本周,川普啟動“金庫計畫”,推動與更多國家在關鍵礦產領域的投資與合作,以應對中國在全球稀土供應鏈中的主導地位。美國國務卿魯比奧4日召集來自54個國家和歐盟的代表,其中包括43位外長,在國務院召開了主題為“關鍵礦產安全”的部長級峰會,並簽署了11項新的礦產協議或備忘錄,以打造對美國更加安全的供應鏈體系,意味著打造美國主導的關鍵礦產供應鏈體系已從技術與貿易議題上升為美國外交與國家安全的優先事項。
與此同時,美伊代表本周在阿曼舉行了“間接”談判,雙方分歧依然很大。美國堅持伊朗“零濃縮鈾”條件的同時,繼續從經濟和軍事層面繼續施壓,並對和伊朗有貿易往來的國家加征關稅。接下來美伊能否再次舉行談判,主要取決於美國方面是否會在核相關議題上讓步,包括允許伊朗維持發展民用核能的權力。
6日在阿曼的美伊談判屬於間接談判。阿曼外交大臣巴德爾作為中間人,分別與伊朗外長阿拉格齊率領的伊朗代表團,以及由美國總統特使威特科夫和美國總統川普女婿庫什納率領的美方代表團舉行會晤,然後居中斡旋。伊朗外交部長阿拉格齊在會後表示,談判開局良好,雙方已就繼續談判達成共識。但是,就在談判的同一天,川普簽署行政命令,對進口到美國的商品,如果其來自直接或間接從伊朗購買、進口或以其他方式獲取商品及服務的國家,加征最高達25%的額外從價關稅。美國國務院同日也宣佈,將對與伊朗原油、石油產品或石化產品交易相關的15家實體以及2名個人實施制裁,並認定14艘船隻為涉伊朗石油及相關產品運輸的實體資產。
除了本周早些時候圍繞談判地點和參與方的分歧外,美伊此次間接談判的核心分歧在於“議題範圍”以及伊朗的核權力。伊朗堅持美國取消所有對伊朗的制裁,而且僅討論核問題。但美國國務卿魯比奧表示,談判需涵蓋更廣議題,包括停止鈾濃縮活動、限制彈道導彈武器、停止對胡塞武裝和真主黨的支援等。尤其是美方代表維特科夫所說的“伊朗不得進行鈾濃縮活動,1%的濃縮鈾也不行”這一條件,伊朗明確表態絕不接受。這一分歧導致本周談判一度面臨取消風險。川普本周在NBC採訪中稱伊朗最高領袖哈米尼“應該非常擔心”,並聲稱美國發現伊朗計畫在國內新建核設施。
伊朗既希望通過對美談判緩解經濟壓力,又不願在核問題上作出被視為“投降”和出賣“主權國家利益”(即發展核能的權力)的讓步。雙方都在試探對方的底線,卻都不願率先越線。不過,能夠和伊朗談判,說明川普在保持軍事威脅的同時也展現了一定的克制,仍然通過制裁和第三方管道的斡旋和美伊的技術性談判,為地區局勢降溫。
中期選舉年,川普在對伊決策上陷入兩難。一方面,國內右翼勢力與政治盟友的施壓不允許川普在伊朗問題上示軟。尤其在美軍成功突襲委內瑞拉大獲成功之後,川普也要擔心倉促決策導致的失敗可能有損自己的強勢領導人形象。另一方面,川普支援率跌至40%以下,共和黨中期選舉壓力增大,這讓他不得不在國內政治、尤其是MAGA選民訴求與對外軍事幹涉風險之間進行權衡。川普可能考慮繼續對伊朗設施進行定點打擊,但不願再次把美國拖入一場中東戰爭。
川普總體上依然傾向於外交解決,但如果談判失敗,美國也會信譽受損,重蹈斡旋美烏衝突無果的尷尬境地。維特科夫、庫什納也會顏面掃地。反之,如果美伊通過談判達成協議,則需平衡以色列利益與地區穩定,這也會考驗川普的談判“藝術”。
本周50多個國家代表參加的“部長級峰會”正值川普2月2日宣佈啟動關鍵礦產儲備“金庫計畫”(Project Vault)之際。這項計畫將整合16.7億美元私人資本與美國進出口銀行提供的100億美元貸款,為汽車製造商、科技企業及其他製造業企業採購並儲備關鍵礦產。而且,為了宣傳該計畫以及之前川普政府推出的“矽和平”(Pax Silica)倡議,推動半導體回流美國本土的敘事,美國商務部部長盧特尼克、內政部長伯格姆、國務院經濟事務次卿海柏格等多名“內閣”官員參加了3日在美國智庫“戰略與國際研究中心”(CSIS)的討論會。
魯比奧主持的這場“關鍵礦產部長會議”則是重頭戲。美國副總統范斯和財長貝森特出席。范斯更是在峰會開幕演講中坦言,美國正在尋求建立一個“礦產貿易集團”和價格下限體系,以獲取關鍵礦產資源並抵禦外部市場干擾。
與會國家既有傳統盟友,也有非洲、拉美和東南亞的資源型國家。美國與包括阿根廷、庫克群島、厄瓜多、幾內亞、摩洛哥、巴拉圭、秘魯、菲律賓、阿拉伯聯合酋長國、英國和烏茲別克在內的國家簽署了11項新的雙邊關鍵礦產合作框架或諒解備忘錄。峰會的同一天,美國貿易代表辦公室宣佈,美國和墨西哥頒布《美國-墨西哥官員關鍵礦產行動計畫》。
另外,魯比奧在此次峰會上宣佈建立“資源地緣戰略參與論壇”(Forum on Resource Geostrategic Engagement,FORGE),涵蓋從開採到加工的整個鏈條。這是此次峰會的最大亮點。FORGE將由韓國主持,直至今年6月。它取代了拜登政府2022年啟動的“礦物安全夥伴關係”(MSP)。
拜登執政時期,美國曾打造“G7關鍵礦產俱樂部”倡議。但川普2.0政府將視線投向了全球供應鏈。此次涵蓋傳統盟友和拉美、非洲及東南亞資源型國家的峰會,就是要在關鍵礦產領域推動全球供應鏈多元化,減少對中國的依賴。這也反映了美國過去僅僅依賴“盟友圈”或G7集團重塑礦產供應鏈的困境。
川普一向不注重多邊解決方案,如今卻在稀土等關鍵礦產領域注重和“志同道合”的國家開展多邊合作,凸顯了美國在關鍵礦產領域的戰略焦慮。畢竟,數十年來,美國本土在開採、冶煉和精煉環節長期外包,產業鏈空心化嚴重;而中國則通過戰略佈局,在多個關鍵礦種的加工和精煉環節已經佔據主導地位,並逐步將資源優勢轉化為了對美博弈的有效工具。魯比奧以及川普身邊的科技右翼現在就是希望通過這種“多邊”合作來彌補美國在稀土礦產市場和成本上的劣勢。
雖然范斯、魯比奧的演講和國務院發佈的事實聲明,都沒有提及中國。但他們多次強調要推動“供應鏈多元化”和“合作夥伴的協作”,減少對單一國家的依賴。顯然,這就是針對中國。川普政府現在這種廣泛拉攏合作對象,給予融資和技術支援承諾,目的就是為了打造遠離中國的礦產供應鏈。去年,在中國推出新的稀土出口管制舉措後,川普政府已採取多項措施,包括對關鍵礦產開發進行大規模投資,並達成了10多項協議。
風險是這些國家未必願意在中美之間選邊站。這些國家大多數都是開發中國家,“多面下注”和戰略平衡是它們最理性的選擇。此次簽署的其中一些協議也只是備忘錄,美方政策的一些細節仍不明晰。而且,建立新的供應鏈需要多年,甚至數十年時間。相關投資效應可能需要多年才能體現。本周與會的開發中國家的環境和社會標準也可能成為障礙。所以,美國短期內打造一個排除中國影響的礦產貿易體系面臨多重挑戰。 (中美聚焦)