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隨著地緣政治格局變得越來越緊張，中國香港正將自己定位為中國國家戰略和半導體發展中的關鍵參與者，特別是在規避美國出口管制和推動技術創新方面。香港在第三代半導體領域的投資近期發展凸顯了一種精心策劃的戰略，旨在與中國的目標保持一致。
2024年5月，立法會財務委員會討論一項重大投資，即28.3億港元，用於建立“香港微電子研發中心”，專注於第三代半導體。這項計畫包括建立一條試驗生產線，配備I線光刻裝置、光刻膠顯影工具、高溫離子注入機、高溫退火爐和薄膜工具等必要工具。這項撥款在短短84分鐘內迅速獲得批准，是在香港科技創新局局長孫東的敦促下。
當親北京議員詢問這項技術是否被美國政府禁止時，孫東強調，幸運的是，第三代半導體製造所需的 I 線光刻工具尚未受到美國出口管制的限制。因此，應盡快批准這筆資金，以免這一漏洞被堵上。
換句話說，香港正在尋求開發尚未受到嚴格審查的技術，這與中國在與美國關係日益緊張的情況下實現技術自給自足的更廣泛戰略相一致。
I 線光刻工具是一種用於半導體製造工藝的光刻裝置。這些工具利用波長為 365 納米的紫外線將複雜的圖案圖案化到硅晶片上。雖然與深紫外 (DUV) 和極紫外 (EUV) 光刻相比，I 線光刻是一種較舊的技術，但它在製造某些類型的晶片方面仍然很重要。這些晶片包括第三代半導體，如碳化硅 (SiC) 和氮化鎵 (GaN)，它們用於高性能應用，但並不總是需要較新的光刻技術提供的極精細解析度。
第三代半導體主要由 SiC 和 GaN 等寬頻隙材料組成，與第一代（矽基）和第二代（復合半導體）相比具有顯著優勢。這些材料具有更高的效率、更高的熱穩定性和更高的功率密度，非常適合電動汽車、可再生能源系統和高頻通訊裝置等應用。
選擇專注於第三代半導體是中國和香港避開美國現有出口管制的戰略舉措。通過大量投資尚未受到美國限制的較不先進的技術和裝置，香港實際上正在為應對未來可能出現的制裁創造緩衝。
孫教授強調，必須盡快批准資金並盡快採購，否則就太遲了。這反映出他對美國商務部工業和安全域出口管制形勢和政策的不確定性有著敏銳的認識。在進一步實施限制之前，建立這些能力顯然是緊迫的。
這一策略並非新鮮事物，早在2022年，香港應用科技研究院（ASTRI）就主張加大資源吸引美籍華人科研人才來港。ASTRI首席執行官葉成輝稱，“大陸晶片公司目前可能很難招到美籍華人，如果美籍華人願意來港定居，這些技術就可以帶到國內，代表最先進、最優越的領域，最終帶動整個國家半導體發展。”
這反映了中國長期以來的運作模式，即利用民族主義招募海外華人人才，以進一步實現其技術抱負。就香港而言，人們希望香港的社會和經濟將對海外華人更具吸引力。
此外，2012 年由中國科技部批準成立的國家專用積體電路系統工程研究中心（香港分中心）也標誌著雙方十年來在半導體領域的合作。該中心專注於 3D 整合晶片、第三代半導體和低功耗無線連接晶片等領域的研究。
香港最新的 2024/2025 施政報告進一步鞏固了其成為國際創新和技術中心的宏偉戰略。香港已經制定了一項全面計畫，以提升其創新基礎設施、研究能力和人才庫。香港微電子研發中心的成立是該戰略的重要組成部分，旨在促進大學、研究中心和產業之間的合作，以推進第三代半導體技術的發展。
這一戰略的一個重要支柱是位於落馬洲河套地區的香港-深圳創新科技園。該園區旨在讓香港更深入地融入粵港澳大灣區，從而與中國的國家發展戰略保持一致，同時與全球市場建立更緊密的聯絡。該園區的首批建築將於今年年底投入使用，目前已開始吸引投資和人才。政府對園區發展的持續支援，包括起草發展白皮書，凸顯了其戰略重要性。
除了園區，數位港還在建立人工智慧超級計算中心，以滿足研究機構和行業的計算需求。該設施的第一期預計將於今年年底投入營運，預計到 2026 年初，該中心將提供高達 300 千兆次浮點運算的計算能力，相當於每小時處理近 100 億張圖像。這項舉措是 300 億港元資助計畫的一部分，旨在支援香港的人工智慧發展，吸引全球人工智慧專家和企業。
香港戰略的一個顯著方面是利用其大學的技術轉讓辦公室。從 2024/2025 財政年度起，八所受補貼大學每年將獲得高達 1600 萬港元的資金，用於加強其技術轉讓和市場拓展服務。這種方法表明了一種雙重用途戰略，即學術機構充當先進技術的轉移管道，可能有利於中國更廣泛的戰略目標。
目前，中國在生產第一代和第二代晶片方面明顯落後，這些晶片主要是矽基晶片，對人工智慧 (AI) 和圖形處理單元 (GPU) 至關重要。這些晶片是現代計算的支柱，推動著人工智慧、巨量資料和高性能計算的創新。中國無法在國內生產這些先進晶片，導致其依賴外國技術，造成戰略脆弱性。雖然第三代晶片具有潛在的增長潛力，但它們能否提升中國在全球半導體行業的地位仍不確定，需要仔細觀察。
儘管如此，香港在第三代半導體和人工智慧方面的戰略投資值得關注。這些投資是對不斷變化的地緣政治和經濟格局的精心應對。通過專注於尚未受到國際控制嚴格監管的技術，香港將自己定位為中國技術自力更生國家戰略的關鍵參與者。這種方法有助於規避美國的出口管制，推動高影響領域的創新，符合中國的長期目標。 (半導體行業觀察)