ASIC來勢洶洶,輝達慌了嗎?

隨著各家大廠持續進行資本支出、AI競爭白熱化,市場目前盛傳兩種主流觀點,一是TPU和ASIC作為GPU替代方案崛起,使輝達(NVIDIA)護城河遭到侵蝕;另一個是Google逆襲,透過AI模型Gemini取得市佔和主導AI搜尋,最終將擊敗OpenAI。

根據外媒siliconANGLE的看法,上述兩種說法都嚴重誇漲,且不一定如市場所想。理由之一是輝達將持續精進其GB300和後續Vera Rubin架構,可維持領先出貨並不斷降低成本,成為迄今最具成本效益的平台。

至於Google則在壯大的同時面臨一種「創新者困境」。報導稱,由於Google搜尋業務與廣告營收高度繫結,一旦Google將廣告模式轉向類似聊天機器人的體驗,單次搜尋查詢的服務成本將暴增至原來的100倍;再者,Google必須將商業模式轉向更高度整合的購物體驗,必須連結使用者與廣告主,但即便Gemini近期取得一定成功,Google仍不具備這樣的信任基礎。相比之下,OpenAI核心在於強調可信資訊,而非推送廣告,仍有其優勢。

為何TPU難以打破輝達AI護城河?

該報導認為,TPU核心問題不在是否為「好晶片」,而是架構能否適配AI下一階段的發展需求。TPU是因頻寬昂貴且稀少而誕生,適合低頻寬需求的AI任務,但隨著模型規模擴大與工作負載多樣化,逐漸在擴展性等方面遇到限制。

目前領先AI訓練走向為「高頻寬與大規模擴展」而改善的系統架構,並且支撐GPU工廠,這要讓大量加速器彼此連接,並長時間維持高效運轉。輝達護城河來自其端到端、為高頻寬、大規模擴展與可持續利用率而打造的整體架構,也是邁向AI工廠、大規模生產基礎設施時,最關鍵的決定因素。

此外,不管是TPU等AI晶片都受制於先進封裝產能瓶頸,輝達除了掌握一定產能外,還持續推進GB200、GB300到Rubin的架構,並改善交換技術與整體系統設計,可說更有優勢。

該報導認為,在供應受限的環境下,超大規模雲端業者勢必採取混合架構策略。以Google為例,它會在適合的地方使用TPU,但難以全面取代GPU。此外,像Google這樣的主要超大規模業者,不太可能大規模對外銷售自家專有加速器,讓其直接競爭對手形成真正的外部市場。

該報導指出,「TPU走向開放市場」更合理的解釋是生態系夥伴(例如博通)以及Meta等公司在當前環境下尋求任何優勢所帶來的壓力,而非Google有意成為真正的商用晶片供應商。

與OpenAI的競爭? Google 可能面臨「自我顛覆」困境

該報導認為,Google困境在於如何以不損害其獲利引擎的前提下,讓主導模式過渡到更完善的模式。雖然Google獲利引擎建立在與搜尋行為掛鉤的廣告變現上,但如果互動模式轉向ChatGPT式的體驗,要更豐富的答案、更長的會話和更耗費運算資源的回應,會使成本結構發生巨大變化。

「Google只會自我顛覆!」該報導認為,Google忽略了最重要的限制因素,即搜尋的經濟效益對Google來說是獨一無二的,從經典搜尋轉向助手式的互動模式會改變單位經濟效益,從而可能破壞盈利引擎。

現階段OpenAI領先優勢明顯、 Nvidia護城河堅固

該報導認為,就平台動能而言,現階段仍是OpenAI「領先一大截」,因為平台建設、開發者採用、企業使用者組合轉變以及對稀缺運算資源的掌握,目前都對OpenAI有利。

從目前來看,輝達的護城河因出貨量、經驗曲線效應以及多年端到端系統工作,形成穩固護城河;OpenAI則因平台執行力及企業需求而保持領先。在這個競爭格局中,模型品質已成為基本門檻,真正的競爭焦點在於模型周邊的軟體與服務。

雖然早期「Google可能顛覆OpenAI」的情境確實存在可能性,但資料與平台動態顯示,OpenAI先行者優勢正逐步轉化為更持久的競爭力,尤其隨著企業逐漸成為市場重心,加上與輝達的合作關係變得更加重要。 (半導體芯聞)