出來混,最重要的是什麼?
首先,是“出來”。其次,是“聽勸”。
所以,每一次的“問道全球”之旅,我都會特別珍惜,向當地的中國企業家、創業者請教的機會。因為他們,早已在當地深耕多年,是真正意義上的“前輩”,“老師”。
這次來到美國西海岸,當然也不例外。
在洛杉磯,我們見到了安井食品海外事業部總經理,仝文娟等3位前輩。雖然,他們分別從事消費品、電商平台、網紅經濟與資產管理3個不同的領域。但是,他們都掏心掏肺地分享了自己的經驗、教訓、建議。就生怕你走彎路,生怕你掉到坑裡。
這些經驗、教訓、建議,都是用汗水、淚水,以及真金白銀換來的。所以,我一邊認真聽講,一邊拚命記錄。然後,仔細整理,最終在脫敏之後,總結為了10點。
我稱之為:10個真金白銀買來的建議。
如果,這些建議,能給你一定的啟發,那要感謝3位前輩的無私分享。如果,有講得不對的地方,那一定是我學得不到位。
好。請允許我,試著講給你聽。
提到“出海”,你是什麼感覺?
很多人,會有一種“淘金”,甚至“快速致富”的興奮感。風口在那裡?什麼東西好賣?多久能賺錢?三個月夠不夠?你說!
但是,出海美國,你可能需要拋棄這種“豪賭”的心態。
這不是一場短跑衝刺,而是一場需要極大耐心的“慢煮”。
為什麼這麼說?
舉個例子。建廠。
以中國企業的效率,建個工廠,應該說是很快的。但是,文娟告訴我,當初他們在美國建廠,從收購一家當地的舊工廠開始,到走完所有複雜的合規審批,比如FDA(美國食品藥品監督管理局)的審查,OSHA(職業安全與健康管理局)的標準認證等等,直到第一件合格的產品正式下線,時間已經過去了兩年多。
這個時間,可能足夠一個新品牌,走完從爆紅到沉寂的周期了。
所以,出海考驗的,從來不是爆發力,而是耐力。
就像用文火燉一鍋湯。火候不到,味道就出不來。你不能指望著今天把食材放進去,明天就能香飄四溢。
你需要時間,需要讓團隊去適應本地文化,需要讓供應鏈和本地資源慢慢磨合,需要在本地消費者心裡慢慢建立信任。
這個過程,很難加速,很難投機。
所以,你準備好以“年”為單位來思考問題了嗎?
如果,只是帶著一筆“賭本”出來,想在三個月之內定勝負。那麼,市場大機率會給你一個不太好的答案。
可是,我為什麼非要“慢煮”,非要在美國建廠?我就把工廠放在中國,把產品銷往美國,不是快很多嗎?
在很長一段時間裡,我們所理解的“出海”,確實就是這樣的。把在中國生產的產品,裝進集裝箱,運到海外,通過經銷商賣掉。
雖然,今天很多中國企業都是這種狀態。但是,這依然只是一種“產品出海”。
這種狀態,能賺錢嗎?
當然也能。但是,想要進入美國的主流市場,比如把產品放在Costco的貨架上,你會發現,這種狀態,是遠遠不夠的。
因為,真正意義上的出海,至少有三個階段。
產品出海。產能出海。品牌出海。
而其中,最關鍵也最艱難的,就是從“產品出海”到“產能出海”的一躍。
什麼叫“產能出海”?
簡單來說就是,在美國本土,建立你自己的工廠和供應鏈。
文娟告訴我,想要進入Costco這樣的地方,一張“美國製造”的身份證,幾乎是必須的。
為什麼?
因為對於Costco這樣的主流管道來說,穩定、可靠的供應鏈,是他們的生命線。一個遠在萬里之外的中國工廠,就算有很強的生產能力,也是充滿不確定性的。比如物流的風險,比如關稅的風險,比如各種認證標準的差異……這些,都是很難無視的。而一個就在本地的,經過了美國本土認證的工廠,對他們來說,就是確定性,就是安全感。
當然。這一躍,會非常驚險。它意味著巨大的資本投入,意味著你要去理解和應對一套完全陌生的法律、工會、用工和管理體系。
但是,一旦完成了產能的本土化,你就從一個“海外供應商”,變成了“本地合作夥伴”。你和管道的關係,會發生質的變化。
很多人覺得,出海最大的成本,是物流和關稅。
但其實,最大的成本,是因為供應鏈的根不在本地,而錯失的那些機會。
除了耐心,去到美國,很多在中國市場身經百戰的人,還會有一種慣性思維。
卷。
價格比你低,速度比你快,加班比你狠。只要我比你更加努力,我就能贏。
但是,到了美國,想要贏,你得特別熟悉規則。
舉個例子。
在國內,一條繁華的商業街上,可能會擠滿十幾家奶茶店,臉貼臉地打。但是,在美國的一些大型商場裡,一旦有了一家主打某種業務的店,商場很可能就不會再引入第二家功能高度重合的店了。
為什麼?
因為,商場作為一個生態的營運者,要保護創新和多樣性,避免惡性競爭拖垮整個生態。
它用規則,為每一位遵守規則的玩家,提供相對穩定的經營環境。
這樣的規則,不只體現在商業合作上,也體現在法律、稅務、專利等等方面。
所以,很多時候,決定成敗的,不是你有多努力,而是你對規則有多敬畏。
在規則的框架內,你的努力,才會被承認,你的積累,才會被保護。
否則,所有的“卷”,可能都只是在沙灘上蓋樓。潮水一來,什麼都沒了。
做好了心理準備,我們就要面對一些更加具體的決策。
比如,在什麼地方經營?
除了Costco,美國市場,看上去還有很多的選擇。比如亞馬遜、TikTok、Temu……怎麼選?
從事電商平台的前輩說,你不能只看使用者數,也要看性格和使命。
有這麼一組資料顯示,TikTok在美國的使用者數,確實驚人,高達1.7億。而Temu的使用者數,也緊隨其後,達到了1.5億。從使用者數來看,它們好像“差不多”。但是,它們有一個關鍵的區別。那就是,使用者來這是幹什麼的。
TikTok,就像是紐約時代廣場的那塊廣告牌。它的核心價值,是讓成千上萬的人看到你、討論你、記住你。而Temu,就像是開在城郊的Costco,使用者來這裡,目的非常明確,就是要把購物車裝滿,追求極致的性價比。
所以,如果你的核心目標,是“品牌宣傳”,是建立品牌認知,是內容行銷,那TikTok可能更適合你。它的演算法和社群屬性,能幫助你的品牌故事傳播。
但是,如果你今天的目的非常直接,就是要“賣貨”,要追求轉化率,那Temu可能會是更高效的管道。它的整個平台邏輯,都在為“成交”服務。
那麼,亞馬遜呢?
亞馬遜,是那個更成熟,更龐大的“購物中心”。它什麼都有,使用者信任度也高。當然,這也意味著,這裡已經擠滿了成千上萬的商家。每個貨架,都競爭激烈。入場的門票也更貴。對於一個新品牌來說,想在這裡脫穎而出,需要不小的投入,和優秀的營運技巧。
所以,選擇“在什麼地方經營”,本質上是在回答“當前階段,我的核心目的是什麼”的問題。
是要名,還是要利?是要吆喝,還是要收錢?
想清楚這個問題,你就知道你的戰場,應該設在那裡了。
選好戰場。那麼,賣什麼?
很多人會覺得,要把中國最獨有的東西帶出來。比如最正宗的白酒,比如最正統的手工藝品。我們希望,我們的文化自信,也能驚豔世界。但很多時候,市場卻異常冷靜。
為什麼?
因為我們給的東西,對方未必能夠理解。
那麼,什麼樣的產品,更容易打開局面?
文娟提到的一個詞,讓我印象特別深刻。
既熟悉又陌生。
什麼叫“既熟悉又陌生”?
舉個例子。
當初,他們決定進入美國主流食品市場的時候,研究了很久,最終選定了“小籠包”作為主打。為什麼是小籠包?因為“鼎泰豐”等等餐廳,已經花了幾十年告訴美國人,什麼是小籠包。很多美國人,已經覺得這是一種很酷、很美味的食物了。
這就省去了大量的市場教育成本。你不需要解釋這是什麼,他懂。
但是,小籠包,同時又是一種“陌生”的食物。陌生在那兒?在管道。雖然,小籠包在餐廳裡很火。但在美國的各大超市,尤其是Costco這樣的主流管道的冷凍區裡,當時幾乎沒有一個像樣的、能打的小籠包品牌。
這種“認知上有,貨架上沒有”的空隙,就是巨大的商業機會。
這就是“既熟悉又陌生”。
熟悉,決定了產品的接受度。陌生,決定了你的競爭環境。
我們常常會陷入兩種極端。要麼,是完全的“文化輸出”,然後花大力氣去解釋“我們是誰,我們從那來”。要麼,是完全的“本土跟隨”,什麼好賣賣什麼,然後一頭紮進紅海。而“既熟悉又陌生”,就是兩種極端之間,那條更加平衡的道路。
當然,這也意味著,你要用對方的文化“望遠鏡”,去發現我們自己工具箱裡的“寶藏”。你要研究,有那些需求,是他們已經存在,但沒有被很好滿足的?在他們的文化和生活裡,有那些元素,是和你的產品有連接點的?
甚至,你還要為了他們的文化和生活,而改變你的產品。
怎麼改變產品?
比如,考慮到美國主流消費者對豬肉的顧慮,開發雞肉餡的小籠包。比如,在產品形態和面皮工藝上做大量研究,讓燒麥變得極其適合用空氣炸鍋來烹飪。
為什麼是空氣炸鍋?
因為,美國人的家庭廚房裡,可以沒有蒸籠,但大機率會有一個空氣炸鍋。
你教他用蒸籠,那是在增加他的學習成本,挑戰他的生活習慣。但如果你告訴他,這個東西,放進空氣炸鍋,10分鐘,就能得到一份“皮脆肉香”的美味,那你就是在順應他的生活習慣,降低他的決策成本。
某種意義上,賣產品,就是在賣生活方式。
我們不能沉浸在自己的“正宗”裡自嗨,而是要真正潛入到對方的廚房裡,看看他們的灶台上,到底擺著什麼鍋,他們的冰箱裡,到底放著什麼醬料。
我們不能只問“中國人愛吃什麼”,而要去問“美國人是怎麼做飯的”。
商業的本質,是解決別人的問題,而不僅僅是滿足自己的情懷。
當你開始真正關心“他們怎麼生活”的時候,你的產品,就真正開始了本土化的第一步。
否則,再正宗的產品,可能也只是正宗的失敗品。
聊完怎麼想(心態),在那裡經營(管道),賣什麼(產品),我們再來聊聊行銷。
說起行銷,很多人可能會想到“網紅”。在國內,我們對網紅經濟,也已經有了一套自己的理解。
但是,從事網紅經濟與資產管理的前輩告訴我,在美國,品牌和網紅的關係,正在發生一些深刻的變化。現在,越來越多的美國品牌,尤其是新興的消費品牌,正在把行銷預算,從和頭部大網紅的“一次性”合作,轉向和大量中小型網紅的“長期”合作。
為什麼?
因為,消費者越來越不相信那些天價的廣告了。
那些看起來更真實、更有自己獨立判斷的、某個垂直領域的“專家型”網紅,才是更加值得相信的。
更重要的是,品牌需要的,也不再是網紅念一遍廣告詞,而是真正地去使用、理解,並融入他自己的內容和風格,去進行“二次創作”。
或者說,品牌需要的,是真實的信任背書,而不只是瞬間的曝光。
這個轉變,意味著很多。它意味著,我們不能再用過去那種簡單粗暴的“流量採買”思維,來做海外的網紅行銷。你需要花更多的時間,去找到那些真正與你品牌調性相符的網紅,那怕他們的粉絲量沒那麼驚人。然後,建立長期的、基於價值認同的合作關係,給予他們更多的信任和創作自由,而不是一份精確到每個字眼的廣告指令碼。
這很難,也很慢。但回報,可能也會更大。
因為,當一個人真正認同你的品牌,他傳遞出去的,就不再是廣告資訊,而是一種“熱情”。
這個時候,他也不再只是一個“擴音器”,而是一個“共同創作者”,一個“合夥人”。
這種身份,甚至也能為他帶來一些更加長期的收益。
什麼長期的收益?
舉個例子。
一位在美妝領域擁有200萬粉絲的網紅,影響力巨大。一家新興的美妝品牌,想找他合作。按照市場價,一年的廣告費,可能高達幾十萬美元。
但是,這位網紅和他的團隊,做了一個決定。
經過深入研究,他們非常看好這家初創公司的產品和潛力。於是,他們放棄了眼前的現金,轉而以“顧問”的身份,用自己未來幾年的影響力,包括內容創作、品牌背書等等,換取了這家公司的一部分早期股權。
結果,幾年之後,這家美妝公司成功了,被一家大集團收購。而這位網紅,也通過股權退出。獲得的收益,是他當年廣告費的幾十倍。
所以你看。並不是所有人,都把影響力,看成是一種“消耗品”。
也有很多人,會把影響力,看成是一種“資產”。一種,可以用來投資的“資產”。
理解了這一點,你才能選擇,在美國,到底要不要和網紅合作。以及,要和什麼樣的網紅合作。
是一次性,還是長期。是消耗,還是捆綁。
當然,無論是管道,還是產品、行銷。有個詞,可能怎麼都繞不過去。
這個詞,我們前面提到過,也被3位前輩反覆強調過。
那就是,合規。
在國內,談到“合規”,我們很多時候會下意識地歸入“成本中心”。我們想的,可能是如何最佳化合規成本,如何滿足最低要求。我們甚至可能會覺得,過於嚴格的合規,會束縛我們的手腳,影響發展的速度。
但是,從事電商平台的前輩說,在美國,合規不是一種成本,而是一種資格。
沒有資格,你連牌桌都上不去。
在美國的電商平台上,資料安全、隱私保護、稅務規範、產品認證……每一條,都是高壓線。平台對這些規則的執行,極其嚴格。任何試圖打“擦邊球”的行為,一旦被發現,結果可能就是整個帳號被永久封禁。也就是說,你之前所有的投入,包括庫存、品牌建設、團隊心血,都會在一夜之間,歸零。
所以,很多帶著國內“打法”和“技巧”的團隊來到這裡,都會水土不服。其中一個特別重要的原因,就是低估了合規的重要性。他們把合規當成了一個部門的事兒,而不是CEO的事兒。他們習慣了“快速迭代,邊做邊改”。但在這裡,很多事情,必須是“先合規,再啟動”。
這就是為什麼,那些成功的跨國企業裡,法務和合規部門,總是有著極高的話語權。
因為他們決定了你的“生死”,而不是“好壞”。
所以,來到這裡,我們可能需要做的第一件事,就是把“合規”這個詞,從我們的“成本”帳本裡,移到“投資”帳本裡。
然後,你才能在這片土地上,走得穩,走得遠。
所以,一家成功的出海公司,它的最終形態,應該是什麼樣子的?是把中國模式成功複製到海外?還是徹底變成一家美國公司?
在向3位前輩請教的過程裡,我一直在思考這個問題。
他們說,他們的產品,包裝設計完全是西方的,但核心的靈感,又源於對東方文化的深刻洞察。他們在美國的團隊,現在大部分都是本地員工。他們用美國人習慣的方式,管理公司,開拓市場。但同時,這個團隊的背後,又連接著中國強大的供應鏈理解、迭代速度和成本優勢。
聽著他們的分享,我們突然明白了。
出海的終局,可能不是“二選一”,而是“融合”。
融合到,你已經分不清它到底是“一隻來自中國的猛虎”,還是一頭“學會了中國功夫的美洲豹”。
當面對美國市場時,它展現出的是“美洲豹”的形態。它熟悉這裡的叢林法則,懂得如何與本地的生態共存,它的語言、行為、捕獵方式,都與這片土地無縫融合。但當你剖析它的核心競爭力時,你會發現,它的骨子裡,流淌著“猛虎”的基因。它擁有來自中國的、我們稱之為“效率”“成本控制”“快速迭代”的強大力量。
這種狀態,才是真正難以戰勝的。因為它同時擁有了兩種文明、兩種商業生態下的核心優勢。它既有中國背景的深刻理解和執行效率,又有美國本土的品牌敘事和市場洞察。
當然,這很困難。
它要求你有跨文化的視野,有敢於放權的格局,有擁抱差異的心態。
但是,這不就是出海的魅力所在嗎?
走出自己的舒適區,去學習、去適應、去進化。
最終,你也會成為一個更加寬廣、更加多元的人。
帶著3位前輩的經驗、教訓、建議,我們離開了洛杉磯,動身前往西雅圖。
在那裡,還有更多的收穫,在等待著我們。
但至少,這一刻,我依然很難平靜。
是啊。真正的出海,不是簡單地把業務的版圖,從一個國家,平移到另一個國家。它完全就是一趟新的創業之旅。這個過程,必然伴隨著陣痛和不適。你引以為傲的“屠龍之術”,在這裡可能毫無用武之地。你爛熟於心的“人情世故”,在這裡可能完全不被理解。
那麼,為什麼還要出海?是為了更大的市場,更多的利潤嗎?
是。也不全是。
文娟說,每次最讓她興奮的,不是又簽下了一張多大的訂單,而是在這個過程中,她看到了一個全新的自己。一個更強大,更有韌性的自己。她學會了用另一套語言體系去思考,用另一套商業邏輯去決策,用另一種文化視角去理解世界。
出海,最終成就的,是一個全球化的企業,也是一個全球化的人。
再次感謝3位前輩的無私分享。在他們的身上,我又一次看到了中國企業家、創業者走向全球的韌性與智慧。
那麼,你呢?
路,依然在你腳下。
加油。 (劉潤)