在對伊戰爭上，川普已將美帝國推向了危險的過度擴張。川普的核心觀點是，美國主導的全球主義體系為政客群體帶來了巨大私利，而政客一旦掌權，便會極力維護這套體系，不惜為此違背選民意願，全然不顧競選時許下的承諾。遺憾的是，眼下的事態發展恰恰讓他言中了。
美以聯合對伊朗發動襲擊，這不僅是一項糟糕的決策，更是美利堅帝國走向衰落的分水嶺。所謂帝國體系，其存續時長完全取決於實力能否匹配其野心。而在對伊戰爭上，美國總統川普已將美帝國推向了危險的過度擴張。
在中東的軍事冒險，是普通觀察者最想不到川普政府會栽跟頭的領域。他在之前總統競選期間所提及的各類問題，大多源於美國歷屆領導人寅吃卯糧、入不敷出式的治理方式。在國外，強大的美軍在輸出民主方面毫無建樹。對於這種過度擴張的危險，美國前總統喬·拜登曾不屑一顧。他過去常說：“我們是美利堅合眾國，沒有什麼我們辦不到的事。”
人們本以為川普會有所不同。“讓美國再次偉大”的口號聽起來宏大無比，但川普的選民並不指望他攬下新的麻煩事。民眾所期待的“偉大”多半是一種氛圍，是張揚造勢，而非四處冒險擴張。
對伊朗的襲擊並非防禦性的戰略整合，而是主動攬下一項風險極高、遙遙無期的責任。對能源獨立、正收縮戰略重心回歸西半球的美國而言，這並非切身利益。就在數月前，與伊朗開戰還從未進入美國政府的議事日程，因為美國並不具備在長期衝突中迫使伊朗屈從的軍事手段。
若說美國已深陷自己挑起的這場戰爭而無法脫身，這並不精準。美國仍有選擇餘地，但無論作何抉擇，如今都要付出極為慘重的代價。
美國可以終止在伊朗的軍事行動，但這會暴露其軍事實力遠不如外界所想得那般具有絕對優勢。它也可以從歐洲、東亞等關乎本國核心利益的戰略地區抽調資源，為總統口中對伊朗的“遠征”提供支撐。它還可以訴諸川普自4月初在社交媒體帖子中隱晦暗示的那些極端軍事選項，但此舉將給他所領導的國家招致永世恥辱。無論作出何種選擇，美國都可能落得聲譽受損、盟友疏離，乃至喪失道義良知的結局。
對美國霸權地位的質疑促使美國人轉向對川普的質疑。川普陣營的選民不禁發問：倘若美國主導的全球主義體系真那般優越，為何美國至今已背負近40兆美元債務？這一質問切中要害。對於懷疑精英階層治理失靈的美國人而言，川普是最合適的代言人。他的核心觀點是，美國主導的全球主義體係為政客群體帶來了巨大私利，而政客一旦掌權，便會極力維護這套體系，不惜為此違背選民意願，全然不顧競選時許下的承諾。遺憾的是，眼下的事態發展恰恰讓他言中了。
本文由美國《紐約時報》網站5月3日發表，原題為《美國正式淪為衰落帝國》，作者為克里斯托弗·考德威爾。 (牛彈琴)