白宮高級貿易顧問納瓦羅在美印關係的傷口上撒了一把粗鹽,他周三把烏克蘭衝突稱為“莫迪的戰爭”,他向彭博社指控印度以折扣價購買俄羅斯石油,正在助長俄羅斯的戰爭機器,並且損害了每一個美國人,包括消費者和企業,還說“通往和平的路至少在一定程度上要經過新德里”。這是對印度空前的指控,非常傷印度人的感情。
納瓦羅的這篇訪談似乎擴大了印美關係的直接裂痕,印度多家主流媒體這兩天猛烈抨擊納瓦羅和川普政府施壓印度的指控。它們指出,歐洲在繼續購買俄羅斯液化天然氣,美國則為它的核電廠購買俄羅斯的濃縮鈾:美歐有什麼資格指控印度?
印度是連續幾屆美國政府最重視的區域國家。川普上一任期,美國政府開始頻繁使用“印太地區”來取代“亞太地區”,還重啟、機制化了美日澳印四方安全對話,都是為了拉攏印度對付中國。
川普在 2020年在莫迪家鄉古吉拉特邦對歡呼的人群說:「美國愛印度,美國尊重印度,美國將永遠是印度人民忠實的朋友。」2020年中印發生邊境衝突,印度同中國關係嚴重惡化,但是到了川普第二任期開始前,中印關係已經開始回擺。川普上台後,因為貿易問題,美印摩擦升溫,莫迪因為依賴農民、小企業主和養殖戶的票倉,堅決拒絕美國向印度出口農產品和乳製品。
川普很不高興,公開指責印度是「死亡經濟體」。另外,今年5月,印巴發生衝突,川普炫耀自己促成了印巴停火,這觸碰了印度不准任何外部力量干預克什米爾事務的敏感線,印度斷然拒絕川普對印巴停火的邀功,很傷川普的面子。
但印度的宿敵巴基斯坦則對川普的調解公開感謝,巴基斯坦陸軍參謀長、陸軍元帥賽義德·阿西姆·穆尼爾訪問白宮,川普與他共進午餐長達2個小時,巴基斯坦政府也決定正式推薦川普為2026年諾貝爾和平獎候選人,這讓川普非常高興。
以前一直都是美印熱絡,現在突然變成了美國與巴基斯坦走到一起,這增加了印度的抗拒和憤怒。在印度最不願意聲張被巴基斯坦擊落飛機的問題上,川普起初公開說擊落了5架飛機,後又改口擊落了7架,這更是捅了印度的肺管子。
印度在貿易上不肯屈服,是雙方矛盾的最大引爆點。一開始,印度對川普打貿易戰這件事很樂觀,認為這是印度的機會,他們可以從中漁利,沒想到美國給印度分配了一個25%的關稅,被西方慣壞了印度感覺受到了侮辱。印度的態度轉為強硬,川普對印度的論述也越來越帶有侮辱性,他說印度的非關稅壁壘又比其他國家都要「繁重和讓人討厭」。
雙方傷了感情,印度官員、電視主持人紛紛斥責美國,表達印度絕不妥協的決心。進入7月以後,烏克蘭談判成為川普的重要議程,川普團隊開始盯上印度以折扣價購買俄羅斯石油的問題。川普發出威脅:如果印度不停止購買俄羅斯石油,將對印度所有商品再增加25%關稅,使印度總關稅增到50%。印度的做法並不厚道,其主張:中國也在購買俄羅斯石油,為何不對中國徵收關稅。
美國財長貝森特本月表示,中國與印度的情況不同,印度是“奸商”,大量低價購買俄羅斯石油,加工後向世界轉售,從中套利;雖然中國也買俄羅斯石油,但情況“完全不同”,中國沒有像印度那樣進行套利活動。美國對印度50%的總關稅已經在本周三正式生效,印度成為目前美國徵收關稅最高的國家之一。
關係如此緊張,美國多家主流媒體以及民主黨的政治人物指責川普把印度推向中國,使前幾屆政府拉攏印度的努力付諸流水。莫迪本周末將時隔7年首次來華,參加天津舉行的上合峰會,這本是早有的安排,但美國輿論很緊張,猛敲印度在與中國走近的警鐘。
德國《法蘭克福匯報》8月27日報導,川普近幾周4次致電莫迪,但莫迪都拒絕接聽。現在雙方的態度都很僵硬。川普不肯說軟話,他的團隊主要成員火上加油,而莫迪政府更有印度特有的驕傲,印度輿論紛紛支援政府對美國來硬的,決不退縮。那為什麼會是這樣呢?從印度方面說,他們外交的獨立性本來就相當強,誰惹上他們翻臉。
另外,他們堅信美國在戰略上的主要對手是中國,華盛頓需要印度,害怕印度與中國走近,形成中印戰略協調,所以他們認為,華盛頓斷不敢對印度不斷加碼打壓措施,川普團隊終會找一個台階緩解對抗,恢復印美關係。所以,他們並不急,等著川普團隊自己軟下來。從美國方面說,他們認為,中印緩和有限度,雙方邊界問題會長期吊著,印度又對中巴關係很不滿。
華盛頓認為印度是在撒嬌,不能太慣它、哄它。他們相信印度對美國和西方的需求是絕對的,印方會先找台階,尋求對美緩和,包括在貿易問題上讓步。最後,中國對印政策非常穩定,中印當前緩和其實與美印關係惡化關係不大,而是前段時間中印關係過度緊張的必然回擺,有沒有印美現在這麼鬧,中印關係都會有所恢復。
例如,中印前段時間直航都斷了,這麼兩個大國,如此太不正常了,雙方現已同意儘早恢復直航航班,為兩國從事旅遊、商務、媒體等活動的人員雙向來往提供簽證便利。
中印緩和關係的空間非常大,而且中國的態度又是超級穩定的,恢復同中國相對正常的關係對冷靜下來的印度有著強大吸引力。而美印前段時間的親密,有一部分是專門做出來給人看的,屬於泡沫,它們被擠掉一部分也是勢之所然。 (胡錫進觀察)