在本月台灣最大的電腦展上,輝達首席執行長黃仁勳受到了搖滾明星般的追捧,他從一個展位走到另一個展位,身後跟著一大群人,他簽名、合影,場面十分火爆。
在SK海力士(他最重要的韓國供應商之一)的展位上,黃仁勳拿起一支記號筆,留下了一條資訊。他在一塊反射式儲存晶片上——這種晶片是輝達人工智慧超級電腦的元件,目前供應短缺——寫道:“請多生產一些:)”。
這其實半開玩笑。隨著科技巨頭在全球各地的資料中心投入數千億美元,人工智慧運行所需的晶片、線路和電力系統的需求遠遠超過了供應。
輝達正是憑藉這波消費熱潮,一躍成為全球市值最高的上市公司。如今,這股熱潮也帶動了一批名氣稍遜的半導體公司——其中不乏許多美國人聞所未聞的亞洲企業——它們生產著遍佈全球資料中心不可或缺卻又不起眼的零部件。
瑞銀半導體分析師蒂莫西·阿庫裡表示:“這曾經是一個無人問津的枯燥行業,但現在它已成為世界上最重要的基礎設施。他們基本上是在鋪設軌道,未來幾年,這些軌道上將會有各種各樣的商業活動。”
這場淘金熱正在重塑科技力量的格局。晶片是人工智慧系統的大腦,負責處理海量資訊。它們還需要儲存技術來保存系統正在思考的資訊。近年來,人工智慧模型發展如此龐大,以至於儲存資訊的重要性與處理資訊本身不相上下。
最先進的儲存器絕大多數來自韓國和台灣,供應限制導致的價格飆升,為這兩個亞洲夥伴積累了新的財富。
十年前,記憶體是一種廉價商品,價格波動劇烈,完全受大型科技公司的擺佈。而今年,價格已經翻了一番還多。高端記憶體市場目前只有三家公司:韓國的SK海力士和三星,以及美國美光公司,後者最先進的工廠位於台灣。
雖然大部分技術是在美國設計的,但供應鏈仍然要經過台灣和韓國。
韓國股市在2026年實現了近乎翻番的增長,是主要市場中表現最佳的。台灣股市也創下了多項紀錄。三星和SK海力士的並進使韓國成為除美國以外首個擁有兩家市值同時突破兆美元的公司的國家。美光科技也加入了兆美元俱樂部。
在台北國際電腦展(Computex)上,到處都能看到這種繁榮的跡象。該展會是業內盛會,專門展示技術含量極高的產品:資料中心管道、電壓轉換器以及諸如 HBM4E 和 SOCAMM2 之類的記憶體產品。
今年,展會現場甚至瀰漫著一絲耀眼的光芒。來自世界各地的參觀者聚集在裸露的冷卻管道周圍,在玻璃罩裡的裸露矽晶圓前駐足觀看。在輝達的展台上,一台孤零零的伺服器機架在底座上旋轉。圍觀者紛紛駐足,與這台機架合影留念。
在SK海力士的展位上,黃先生為一塊晶圓簽名。一位名叫王文森的工程師說,他從未預料到這波漲勢。他經歷過公司低迷時期——當時儲存器市場崩盤重創台灣晶片產業,幾乎迫使政府出手救助——他甚至沒有持有自己公司的股份。
對於黃先生要求多付錢的請求,王先生提出了反建議:“請多付錢。”
在韓國,三星和SK海力士的晶片工人正在領取與利潤掛鉤的獎金,有關他們揮霍無度的報導充斥著當地新聞。晶片工人掀起了一股豪車搶購熱潮。投機者們則在服務於這兩家晶片製造商的通勤班車沿線搶購公寓。一家婚介服務機構甚至提高了三星員工的“配偶指數”,將他們排在了與律師和醫生同等的高位。
多年來不斷收購台灣儲存器產業的Micron公司也迎來了發展良機。在其總部所在地愛達荷州博伊西市,該公司正在建造一座佔地43200平方英呎的機庫,用於停放其公務機,機庫內還設有辦公空間、廚房以及一個標有“高管停車位”的區域。這是該公司在愛達荷州數十億美元擴張計畫的一部分,也是愛達荷州歷史上規模最大的私人投資項目之一。
三星未回覆郵件問詢。美光拒絕置評。SK海力士表示,正在加快晶片製造工廠的建設,並提高產量以滿足市場需求。
黃仁勳已成為業界的“造王者”。去年,輝達向陷入困境的矽谷晶片製造商英特爾投資了50億美元,並承諾與其合作開發晶片。此後,英特爾的股價上漲了近四倍。
“現在每個人臉上都洋溢著笑容,”台灣儲存器公司Adata的高管弗蘭克·塞弗特說道。他和成千上萬的業內人士一樣,在台北國際電腦展上聆聽了黃仁勳的主題演講。當黃仁勳盛讚其合作夥伴——晶片設計公司Marvell,並預言它將成為下一個兆美元公司時,塞弗特立即買入了Marvell的股票。當天,Marvell的股價上漲了超過25%。
這些機遇正在推動亞洲和美國新一代初創企業的崛起。風險投資公司NEA的合夥人亞倫·雅各布森表示,十年前,風險投資家不願涉足晶片公司。這些公司需要巨額投資來證明其技術的可行性,而且他們的客戶是要求低價的科技巨頭。如今,市場規模更大,客戶遍佈各地。
“如果你看看人工智慧資料中心正在發生的事情,就會發現有很多障礙和需要重新發明的東西,”雅各布森先生說。
富士康和廣達最初靠組裝智慧型手機和筆記型電腦起家,如今已在墨西哥、東南亞和台灣等地生產人工智慧伺服器。曾經默默無聞的台達電子,靠電源和散熱風扇發家致富,如今也憑藉人工智慧資料中心所需的電源轉換器和液冷裝置迅速發展壯大。
在台灣,過去的經濟繁榮與衰退周期曾導致企業破產,經濟也因此遭受重創,許多人仍然心存疑慮。上周,由於擔心人工智慧的上漲行情可能達不到華爾街的過高預期,晶片股暴跌,這再次提醒了他們其中的風險。
但這並沒有阻止工程師們蜂擁而至。在台北,人們越來越常見到用智慧型手機查看股票圖表的身影——健身房、診所、計程車裡到處都是。
王先生表示,黃先生簽名的那塊晶圓最終可能會被裝裱起來,掛在韓國SK海力士總部的牆上。
無論它最終被視為歷史性繁榮的紀念品還是泡沫的遺蹟,它已經標誌著一件大事:世界上最先進的人工智慧的供應鏈建立在亞洲的兩大地區之上。 (半導體芯聞)
