經濟學的四次革命

我最近讀書的時候明白到經濟學幾次革命,我對這個話題非常感興趣,查了一些資料,雖然有的說三次,有的說四次,還有的說六次。我個人還是比較認可四次革命的這個說法。

這四次劃時代的革命,每一次都不僅改變了經濟學的研究範式。

一、古典經濟學的奠基:第一次革命

  • 時間背景:  18世紀末至19世紀中葉
  • 代表人物: 亞當斯密、大衛李嘉圖、約翰穆勒

第一次經濟學革命的標誌是 亞當‧斯密在1776年出版的《國富論》。這本書第一次系統地建構了一個經濟學理論體系,將經濟學從道德哲學中獨立出來,確立為一門研究社會財富生成與分配規律的獨立學科。

斯密提出了著名的「看不見的手」理論,認為個體在追求自身利益的過程中,也會無意中促進社會整體的利益。市場機制在沒有中央計畫的前提下,也能實現資源的有效構形。

李嘉圖的「比較優勢理論」加強了自由貿易的邏輯,穆勒的研究則為後來的邊際革命埋下伏筆。

這一時期的革命性成果:

  • 市場經濟被系統正當化
  • 經濟分析成為理性分析與邏輯推演的工具
  • 「人」被簡化為理性經濟人(Homo Economicus)

二、邊際革命與微觀經濟學的興起:第二次革命

  • 時間背景:  19世紀70年代
  • 代表人物: 瓦爾拉斯、傑文斯、門格爾

這時期的核心問題是:價格如何決定?
李嘉圖的勞動價值論未能解釋「水比鑽石便宜」的悖論。

三位學者幾乎在同一時間(1871年)獨立提出了“邊際效用理論”,指出商品的價值由最後一單位商品帶來的邊際效用決定。

瓦爾拉斯更進一步提出了“一般均衡模型”,首次將經濟系統表達為數學方程組的解題。

邊際革命帶來的核心轉變:

  • 分析對像從整體轉向個體行為
  • 數學方法成為經濟分析的重要語言
  • 市場被建模為多變數方程組的均衡求解過程

三、凱恩斯革命與宏觀經濟學的崛起:第三次革命

  • 時間背景:  1930年代大蕭條時期
  • 代表人物: 約翰·梅納德·凱恩斯

1929年的大蕭條讓人們質疑自由市場的「自動恢復力」。在這種背景下,凱恩斯於1936年發表《就業、利息和貨幣通論》,引發第三次經濟學革命。

凱恩斯主張總需求不足是經濟衰退的根源,政府應主動介入經濟,並通過財政政策與貨幣政策刺激需求。

凱恩斯革命的核心貢獻是:

  • 創立了「宏觀經濟學」這一新領域
  • 政府干預被理論化與制度化
  • 出現IS-LM模型、菲利普曲線等分析工具

四、行為經濟學與複雜系統:第四次革命

  • 時間背景:  20世紀末至21世紀初
  • 代表人物: 西蒙、卡尼曼、席勒等

傳統經濟學長期建立在「理性人假設」之上。但現實生活中的人並不總是理性:他們會衝動、偏見、忘記、後悔。

行為經濟學的興起,打破了這個假設。 1978年,赫伯特·西蒙提出「有限理性」;2002年,卡尼曼因「前景理論」獲得諾獎,揭示人在決策中的心理偏見。

與此同時,複雜系統理論也在興起,強調經濟系統是多主體、非線性、回饋循環的複雜網路,不是可以靜態求解的簡單模型。

第四次革命帶來的深刻變化:

  • 經濟學開始正視「非理性」與行為偏差
  • 理論模型轉向非線性、自組織系統
  • 政策建議更重視「真實世界」的複雜性

回顧這四次革命,我們不難發現:經濟學的每一次「範式轉移」都源自於現實問題的挑戰,伴隨著方法論與價值觀的革新

從哲學到數學,從均衡到波動,從理性到感性,經濟學也一直在不斷拓寬邊界。而人工智慧、巨量資料、氣候變遷、全球不平等等議題,正預示著第五次、第六次革命的到來。 (模型視角)