去年秋天，五角大廈官員向美國總統川普匯報一份官方國防戰略檔案草案時，該檔案延續了過去十年的表述，將中國視為美國面臨的頭號安全威脅。
據三位知情官員透露，川普對此表示反對，並命令五角大廈重新撰寫該檔案。今年1月，當川普政府發佈修訂後的《國防戰略報告》時，該檔案對北京方面轉而採取了較為緩和的論調。
該檔案的一份非機密版本稱：“川普總統尋求與中國建立穩定的和平、公平的貿易和相互尊重的關係。”
雖然每屆政府都會制定自己的國防戰略，但川普的第二任期卻不同尋常地摒棄了第一任期制定的政策。此前那項由“川普1.0”時期批准、獲兩黨支援的戰略將中國定位為美國最重要的對手。
而“川普2.0”框架在美國對華政策、貿易做法和論調上出現重大轉變，其背後的新原則是：不要掀起波瀾。
據知悉相關變動的現任和前任美國官員稱，自去年10月中美元首在韓國釜山會晤以來，本屆政府已暫停對中國最重要產業加征高額關稅的計畫；放棄懲罰被認定對美國構成安全風險的中國公司的打算；幾乎不怎麼審查就放行中國在美投資；並告知官員們要降低對華言論調門。
知情人士稱，商務部長霍華德·盧特尼克要求下屬，任何與中國相關的行動都要經他批准，這使得針對中國的對抗性行動進一步陷入停滯。
川普本人在今年2月的國情咨文中，甚至沒有直接點名這個經濟和軍事上的對手。
川普的顧問們最初曾為其第二任期籌備了一系列對華強硬行動，他們記憶中的總統在第一任期時曾宣稱北京“與美國的價值觀和利益背道而馳”。他在第二任期初期確實對中國加徵了關稅，稅率一度接近150%。隨後，作為回應，北京方面動用了一項“殺手鐧”：去年4月，中國停止了大部分稀土的出口。稀土是高科技應用必不可少的礦產。中國基本上控制著稀土的精煉、分離和全球出口。據川普政府官員稱，這讓川普的團隊措手不及。
據知情官員透露，財政部長斯科特·貝森特和其他人呼籲川普取消關稅措施，緩和貿易戰，以使這些礦產恢復供應。
國家安全官員們表示，與伊朗的戰爭進一步削弱了美國與北京方面談判時的地位。
美國尋求達成的一些具體成果表明，官員們對迫使中國經濟做出改變的預期已經大幅回落。據報導，預計美方將要求中國進行大量採購，特別是訂購大豆、波音客機和美國能源出口產品，以削減持續存在的雙邊貿易逆差。這些要求基本上只會把貿易關係恢復到2024年的狀態，而不會令美國有重大斬獲。
一些中國問題觀察人士將川普政府日益溫和的姿態描述為戰術性休戰，而非戰略性轉變，稱兩國可能會回到激烈的經濟競爭。即便如此，這些變化已滲透進華盛頓，並且可能難以逆轉。
“我們對中國的領先優勢將會萎縮。”曾在拜登政府國家安全委員會任職並在川普政府國務院任職至去年8月的克里斯·麥奎爾說。 (參考消息智庫)