熟知的汽車圓形方向盤，在汽車被發明8年後才被發明出來，而真正讓汽車變得便於操控的動力轉向系統，直到上世紀30年代，才由Francis W. Davis註冊專利，逐漸普及。

隨後將近100年，汽車這一交通工具，除了不會量產的概念車，就再也沒有機會擺脫方向盤的控制。

直到今天，百度發布第六代量產無人車——Apollo RT6。

在量產車上，方向盤被幹掉了。

去掉方向盤的必要性

回顧歷史，你會發現，經濟和社會的發展，往往由交通方式的革命所引領。

雖然因為電動化和智能化，我們處在百年汽車工業歷史上最劇烈的一個變革期。但有一件事始終沒變：

只要汽車的駕駛員還是人類，那汽車設計，依然要圍繞駕駛員進行。

電動化消滅了引擎和傳統傳動結構，釋放了更多的車內空間，智能化用輔助駕駛，在一些特定場景，能夠減輕駕駛員的駕駛壓力。

但我們會發現，現在市面上的任何智能電動車，其實本質上，和100年前的汽車沒有翻天覆地的差異。

所有的設計都需要保證一點，就是駕駛員可以安全且舒適地完成所有的操控動作，駕駛車輛駛向既定的目的地。

很多年前，全世界都公認，自動駕駛是未來趨勢，會成為人類有史以來創造價值最大的顛覆式創新。

但對於任何級別的駕駛輔助或者是更高階的安全駕駛，某種意義上，方向盤的存在，維護了人對於車輛的掌控欲，但也限制住了道路交通，進一步向前發展的可能。

很顯然，無人車這個行業，需要有一家公司向前邁出這艱難但又無比重要的第一步。

於是，百度在第六代量產無人車—Apollo RT6，成為了行業內，第一輛真正拿掉方向盤的量產車。

那麼，它能帶來什麼好處？

所有人都知道，汽車作為交通工具的最大價值，是能夠靈活將乘客從A點送到B點，但相比於體積更大，目的地固定的公共交通，在整個道路系統中，單一汽車的運輸效率是非常低的。隨著人們出行的需求逐漸增多，且為了保證乘客舒適且豪華的體驗，汽車越造越大，但這也意味著，對於很多大城市，道路上的擁堵也會越來越嚴重，出行效率也會變低。

把駕駛權交給人工智能，最大的好處，有兩點：

首先是會釋放更多的車內空間。就以Apollo RT6 舉例，長4760mm、寬1870mm、高1650mm、軸距2830mm的尺寸，基本就是個緊湊型SUV的尺寸，也就是A級車的尺寸，但因為無人駕駛，無需更多考慮駕駛員的空間，配合電動化的動力佈局優勢，大致與B級車相仿的車內空間，可以讓乘客有C級車的乘坐體驗。

我們可以試想一下，如果路上的車，不再需要為了更好的乘坐體驗不斷加長，逐漸變大，那同樣的道路，就能承載更多的車輛，也就直接提升了交通通行的效率。

另外一點說起來有點兒殘酷，但確實是個現實：就是如今的交通擁堵，最大的問題，其實不在車多，而在於開車的我們。

舉個最容易理解的例子，在環路上行駛，我們經常會遇到所謂“幽靈堵車”的情況，簡單來說，就是堵了半天以為前方有事故，結果開到最擁堵的地方，發現路面上其實什麼都沒發生。

作為智慧生物，其實人類的反應速度並不快，在環路行駛時，頭車的任何一個輕微剎車動作，反映到後面的每一輛車， 就是因為每名司機反應時間所造成的越來越重的剎車動作，和越來越緊湊的車陣，以及越來越嚴重的擁堵。

但自動駕駛，能直接解決這樣的問題。

不妨想一想，當你出門，路面上沒有經驗不足的新手，也沒有不專心駕駛的司機，是多讓人心情舒暢的事情。

無人車普及的最關鍵一步

其實在上世紀20年代，汽車的傳動系統都還沒完全成型，無人車的概念就隨著第二次工業革命無線電設備的發明，遠程控制的出現而誕生。但過了一百年，且人人都知道無人駕駛好，為什麼無人車還是沒普及？

原因很簡單：基本上目前所有的無人車，都是由普通量產車改造的。

無論是像特斯拉和Waymo這樣的行業巨頭，或者是隨著風口出現的大量創業公司，在做無人車研發時，都傾向於從改造普通量產車入手。這樣做成本低，見效快。

這樣做的問題也很明顯。量產車的固定架構很難去兼容更多保證安全的傳感器和算力冗餘，即便改造成功，也會因為大量新增的部件，直接影響到無人車的乘坐體驗，成本極高，量產和實際商用的可能性幾乎為零。

但百度經過多年的自動駕駛研發，積累足夠的經驗後，決定走一條不一樣的道路。

因為Apollo RT6是一輛完全為了實現自動駕駛商業化運營打造的車輛，所以在安全配置上，可以在設計之初就做好冗餘規劃。

Apollo RT6 全車配備38個車外傳感器，包含8個激光雷達、6個毫米波雷達、12個超聲波雷達、12個攝像頭，能實現超過200 米的遠距離感知。服務無人駕駛的算力也用上車規級高算力主冗雙計算單元，算力達到了1200Tops。整車系統也是做到了電源，通訊，制動，轉向，架構，計算單元，傳感器等所有關鍵性控制系統7重全冗餘。這是在無人車行業史無前例的進步。

也正是因為專為無人駕駛商業運營研發，Apollo RT6在融入大量傳感後，可以在保證以人工智能驅動的主動安全配置足夠冗餘的前提下，用超高強度籠式車身設計提高車輛的被動安全，同時強化對後排的保護，實現安全防碰撞的五星級標準。

但實際上，Apollo RT6這輛車，對於整個行業最重要的意義，其實並不在於安全配置拉滿，而是在於把無人車的成本降低到之前的1/10。

Apollo RT6的單車量產成本，只有25萬元人民幣，與一輛同級別的純電動汽車相仿。

在過去，無人車難以商用，最大問題在於為了保證運營所需要的高成本。

更多的傳感器需要錢，車上搭載的高算力需要錢，車上的安全員同樣也需要錢。一輛無人車的運營成本，遠高於普通人類司機所駕駛的網約車。

Apollo RT6 就可以解決這個問題，百度董事長兼首席執行官李彥宏表示：

我們把自動駕駛汽車的成本，降低到只有原來的十分之一，相當於一輛普通新能源汽車價格。成本的大幅下降，讓我們可以在全國各地部署上萬輛無人車。未來打無人車要比現在打車便宜一半。

這樣的說法並不是過分樂觀，其實通過簡單的一筆賬就能算明白。

出租車和網約車的成本主要是三部分：司機成本、車輛折舊和日常運營成本（比如加油充電、保養清潔、保險等等）。無人車的商業模式成立，成本必須要低於網約車。

按照5年運營週期計算，以一線城市為例，不算車輛費用，網約車司機月成本為8000人民幣；而Apollo RT6最大的優勢是沒有司機，單車25萬每月的成本僅為4100元左右。

運營成本降低，相應的百姓用車成本也會下降。

百度之所以能把運營用無人車成本降到這麼低，主要因為三點：

第一，因為百度的自主研發，整車成本降低。
第二，因為百度積累了大量自動駕駛經驗，RT6 使用的車規量產傳感器及計算單元，都因為技術的進步，比之前成本低很多。
第三，因為中國製造優勢，供應鍊及生產製造成熟完善，以及百度對於未來大批量量產的計劃，RT6 的生產成本還會進一步降低。

而這一切規劃，其實都在眼前，按照百度的規劃，2023年下半年會小批量投入到蘿蔔快跑試運營，年規劃產能會根據運營部署節奏，從萬台到十萬台逐步攀升。

科幻電影的場景，其實就在眼前

如果單純看自動駕駛技術，有技術實力實現高級別無人駕駛的公司其實並不在少數，特斯拉，Waymo 等行業巨頭同樣有類似的能力。

而對於百度，對比這些同樣體量龐大，有雄厚資本的公司，最大的優勢，其實在於無人駕駛技術背後的人工智能技術，以及對智能交通的佈局。

我們可以看看大草原上奔跑的牛群和馬群，儘管十分擁擠，但是由於互相都能感知到位置，所以雖然看上去混亂但整個群體卻有序運動。

其實在科幻電影中，早就描繪出了一幅未來出行應該有的畫面：

智慧交通系統更應該像血液系統一般。

血液的“交通” 系統遠比人類的交通系統複雜，人類的交通會堵車，但生物不會堵車。關鍵是血液是一種既集體又獨立的個體，能有機地用盡血管的空間。人類的交通，也應該如此。

當整個城市都變成無人駕駛的，並且全部通過系統連接起來；系統能透過整個汽車的聯網，預測並規劃不同汽車的去向。我們不再需要交通燈、也不需要車道、更不需要車速限制，由整個交通系統去調動，加速、超車；不斷自動完善的系統會取代死板的交通規則。

為什麼自動駕駛系統在未來一定會更安全？不是因為什麼超級電腦或激光雷達，而是因為這是會不斷自我調整的有機系統。

而面對這樣的願景，其實百度早有佈局。

在百度的協助下，北京亦莊高級別自動駕駛示範區已經基本完成2.0 階段的建設，智能路口數達到332個，覆蓋開發區60平方公里，常態化開展測試和商業化服務的各類高級別自動駕駛車輛約300輛。

簡單翻譯，這樣的智能化建設，在目前對普通人最大的好處，就是市民能夠一口氣過9個綠燈路口，實現“綠燈自由”。

而根據百度地圖《2022年第1季度中國城市交通報告》，2022年Q1，北京通勤高峰擁堵指數同比下降5.14%，環比降幅達14.4%。北京擁堵緩解與市民“綠燈自由”的背後，原因之一正是北京在亦莊等地的智能交通建設。

無論是實現行業首次低成本量產無人車，並規劃兩年內開始正式運營，還是用人工智能技術助力智能交通，創建智能城市。百度正在用持續的技術研發，高效的場景運營，讓科幻電影所描繪的美好出行場景，逐漸落地。(虎嗅)