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【蘋果不造車】十年造車夢碎！2000大裁員或轉崗AI，燒光近百億美元引馬斯克狂喜
【新智元導讀】每年都要拉出來被嘲諷一番的蘋果泰坦計劃，今日徹底宣告終結。專案員工要麼轉崗，要麼遣散。L5放棄、L2難成，美國電車遇冷。顯然，全球的下一個風口是生成式AI。面對燒光的數十億刀，及時止損，是蘋果最後的體面。
蘋果十年造車，徹底夢碎－泰坦計畫終結！
也就是說，這十年來蘋果投的數十億美元，徹底打了水漂。
就在剛剛，這一消息在蘋果內部傳開了，員工錯愕。
擺在2000名員工面前的命運，是要轉崗，要嘛走人。
而蘋果押注的下一個風口，就是生成式AI。
據悉，許多特殊專案組員工將被移至John Giannandrea領導的人工智慧部門，專注於開發生成式AI專案。
這條科技樹，蘋果果真是點歪了？
這次，泰坦計劃是真碎了
上一次我們聽到蘋果造車夢碎的消息，還是1個月前。
當時的說法是，庫克決定把自動駕駛從L5降級到L2，而且發布日期也延到了2028年。
誰能想到，短短1個月後，泰坦計畫徹底沒了。
顯然，計畫中10萬美元的電車能否為蘋果帶來產品慣有的高利潤率，高層並沒有把握。董事會也憂心忡忡：還要每年砸進幾億美元，來維持這個可能永遠實現不了的項目嗎？
雖然現在這個消息還未正式對外公開，但據知情人士透露，決策是由首席營運長Jeff Williams和負責該專案的副總裁Kevin Lynch共同作出的——
兩位高層向員工宣布，汽車專案將開始逐漸縮減，並且許多原本屬於特別專案組（SPG）的汽車團隊成員將被調整到由John Giannandrea負責的人工智慧部門。
在那裡，他們將致力於開展生成式AI項目，而這也是公司目前十分重視並優先發展的領域。
在新的組織架構中，Lynch將向Giannandrea匯報工作，此前他是向Williams 匯報的，而Williams同時也負責Apple Watch的軟體開發。
不可避免的，就是隨著而來的裁員。
汽車專案中，有數百名硬體工程師和設計師。雖然一部分會有機會轉崗到其他部門，但裁員是避免不了的。
泰坦被砍的消息一出，蘋果的投資人甚是欣慰，當天收盤時，蘋果的股價已經上漲了1點。
對於蘋果的這個決定，特斯拉的CEO馬斯克當然也是大為歡迎。他在X上向退出市場的競家表示致敬。
數十億美元的泰坦計畫終結，對蘋果意味著一個重大轉折。
如果泰坦計畫成功，蘋果本來可以跨入全新的產業，瓜分全球近兩千億美元的電動車市場。
泰坦計畫始於2014年，蘋果當時希望打造一款具有豪華內裝和語音導航的全自動電動車，無需方向盤和踏板。甚至還計劃開發一個能夠取代駕駛員的遠端指揮中心。
這款汽車售價，大概是10萬美元。
理想很豐滿，現實很骨感。
啟動之初，蘋果面臨重重挑戰，多次更換專案領導，調整策略。
幾年前， Doug Field轉投福特汽車成為高級執行官後，Lynch和Williams接管了這塊燙手的山芋。
那時，他們還邀請了阿斯頓馬丁、蘭博基尼、寶馬和保時捷的大牌設計師。
雖然蘋果做了不少大膽的假設和花俏的設計，但真正的困難，就是開發自動駕駛技術。
2017年起，蘋果便開始在美國道路上測試自動駕駛系統了
並在綽號為“機器人城市”的模擬街道上，對一些更機密的部件進行測試
全球電動車市場遇冷，蘋果措手不及
讓蘋果沒有想到的是，「The Next Big Thing」沒做出來，首先到來的，就是全球電動車市場的冷卻。
近年來，由於高價和充電設施短缺，主流消費者對純電動車不買單了。他們的興趣急劇減退，導致銷售量大大放緩。
面對低迷市場和生產瓶頸，通用和福特這樣的老牌廠商都開始轉向做混動汽車。
整個汽車產業也瘋狂開卷，無限降低電車的價格、生產目標和利潤預期。
連美國電動車革命的領頭羊特斯拉，也不得不發出預警：今年的擴張速度將大幅下將。
根據瑞銀集團預測，美國今年的電動車銷售成長，將從2023年的47%減緩至11%。
做出了一些東西，但不多
到目前為止，蘋果進入汽車產業最主要的動作是推出了CarPlay生態系統，也就是讓駕駛者在車上使用iPhone的地圖和Siri等功能。
目前，蘋果正在重新設計CarPlay，使它能更深入地與車輛控制和娛樂系統集成，並且避免與汽車製造商的車機系統直接競爭。
蘋果希望透過這條路徑來促進CarPlay的普及，以便能夠將蘋果的生態觸及更多的用戶。
彭博社的分析師Anurag Rana和Andrew Girard在一份報告中指出，鑑於AI長期的獲利潛力，對於蘋果來說，將重心轉移過去可能是更明智的選擇。
當然，造車也不是蘋果取消過第一個大型項目，例如蘋果曾經在2015年放棄了他們造電視機的計畫。
但放棄一個像造車這樣持續這麼長時間、涉及這麼多員工，已經投入了幾十億美元的計劃，還是第一次。
不過，蘋果依然會繼續在其他領域加大投入。
過去五年裡，公司在研發上的總投入達到了1,130億美元，年增率約16%。
而最近推出的Vision Pro頭顯，便是近十年來的首個新的產品類別。
蘋果十年造車史
蘋果汽車，是賈伯斯生前對下一代產品創新的重要遺產。
蘋果董事會成員Mickey Drexler曾接受訪問時表示，在第一代iPhone面世不久後，賈伯斯便對Apple Car產生了設想。
而這概念的討論，剛好也在2008年，特斯拉首次官方宣布第一輛車時浮出水面。
2014年底，傳言指出時任CEO的庫克批准了蘋果造車的「泰坦計畫」。
當時，蘋果還聘請了賓士北美研發公司前總裁兼執行長Johann Jungwirth，以及一名變速箱工程師。
到了2015年，蘋果團隊又被爆出與加州機動車管理局的自動駕駛汽車專家會面。
WSJ透露，「蘋果開發的是一款純電池的電動車，最初缺乏完全自動駕駛能力，可能在2019年左右發布」。
同年底，蘋果與Torc Robotics簽約，為2輛雷克薩斯SUV改裝感測器。這一項目在內部被稱為Baja。
為了募集更多的人做這件事，2016年7月，報道稱蘋果說服退休的高級硬體工程主管Bob Mansfield回國，接受泰坦計畫。
同時，黑莓車載軟體部門QNX的創辦人兼前執行長Dan Dodge也加盟了蘋果汽車團隊。
而Dodge的加入，預示著蘋果泰坦計畫的重點發生了轉變──將把為自動駕駛汽車開發軟體作為首要任務。
然而，到了9月，蘋果為了重新啟動而裁員數十人的消息曝光。
據推測，裁員後泰坦計畫的人數仍在1000人左右。
至此沉寂了大半年的時間，2017年4月，蘋果獲准在加州道路上測試自動駕駛汽車的消息傳開，關於泰坦計畫的傳聞再次爆發。
6月，庫克接受彭博訪問時表示，「蘋果正專注於自動駕駛系統，但不一定會推出真正的蘋果汽車產品」。
隨後各種報導稱，蘋果預計將在現實世界中測試其技術。
方法是透過公司營運的校園間接駁車服務，往返於庫比蒂諾的Infinite Loop主園區和矽谷的各個辦公室之間，包括新的Apple Park。
當時，有媒體稱「泰坦」計畫決定其命運的最後期限是2017年——證明其實用性和可行性，以確定最終方向。
2017年11月，蘋果員工Yin Zhou和Oncel Tuzel發表了一篇關於VoxelNet的論文，使用CNN卷積神經網路利用雷射雷達檢測3D物體。
論文網址：https://arxiv.org/pdf/1711.06396.pdf
VoxelNet最大的優勢在於，可直接在原始點雲上運行，並使用單一端對端可訓練網路產生3D偵測結果。
到了2018年1月，蘋果在加州機動車管理局註冊了27輛自動駕駛汽車。到了9月，申請數量已經達到70輛，排名第三，僅次於Cruise（175輛）和Waymo（88輛）。
8月，特斯拉前工程資深副總裁Doug Field成為蘋果泰坦團隊的負責人。
然而好景不長，2019年1月，蘋果被爆解雇了200多位「泰坦專案」自動駕駛汽車團隊的員工。
同年6月，蘋果也開啟了自動駕駛汽車新創公司Drive.ai的收購。
2021年1月，現代汽車正在與蘋果進行談判，計劃共同開發和生產自動駕駛電動車。
因為這項工作多年來存在著如此多的不確定性，前負責人乾脆跑路了。
同年，專案負責人Doug Field選擇離職，部分原因是他不相信，高層還會正式批准發布一輛車。Doug目前在福特負責電動車專案。
隨後，蘋果任命了全新的負責人Kevin Lynch。
Kevin早在2013年便加入蘋果，先前一直負責Apple Watch及健康業務的軟體開發工作。
2022年3月，蘋果著名分析師郭明錤突然爆料：
蘋果汽車專案的員工團隊已經「解散了有一段時間」。而當時要在2025年前完成大規模生產車目標，需要在6個月內重組團隊。
緊接著6月，特斯拉自動駕駛部門軟體工程師Christopher CJ Moore，入職9個月後，決定離職。
就在今年1月，彭博爆料，蘋果已放棄製造L4級自動駕駛汽車，轉而開發L2級自動駕駛，預計2028年發布。
另外，價格也將低於10萬美元。
也就過了1個月的時間，蘋果泰坦計畫說沒就沒了。
曾經差點能買下特斯拉
現在回過頭來看，蘋果造車的另一個「里程悲」，似乎是曾經拒絕正在尋求出售特斯拉的馬斯克。
根據馬斯克自己的說法，當2018年特斯拉陷入Model 3「產能地獄」的時候，他幾乎已經絕望了，於是打電話給庫克，希望以現在特斯拉市值的1/10的價格把特斯拉賣給蘋果。
然而，庫克連電話都沒接就拒絕了馬斯克。
庫克之後在媒體面前對於這個事情，表示非常地「不遺憾」：
你知道，我從來沒有和Elon通過話。而且我們之前也有很多機會收購其他的公司。但我對我們今天的處境感到非常滿意。
在最後馬斯克走投無路的情況下，向預定了還沒上市的Model 3客戶每人預收了1000刀的定金，瞬間獲得了4億美金的現金，緩過了一口氣。再加上特斯拉中國工廠一年後的完工投產，直接把馬斯克送上了世界首富的寶座。
而蘋果這邊，造車之路繼續緩慢推進。
當特斯幾乎已經壟斷了美國純電市場，而且一直不斷降價，逼得通用和福特都不得不宣布減少或者放棄純電車的生產時，蘋果還曾放出豪言：蘋果的電動車如果售價不超過10萬美元，將沒有利潤可言。
而看到蘋果終止造車計畫之後，馬斯的🫡的表情，似乎真的是發自肺腑地感謝庫克當年的「不買之恩」。
網友熱議
對於蘋果正式放棄造車這種大新聞，網友自然要不失時機調侃一下：
「蘋果在意識到需要窗戶（Windows）後取消了製造汽車的計劃」
——奪筍啊。
當然還有更損的：
「他們將在5年內再次宣布放棄AI，專注於iPhone......」
下面這位表示，蘋果在看到汽車製造商的利潤率後：
及時止損。
說到損失，兩位網友嚴肅地討論了一下「沉沒成本」：
「蘋果可能已經浪費了十年，但他們通過退出而不是繼續走一條徒勞無功的道路，並轉向可能富有成效的人工智能，又節省了十年。」
有網友表示理解蘋果的決定：「事實證明，大規模製造電動車並不像大家想像的那麼容易。」
「想像一下蘋果擁有的資源，這不僅關乎金錢，還關乎技術訣竅。」
——特斯拉：對對對，多說點，我愛聽~
蘋果：我原本想整部電車一造到底，是不是很大膽？但後來我還是放棄了
一個時代，終結了。（新智元）
參考資料：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-27/apple-cancels-work-on-electric-car-shifts-team-to-generative-ai