“中國是市場霸主”,美陷入“苦戰”

美國《華爾街日報》網站5月6日以《美國戰爭機器離不開稀土磁鐵,中國卻是市場霸主》為題刊文指出,華盛頓正提供數億美元的撥款和稅收減免,以振興美國的稀土磁鐵製造業。文章內容摘編如下:

美國的戰爭機器依賴細小的金屬零件,有些甚至小如硬幣。如稀土磁鐵就是F-35噴射戰鬥機、飛彈導引系統、「掠奪者」無人機和核潛艦上都不可或缺的。

問題是,世界上大部分稀土磁鐵是由中國製造的,中國佔全球市場份額的92%。現在,華盛頓正在提供數億美元的撥款和稅收減免,以振興美國的稀土磁鐵製造業。防務製造商時間緊迫。

美國2018年頒布的一項法律限制在美國軍事裝備中使用中國製造的磁鐵,因此只有日本和西方國家的少數幾家供應商符合資格。到2027年,限制範圍將擴大到任何地方生產的、含有中國開採或加工材料的磁鐵,幾乎涵蓋目前全球的所有供應。

經過冷戰後30年的去工業化,面對中國的市場影響力,即使有政府的幫助,重建稀土磁鐵產業也是一場苦戰。美國祇有一家公司在生產主流類型的稀土磁鐵。

在過去幾年中,美國國防部已在稀土和稀土磁鐵​​上投入超過4.5億美元。鑑於稀土磁鐵對電動車也至關重要,能源部也在提供激勵措施。

受惠於此類資金,一家德國稀土磁鐵製造商正在興建其北美的第一家工廠,該廠已於今年3月破土動工,而此前該公司在美國的最後一家工廠已於20年前關閉。這家位於南卡羅來納州薩姆特的工廠將在當地採購稀土。該廠所需的稀土供應可能來自其他政府資助項目,例如即將在加州和德克薩斯州建成的加工廠,這兩個加工廠分別由美國和澳洲礦商擁有。

它們面臨的最大障礙是中國的低價產品。美國商務部2022年的一項調查發現,中國在該領域的主導地位使其能夠將價格定得足夠低,讓競爭對手的生產難以為繼。 (參考訊息)