拒絕迪士尼收購，這家公司後悔不迭

有報導稱，十年前，BuzzFeed總裁喬恩·斯坦伯格曾經跪求公司創始人喬納·佩雷蒂接受迪士尼(Disney)開出的6.5億美元收購要約。

佩雷蒂拒絕了。

迪士尼首席執行官羅伯特·艾格當時表示，這家新興的媒體公司“永遠不會企及一旦加入我們後有可能獲得的價值。”他或許說得沒錯。BuzzFeed上周宣布，將關閉曾經斬獲普利策新聞獎(Pulitzer Prize)的新聞部門，並裁員約180人——佔員工總數的15%。

據《衛報》(The Guardian)報導，佩雷蒂為自己的決定向員工道歉。

“我當初決定大舉投資BuzzFeed News，是因為我非常喜歡他們的工作和使命。這使我遲遲不能接受這樣的事實，即大平台不會提供一家專為社交媒體打造的優質免費新聞機構所需的分銷和資金支持。”佩雷蒂寫道。

在這家公司經歷了最近的災難後，前BuzzFeed News總編輯本·史密斯透露了佩雷蒂在2013年拒絕那張令人瞠目的收購支票的種種細節，並對他緣何做出這項決定發表了看法。

史密斯日前在《名利場》雜誌(Vanity Fair)分享了他即將出版的新書《交通》(Traffic)的一段摘錄。根據這段文字，迪士尼當時正在瘋狂地尋找一種方式，以期進入越來越傾向於社交媒體受眾的媒體世界。與此同時，BuzzFeed的讀者數量正在蓬勃增長。史密斯詳盡描述了佩雷蒂是如何開始與迪士尼談判的——除了高達6億美元的要價，他還列出了一份交易必須滿足的要求清單。

根據史密斯的說法，向“大師”艾格學習，是吸引佩雷蒂參與這筆交易的原因。“對佩雷蒂來說，有機會成為直接向現代媒體領域最成功的CEO匯報工作的13位高管之一，是迪士尼最吸引人的地方。”他寫道。

在迪斯尼和BuzzFeed高管首次會面後，史密斯、佩雷蒂和斯坦伯格討論了這筆收購要約。斯坦伯格極力敦促佩雷蒂接受這一提議，並最終出現了跪在地上懇求創始人那一幕。

史密斯稱，迪士尼後來給出了官方報價：4.5億美元，可能還會再追加2億美元。

“很明顯，這是一個佩雷蒂幾乎無法拒絕的報價。”史密斯寫道。

迪士尼和BuzzFeed都沒有回應《財富》的置評請求。

出現嫌隙

史密斯透露稱，幾個月後，也就是11月，迪士尼信心滿滿地認為，這筆“完全不用多想”的交易將順利達成。

彼時，佩雷蒂已經受邀在這家影業公司的管理務虛會上向250位員工發表演講，並要求在演講結束後與艾格私下交談。

史密斯寫道，“艾格將佩雷蒂的演講安排在一個大帳篷中，意在歡迎他加入這個大家庭。”而這位互聯網企業家“像慣常那樣發表了一段頗為前衛的獨白。”

史密斯寫道，這場演講的反響不太好。佩雷蒂講的許多笑話都是他在以前的演講中“循環使用過的”。迪士尼的一位人力資源主管認為，佩雷蒂對摩門教徒和猶太人的評論讓他成為一個“問題”。

“佩雷蒂這輩子得到的笑聲從來沒有這麼少過。”史密斯寫道。“他想像著自己在接下來的職業生涯中，不得不向這些西裝革履的傢伙解釋互聯網，而他們則茫然地盯著他，完全聽不懂他的笑話。”

佩雷蒂走下舞台，告訴艾格他不能接受這筆交易。史密斯推測稱，他的前老闆想要吹噓自己拒絕了業內最具權勢的人之一。他補充說，佩雷蒂很可能想重現一個類似馬克·扎克伯格在2006年拒絕雅虎(Yahoo)以10億美元收購Facebook的故事。

艾格不相信BuzzFeed會走上一條與Facebook相同的發展軌跡。據說他當時告訴一位高管同事：“他輸了。那家公司永遠不會企及一旦加入我們後有可能獲得的價值。”

“最愚蠢的決定”

BuzzFeed在2021年成功上市，但這並不是高管們所希望的。從那時起，與許多在線同行一樣，隨著廣告資金流入視頻和影響力等新市場，該公司受到了沉重打擊。2022年，BuzzFeed錄得4.36億美元的總收入，淨收入損失約為2.01億美元。

與此同時，在收購BuzzFeed交易告吹後的10年裡，迪士尼的總收入幾乎翻了一番。2013年，華特迪士尼公司的收入剛剛超過450億美元——到2022年，這一數字躍升至近830億美元。

佩雷蒂見證了BuzzFeed的轟然倒塌。另一方面，在經歷了幾年的動蕩之後，迪士尼在2022年力邀艾格重掌帥位，穩定大局。

“根據風險投資圈的冷酷算計，佩雷蒂不接受迪士尼的收購要約，將作為數字媒體歷史上最愚蠢的決定而載入史冊。”史密斯寫道。（財富中文網）