修復後的巴黎聖母院於12月8日重新開放，法國方面此前一天舉行了盛大的儀式，法國總統馬克宏在儀式上致詞中代表法國人民向 “所有拯救、幫助和重建巴黎聖母院的人”表達了感謝，教堂外牆上則以多種語言播放著“謝謝”。在大火中尖塔倒塌、屋頂塌陷的巴黎聖母院，修復難度之高，一度被認為是“不可能完成的任務”。巴黎聖母院得以浴火重生，是人多力量大的結果。 “建築藝術一直是人類的大型書籍”，法國大文豪雨果在他的名著《巴黎聖母院》中這樣描述建築對人類文明的價值。佇立於塞納河西堤島上的巴黎聖母院見證了法國歷史，它是法國人文主義精神的象徵，同時也是人類文明的寶貴遺產。2019年遭遇突發火災之後，很多國家都為巴黎聖母院的修復工作伸出了援助之手，而中國是第一個與法國就修復巴黎聖母院達成政府間協議的國家，中國專家得以參與修復工程。今年2月，中國陝西省秦始皇帝陵博物院專家前往巴黎，中法聯合開展巴黎聖母院與秦始皇陵木質遺蹟和土製遺址保護科學研究，這是國際上首次對巴黎聖母院炭化木樣本進行研究，中國專家是第一支登上巴黎聖母院塔尖的非法國專業團隊。 當地時間2024年12月7日，法國舉行儀式慶祝巴黎聖母院重新開放。（視覺中國） 把秦始皇陵與巴黎聖母院放到一起，人們看到的往往是“不同”和“差異”，而一旦上升到文明層面，二者的共通之處則開始顯現：它們都是古老文明的象徵之一，都曾遭遇過火災，都面臨複雜的保護工作，等等。也正是文明這根紐帶，讓中法人民在巴黎聖母院的“遭災”上有著跨越國界的感同身受。恰如中國近代儒家大師辜鴻銘在《中國人的精神》一書中所說：“世界上似乎只有法國人最理解中國和中國文明，因為法國人擁有一種和中國人一樣非凡的精神特質。”

在歐洲近代史上，法國書寫了濃墨重彩的一筆。從英法戰爭後，法國走向了“大國崛起”，但法國先在世界爭霸中輸給英國，然後在歐陸爭霸中敗給德國，到二戰後淪落為美國的馬仔對抗蘇聯及後來的俄羅斯。雖然法國人有一個整合歐洲、成為世界大國的夢想，但現實是在歐盟中要和更勝一籌的德國爭領導權，從昔日的世界第二淪落為今日勉強的歐洲第三（經濟上依次是德英法意俄）。那麼，法國的國家潛力有多大，又為什麼沒能成為超級大國呢？ 從地形上看，法國的平原面積達到37萬平方公里，佔本土面積的近70%，廣大的平原面積和密集的河網分佈，加上法國溫和濕潤的溫帶海洋性氣候，意味著法國本土可以擁有不少於4億畝的廣闊耕地及牧場。加上法國先進的農耕技術和農業科學，法國本土完全可以容納最多3億人口，合理容納2億人口，但現在的法國本土只有6000萬人。下圖是法國農業用地分佈圖，一大半土地被用於乳畜業和葡萄種植，一方面顯示了法國人對生活品質的追求，但更重要的是法國人口壓力小。 除了廣大的平原外，法國擁有筆者認為大國必備的山川之險，西南的比利牛斯山可以阻擋伊比利亞半島的敵人北上，歷史上查理曼大帝的祖父查程.馬特便在此擊敗了強悍的阿拉伯人，保衛了西方世界。東南方的阿登山區是阿爾卑斯山的延續，山高林密，用來阻止德國南部和義大利的敵人進入。此外，法國東北是所謂的低地國家，今天是比利時、盧森堡、荷蘭等日耳曼語小國，但更早之前是法國的國土，法國通過這片區域進入德意志北部，長期阻止中歐的統一，進而參與到歐陸爭霸中。 法國和中國一樣是海陸復合國，西北和南方漫長的海岸線多優良港灣，如馬賽、如里昂，如勒阿福爾等。法國可以在兩個方向謀求海權：西北方向與英國競爭，謀求大西洋和美洲霸權；南方控制地中海，逐步征服非洲，並通過蘇伊士運河進入印度洋，謀求舊世界霸權。歷史上的法國也是這麼做的：路易十四以來重視海軍，殖民了北美大片土地，鼎盛時的海軍僅次於英國。下圖是1750年的美洲，法國在北美與英國競爭，佔領了加拿大和路易斯安那。