豐田37億大連押注純電賽道,日系汽車能否破局中國市場?

豐田汽車的電池開發和製造子公司Prime Planet Energy & Solutions(PPES)於7月15日宣佈,將在中國首次生產純電動汽車(EV)的車載電池。為此,PPES將在遼寧省大連市建設一座新的電池廠房,總投資額高達37億元人民幣。

37億元的投資,不僅是PPES在中國建設的第四座工廠,更是其在華首個專門生產純電動汽車電池的基地。這意味著豐田在中國電動車市場的戰略轉折!

大連對於豐田而言並不陌生。自2014年泰星能源成立以來,這座城市已成為豐田混合動力電池的重要生產基地。泰星能源由日本泰星能源解決方案有限公司(80%)與大連遼無二電器有限公司(20%)合資設立,而日本泰星背後正是豐田集團(51%)與松下集團(49%)的資本聯姻。

然而與過去的三期混合動力項目不同,新工廠標誌著豐田在華電池戰略的根本性轉變。此前大連工廠專注於混合動力汽車(HV)和插電式混合動力汽車(PHV)電池生產,而新工廠將完全聚焦純電動賽道,填補大連市高端動力電池產業的空白。

而眾所周知,近幾年日系車企在中國市場江河日下,而其中是主要原因之一就是——中國新能源汽車市場的爆發超出大多數人的預測——2024年中國新能源汽車銷量突破1000萬輛大關,市場滲透率超過35%,產銷連續10年位居全球第一。

面對如此巨大的市場體量,任何主流車企都垂涎三尺。日本車企當然也無法忽視,此次豐田新工廠的誕生,實際上日本車企在中國電動車浪潮下的集體戰略調整——加大押注中國新能源汽車市場,收縮日本及其他市場。

如今年3月,豐田推遲了福岡新廠建設;日產、本田也相繼調整了電池投資計畫。形成鮮明對比的是,加大對中國新能源汽車市場的投入,豐田除了投資37億建設大連純電電動汽車電池工廠之外,豐田還計畫2027年在上海投產凌志電動汽車及電池研發基地,首期投資50億元;如此形成豐田戰略呼應,共同構成豐田在華電動化佈局的雙引擎。

但日本車企無論在技術、產能或是市場格局中並不佔優勢。例如泰星能源配套車型(如威蘭達)的電池能量密度僅為103Wh/kg,而寧德時代麒麟電池已達255Wh/kg,差距超過一倍以上。

這種技術落差背後是中日電池技術路線的根本差異:中國電池企業憑藉在磷酸鐵鋰和高鎳三元技術上的激進創新,實現了能量密度與成本控制的突破;而日系企業長期專注於混合動力使用的小容量電池,在純電大容量電池領域積累不足。

更重要的是,中國本土電池企業已形成從材料、電芯到回收的完整產業鏈閉環,且產能擴張速度驚人。豐田為代表的日本車企若想在電動化賽道突圍,除了產能擴張,亟需加快技術迭代節奏。

另外,作為中國作為全球最大的新能源汽車市場,同時也全球競爭最激烈的市場,已進入白熱化競爭階段。如隨著小米SU7等國產車型的崛起,特斯拉已感受到壓力,接連做出調整併計畫推出加長版Model Y。在這樣的市場環境下,豐田及其他日系汽車廠商,不僅需要快速進行技術迭代,降低生產成本,同時也要增強市場的相應速度,以市場中國市場的競爭強度。

因此,以豐田為代表的日本汽車廠商並不能憑藉其曾經傳統燃油汽車市場優勢以及混動領域的技術優勢而天然認為可以快速成功;其實中國新能源汽車的競爭維度已經從動力電池技術以及來源,逐步擴大到智能化、整合化領域,競爭的維度更廣、更深;再也不是豐田老闆所言的“低級產品”! (飆叔科技洞察)