抗衰老研究曾經是一場極其漫長的馬拉松，但人工智慧（AI）的介入正在將其變成一場“效率革命”。近日，哈佛大學著名遺傳學家大衛·辛克萊（David Sinclair）披露了一項震撼科學界的突破：他的團隊利用AI模型篩查了數十億種分子，成功識別出能夠逆轉細胞衰老的化合物。這項在傳統模式下需要耗時約160年才能完成的工作，AI僅僅用了幾個月就給出了答案。在這場重塑人類命運的科學革命中，不僅有頂尖實驗室大佬夜以繼日的攻關，更有一位天才少年早早就鎖定了同樣的終點線，媒體常稱他為“小愛因斯坦”。15歲便拿下量子物理學博士學位的比利時“神童”勞倫特·西蒙斯（Laurent Simons）帶著他對死亡的獨特見解，馬不停蹄地開啟了人生的第二個博士項目——用AI攻克人類衰老。從8歲讀完高中到量子物理博士一位神童的極速成長史去年底，勞倫特在比利時安特衛普大學成功完成了博士論文答辯。最近幾個月來，其極速成長史成為各大媒體報導的焦點。勞倫特在個人社交網站分享自己拿到博士學位翻開勞倫特·西蒙斯的履歷，彷彿在閱讀一部科幻小說。他4歲念小學，6歲掌握全部小學課程，8歲便讀完了高中。即便如此，勞倫特還是覺得“無聊”，因為課程太簡單了。9歲時，他進入荷蘭埃因霍溫理工大學攻讀電氣工程學士。在入學之前，勞倫特的家人和學校就已經制定了一個計畫。他們希望他能在十歲生日之前完成大學學業，這樣他就能成為十歲以下的第一位大學畢業生。然而，進入大學後，勞倫特再次展現出他像海綿一樣強大的知識吸收和學習能力，這使他完成課程的速度甚至比那些比他大十歲以上的大學生還要快。然而，隨著勞倫特十歲生日的臨近，情況發生了變化。勞倫特的家人被告知，勞倫特無法在承諾的十個月內畢業，還需要額外的六到八個月的時間。勞倫特的父母拒絕了這一安排，決定讓勞倫特退學，繼續在比利時安特衛普大學攻讀本科，並轉攻物理學。從那時起，他的好奇心愈發強烈。他在德國馬克斯·普朗克研究所完成了量子光學的實習，在那裡開始探索物理學如何與醫學相結合。他的研究深入探討了玻色子態與黑洞之間的類比，研究了在超低溫下的玻色-愛因斯坦凝聚體。他僅用18個月就完成了原本需要三年的課程。12歲那年，他獲得了量子物理學碩士學位。緊接著，他在15歲這年，順利拿下了量子物理學博士學位。然而，就在所有人以為他會順著理論物理的象牙塔一路攀登時，西蒙斯卻做出了一個出人意料的決定：跨界。“在此之後，我將開始朝著我的目標努力：創造‘超級人類’”，在這一里程碑式的成就取得後不久，他對媒體說道。跨界“生命時鐘”用AI串聯物理、生物與工程學勞倫特研究的潛在應用領域涵蓋精密感測與材料創新。但他將對微觀物質規律的深刻理解，轉向了更為複雜的宏觀生命系統。對他而言，過去那些高度抽象的理論推導和極端條件下的物質行為研究，並非脫離現實的自娛自樂，而是為他日後重構生物學底層模型打下了堅實的基礎。他曾明確表示，其研究並非以理論探索為目的，而是旨在探究人類未來實現“逃脫死亡與衰老”的可能性。他表示：“我選擇物理學作為研究方向，是因為在我看來，要全面理解宇宙，物理學是唯一的途徑。”勞倫特向“衰老”宣戰的決心並非一時興起，而是源於11歲時目睹祖父母飽受心血管疾病折磨的痛苦記憶。他多次表示，自己希望“幫助人們活得更長久、更健康”。對他而言，衰老和死亡並非不可違逆的自然規律，而是一個尚未拼湊完整的“巨大拼圖”。在這幅宏偉的藍圖中，他將衰老定義為一場“多系統耦合”的複雜工程。由生物學、物理學和工程學中許多相互關聯的碎片組成。而AI，正是將這三者無縫粘合的“萬能膠水”。他的策略是共同研究這些層面，利用AI分析生物系統，並識別出其他方式難以察覺的模式。一些網友在社交媒體上為他加油打氣：“一個小孩把量子那套玩意兒和AI攪和到一塊兒，說不定就能破解全人類世世代代都想搞明白的事兒——這也太神了吧！真讓人琢磨，要是咱們早點開始折騰，還能整出啥牛X的東西來。勞倫特牛批！接著衝啊，兄弟！”甚至有網友建議埃隆·馬斯克抓住這個機會：“他這腦子跟AI簡直是天生一對！埃隆·馬斯克的AI團隊絕對得把這年輕人挖過去。我敢說Grok AI要是能迎來這麼個‘人類外掛’，指定樂開花！”資本的終極遊戲科技巨頭爭相砸重金“購買”時間勞倫特的宏大願景並非孤軍奮戰，由全球頂尖富豪和科技大佬組成的“長壽大軍”早已悄然成型。對他們而言，“死亡”是他們急於攻克的最後一個系統性“Bug”。作為ChatGPT之父，OpenAI的CEO薩姆·奧特曼（Sam Altman）不僅關注通用人工智慧（AGI），對抗衰老同樣有著執念。他曾向長壽初創公司Retro Biosciences豪擲1.8億美元，用於支援一項大膽的使命：將人類平均壽命延長 10年。亞馬遜創始人 傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）將目光投向了更為前沿的細胞重程式設計技術。2022年，貝索斯領銜投資了抗衰老初創公司Altos Labs，該項目還集結了諾獎得主，旨在通過細胞再生技術讓人類“返老還童”。PayPal聯合創始人 彼得·蒂爾（Peter Thiel）公開表示死亡“是一件極其可怕的事”。他不僅向致力於組織工程和再生醫學的Methuselah基金會捐贈了數百萬美元，還投資了研究衰老細胞靶向藥物的Unity Biotechnology。而面對死亡，甲骨文公司創始人 拉里·埃裡森（Larry Ellison）自1997年起便創立了埃裡森醫學基金會（Ellison Medical Foundation），支援有關衰老、與年齡相關的疾病和殘疾的生物醫學研究。從15歲天才少年的跨界探索，到手握巨額資本的科技寡頭，人類似乎正站在一場生命範式轉移的邊緣。那個最終改變世界的答案，或許就藏在這一片片“拼圖碎片”裡。 (上海證券報)